¡Ayuda! Tengo semen en el ojo. ¿Qué puedo hacer?

Quizás las cosas se te fueron un poco de las manos anoche. No le diste mucha importancia cuando ocurrió, pero ahora estás preocupado por el golpe que te diste en la cara. Te entró semen en el ojo y te preguntas qué posibilidades tienes de contraer el VIH u otra infección de transmisión sexual por el semen de otra persona. En realidad es una pregunta que ya me han hecho clientes en Magnet, la clínica de salud sexual de la Fundación del SIDA de San Francisco, así que debes saber que no estás solo. Esto es lo que necesitas saber.

Lávate los ojos y la cara

Supongo que ya has hecho esto. Pero si no es así, ¡límpiate! El semen -como otras cosas que no deben entrar en nuestros ojos- puede causar irritación. Enjuágate los ojos con agua tibia. Quítate las lentes de contacto con cuidado, si las llevas, y no te las vuelvas a poner hasta que tus ojos tengan un aspecto y una sensación normales. Asegúrate de limpiar las lentes de contacto con una solución desinfectante antes de volver a ponértelas.

¡No te preocupes por el VIH!

La probabilidad de que te infectes con el VIH a través del semen es muy, muy baja. En teoría, es posible que alguien se infecte con el VIH a través de las membranas mucosas, incluyendo el ojo. Pero en la realidad, simplemente no sucede.

Desde la década de 1990, se ha sospechado de posibles transmisiones del VIH a través de la membrana ocular en varias exposiciones ocupacionales como investigadores de laboratorio y enfermeras. Sin embargo, no hay ni un solo caso de una persona que se haya infectado con el VIH publicado en una revista médica de prestigio por haberse metido en el ojo el semen de una persona seropositiva.

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Transmisión del VIH a través del ojo – lo que sabemos de la investigación

Los investigadores han tratado de estimar el riesgo de transmisión del VIH a través del ojo, y otras vías mucocutáneas (por ejemplo, la piel del interior de la nariz y la boca). Sin embargo, es difícil porque hay muy pocos casos, en general. Unos pocos estudios han investigado esta cuestión examinando los casos de exposición laboral documentada al VIH (en otras palabras, los casos en los que médicos, enfermeras, investigadores y otras personas han estado expuestos a fluidos infectados por el VIH en el trabajo).

Un artículo de revisión de Evans y sus colegas, publicado en 1999, estimó que el riesgo de infección por el VIH a través de la exposición mucocutánea era del 0,03% (1 de cada 2910). (En otras palabras, la infección del VIH que se produce a través de las membranas mucosas que recubren la boca y la nariz). Podemos interpretar su estimación como que el 99,97% de las veces que te expones a un fluido corporal infectado por el VIH a través de una membrana mucosa, no te infectarás por el VIH. Además, esta estimación se basa en la exposición a la sangre -no al semen-, que probablemente conlleva un riesgo de transmisión aún menor.

Otro estudio, realizado por Henderson y sus colegas, estimó que las personas que se exponen a sangre infectada por el VIH en el trabajo, con pinchazos de agujas u otras vías que atraviesan la piel, tienen un riesgo de infección por VIH de aproximadamente el 0,3% por exposición. El riesgo asociado a la exposición a través de las mucosas, dicen los autores, «probablemente sea sustancialmente menor».

Hay un caso documentado de una persona que adquirió el VIH, cuando trabajaba en el laboratorio de un hospital, al recibir accidentalmente suero sanguíneo infectado por el VIH en el ojo. El informe del caso decía que, en el momento del accidente, «sintió que una gota se derramaba en su ojo izquierdo, a lo que reaccionó parpadeando rápidamente y sin lavarse el ojo.» El origen de la infección -cinco semanas después de que se produjera- se rastreó hasta un paciente de la unidad de cuidados intensivos del hospital, que recibió atención durante un mes tras un grave accidente de tráfico. El paciente no recibía tratamiento antirretroviral antes de ser ingresado en el hospital. Los investigadores pudieron confirmar el origen de la infección comparando las secuencias genéticas de las dos cepas diferentes del VIH en el miembro del personal del hospital y en el paciente que recibía los cuidados.

Tenga en cuenta que el riesgo de infección por el VIH a través del ojo es incluso menor (¡cercano a cero!) si la persona seropositiva está en tratamiento. Sabemos por grandes ensayos clínicos que las personas que viven con el VIH que mantienen una carga viral indetectable no son propensas a transmitir una infección por el VIH a nadie más.

¿Qué pasa con la clamidia y la gonorrea?

Es posible contraer una infección por clamidia o gonorrea en el ojo (llamada clamidia ocular o gonorrea ocular). De nuevo, esto no es muy probable después de recibir el semen de una pareja en el ojo. Pero, es teóricamente posible.

La clamidia o gonorrea ocular puede provenir de una infección genital, ya sea de usted mismo o de su pareja sexual. Es decir, si una pareja sexual tiene una infección por clamidia en su uretra (el conducto de su pene), y se toca el pene y luego se toca el ojo, puede transmitir la bacteria de la clamidia a su ojo. O bien, si usted tiene una infección por gonorrea en la uretra -y se toca el pene y luego se toca los ojos- podría transmitir la infección por gonorrea a sus ojos. La mayoría de los datos sobre la prevalencia de la clamidia ocular proceden de casos neonatales de transmisión materna (cuando una madre transmite la clamidia a su bebé cuando éste nace). Los CDC no informan de datos sobre la prevalencia de las infecciones oculares por clamidia en adultos, probablemente porque es poco frecuente.

Teóricamente, el semen con bacterias de clamidia podría causar una infección ocular por clamidia, o el semen con bacterias de gonorrea podría causar una infección ocular por gonorrea.

Antes de poner a cero los síntomas a buscar, es importante no entrar en pánico. Un caso de «ojo rosado» (conjuntivitis viral, bacteriana o alérgica) es mucho más común y puede compartir síntomas similares. Si te preocupa, esto es lo que debes tener en cuenta.

Síntomas y tratamiento de la gonorrea ocular

Aunque es muy poco frecuente, una infección ocular por gonorrea se considera una emergencia médica, ya que puede causar la pérdida de la visión. Los síntomas de la gonorrea ocular pueden incluir enrojecimiento del ojo, secreción e inflamación. Si no se trata de inmediato, puede provocar la pérdida de la visión si no se trata, por lo que es importante consultar al médico o al profesional sanitario si se presentan los síntomas. El tratamiento consiste en gotas para los ojos además de antibióticos orales y/o intravenosos, y puede requerir hospitalización.

Síntomas y tratamiento de la clamidia ocular

Los síntomas de la clamidia ocular incluyen secreción mucosa del ojo, hinchazón de los párpados, irritación ocular, sensación de tener algo atascado en el ojo o enrojecimiento ocular. Ten en cuenta que estos son los mismos síntomas que puedes tener si te entra semen en el ojo (independientemente de que haya bacterias de clamidia en el semen). La clamidia ocular puede ser tratada con antibióticos.

Lo que hay que saber

Habla con tu proveedor de atención médica si sigues preocupado, o si tienes alguna irritación ocular que ocurra o persista durante varios días después del «gran evento». Y recuerde, es una gran idea mantener su prueba de VIH en un horario regular (cada tres meses) si es VIH-negativo, y mantener su tratamiento en la pista (es decir, si vives con el VIH.

Si no estás interesado en usar gafas de seguridad durante las relaciones sexuales y quieres protegerte a ti mismo y a tu salud, puede que quieras considerar la PrEP (profilaxis previa a la exposición) para una capa adicional de protección contra el VIH.

Fuentes

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Evans, B. G. y Abiteboul, D. A summary of occupationally acquired HIV infections described in published reports to December 1997. Eurosurveillance, 1999.

Henderson, D. K. y otros. Risk for occupational transmission of human immunodeficiency virus type 1 (HIV-1) associated with clinical exposures: Una evaluación prospectiva. Annals of Internal Medicine, 1990.

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