Benzodiacepinas
Las benzodiacepinas (también llamadas «benzos») son una clase de agentes que actúan en el sistema nervioso central y se utilizan para una variedad de condiciones médicas.
Actúan sobre receptores específicos en el cerebro, llamados receptores de ácido gamma-aminobutírico-A (GABA-A). Las benzodiacepinas se unen a estos receptores y hacen que los nervios del cerebro sean menos sensibles a la estimulación, lo que tiene un efecto calmante.
¿Para qué se utilizan las benzodiacepinas?
Las benzodiacepinas pueden utilizarse para tratar:
- la abstinencia de alcohol
- la ansiedad
- como relajante muscular
- el trastorno de pánico
- las convulsiones
- para inducir la relajación y causar amnesia antes de las operaciones quirúrgicas.
- amnesia (olvido)
- confusión
- estreñimiento
- náuseas
- disfunción sexual
- inestabilidad al caminar o estar de pie
- respiración inusualmente lenta y superficial
- problemas de visión (visión borrosa o doble).
¿Cuáles son las diferencias entre las benzodiacepinas?
Todas las benzodiacepinas actúan de forma similar, pero hay diferencias en la forma en que las benzodiacepinas individuales actúan sobre los distintos subtipos de receptores GABA-A. Además, algunas benzodiacepinas son más potentes que otras o actúan durante más tiempo. La siguiente tabla resume las benzodiacepinas más comunes disponibles en los Estados Unidos.
Benzodiacepinas comunes disponibles en los Estados Unidos.
| Nombre genérico | Nombre de la marca | Usos comunes | Media vidavida* |
|---|---|---|---|
| * La vida media es el tiempo que tarda la mitad del fármaco en ser eliminado del organismo. Cuanto más corta sea la semivida, más rápido se eliminará el fármaco. Todas las benzodiacepinas están catalogadas como sustancias controladas IV por la DEA. Como sustancias controladas, todas las benzodiacepinas tienen un potencial de abuso, adicción y desvío. |
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| Niravam, Xanax, Xanax XR | Ansiedad, trastornos de pánico | 6-26h (acción corta) | |
| clordiazepóxido | Librax | ansiedad, abstinencia de alcohol | 30-100h (acción prolongada) |
| Clobazam | Onfi | Síndrome de Lennox-Gastaut, adjunto (convulsiones) | 71-82h (acción prolongada) |
| clonazepam | Klonopin | trastorno convulsivo, trastorno de pánico, neuralgia (dolor nervioso) | 20-50h (acción prolongada) |
| clorazepato | Tranxene T-Tab | ansiedad, abstinencia de alcohol, convulsiones parciales | 20-100h (acción prolongada) |
| diazepam | Valium | ansiedad, sedación, abstinencia de alcohol, espasmos musculares, trastornos convulsivos | 20-100h (acción prolongada) |
| estazolam | ProSom | insomnio (uso a corto plazo) | 10-24h (acción media)acción) |
| flurazepam | Dalmane | insomnio (uso a corto plazo) | 40-100h (acción prolongada) |
| lorazepam | ansiedad, insomnio (uso a corto plazo), convulsiones, sedación | 10-20h (acción media) | |
| midazolam | Versed | sedación, preoperatorio; inducción de anestesia general; convulsiones | 2.5h (acción corta) |
| oxazepam | Serax | ansiedad, abstinencia de alcohol | 5-15h (acción corta) |
| temazepam | Restoril | insomnio (uso a corto plazo) | 10-20h (mediaacción) |
| triazolam | Halcion | insomnio (uso a corto plazo) | 2-5h (de cortaactuar) |
¿Son seguras las benzodiacepinas?
Cuando son recetadas por un médico y se utilizan durante periodos cortos de tiempo, como el día de la cirugía o durante menos de dos semanas para ayudar a dormir, las benzodiacepinas son seguras de tomar.
Los problemas comienzan a surgir cuando las benzodiacepinas se toman en dosis más altas de las recomendadas, o cuando se toman durante más de dos a cuatro semanas. Las benzodiacepinas son potencialmente adictivas y el riesgo de volverse emocional y físicamente dependiente de ellas aumenta cuanto más se tomen. Además, su uso puede generar tolerancia. Esto ocurre cuando la misma dosis ya no produce el mismo efecto y es necesario aumentar la dosis para volver a aliviar los síntomas.
Las benzodiacepinas sólo deben tomarse en la dosis más baja y durante el menor tiempo posible.
¿Cuáles son los efectos secundarios de las benzodiacepinas?
Los efectos secundarios más comunes son la somnolencia, el sueño o los mareos. Esto puede hacer que sea peligroso para las personas que toman benzodiacepinas conducir o manejar maquinaria o realizar otras tareas peligrosas. El alcohol puede potenciar estos efectos.
Otros efectos secundarios comúnmente comunicados incluyen:
Los síntomas de abstinencia pueden ocurrir con la interrupción brusca – los síntomas pueden incluir convulsiones, calambres, insomnio, sudoración, temblores y vómitos.
Algunas personas desarrollan una reacción paradójica a las benzodiacepinas – esta es la reacción opuesta a la que se esperaría. Pueden volverse agitadas o muy ansiosas, desarrollar alucinaciones, tener dificultades para dormir o mostrar un comportamiento extraño, como quitarse la ropa en público o correr riesgos innecesarios.
Para más información sobre las benzodiazepinas, consulte Benzodiazepinas: Visión general y uso.