Blog
Los jaguares en los Estados Unidos son extremadamente raros hoy en día, pero históricamente han vagado por las partes del sur de la nación. Aunque rara vez han sido vistos en los Estados Unidos durante el último siglo, ha habido avistamientos recientes que indican que los jaguares podrían estar regresando. La Fundación Biophilia está trabajando con grupos en el sureste de Arizona para ayudar a asegurar que los jaguares tengan corredores de migración y hábitat al norte de la frontera.
Área de distribución histórica de los jaguares en Estados Unidos:
Antes de la colonización, el territorio del jaguar se extendía desde California hasta Texas. Según algunos informes, el último jaguar conocido en California murió en el monte San Jacinto en la década de 1860. El «Estudio Biológico de Texas» de 1905 citaba al menos diez ejemplares que se habían recogido en toda la mitad sur del estado durante la última mitad del siglo XIX. Algunos especulan que los jaguares pueden haber poblado incluso las Carolinas a principios de 1700.
Lamentablemente, los jaguares fueron casi completamente extirpados de los Estados Unidos durante gran parte del siglo XX. La última hembra de jaguar conocida en Estados Unidos fue asesinada en las Montañas Blancas de Arizona en 1963. Algunos machos han sido vistos esporádicamente.
Los jaguares, sin embargo, han comenzado a regresar a los Estados Unidos en las últimas dos décadas. Recientemente se han visto dos jaguares machos en el sureste de Arizona. Los jaguares fueron vistos en las Montañas de Santa Rita (en terrenos del Servicio Forestal de Estados Unidos) y en las Montañas de Huachuca (también en terrenos de propiedad federal). Los estudiantes locales los llamaron El Jefe y Yo’oko.
Video de El Jefe del Centro para la Diversidad Biológica
Historia Natural del Jaguar:
Los jaguares (Panthera onca) son los felinos más grandes del hemisferio occidental. Sus cuerpos pueden alcanzar los seis pies de longitud con una cola de tres pies de largo. Pueden pesar hasta 250 libras. Las hembras dan a luz a una camada de uno a cuatro cachorros y los crían durante dos años o más.
Los jaguares son carnívoros y están entre los mejores cazadores del planeta. Incluso los caimanes han sido presa de los jaguares cazadores. Las tendencias de caza nocturna de los jaguares le confieren mucho folclore. La mitología maya, por ejemplo, incluye numerosos dioses del jaguar, como los dioses del inframundo, la guerra, los incendios y la fertilidad.
Leer: El subdesarrollo para la vida silvestre
Vídeo de National Geographic de un jaguar nadando, acechando y abalanzándose sobre un caimán desprevenido
La piel del jaguar, de color entre bronceado y anaranjado, contiene rosetas. Estas rosetas son manchas negras con forma de rosa. Cada conjunto de rosetas es único. Se puede identificar a los jaguares individuales examinando cuidadosamente sus rosetas (como las huellas dactilares para los humanos).
Como se ha señalado anteriormente, el área de distribución histórica de los jaguares incluía las partes más meridionales de los Estados Unidos. De hecho, se describió que una vez fueron comunes en el sur y el este de Texas. En la actualidad, su área de distribución se encuentra en Centroamérica y Sudamérica, hasta el norte de Argentina, y el núcleo de la población vive en la cuenca del río Amazonas. Sin embargo, una estrecha franja de hábitat ocupado por el jaguar se extiende hacia el norte a través de México y llega hasta Estados Unidos.
La caza y la pérdida de hábitat han reducido las poblaciones de jaguar. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) incluye al jaguar en la lista de especies casi amenazadas, con una tendencia poblacional a la baja.
Más lecturas de Amy Mathews Amos: ¿Puede salvar a los jaguares sostener las economías locales?
La Fundación Biophilia ayuda a proteger el hábitat del jaguar cerca del arroyo Sonoita en Arizona
Los dos jaguares recientemente avistados en Arizona fueron encontrados uno cerca del otro en una propiedad federal. Ambos lugares ofrecen un hábitat suficiente para que los jaguares sobrevivan si se les deja a su aire. Hay una franja de terreno entre las dos parcelas federales que podría proporcionar un corredor de viaje crítico para los jaguares y una serie de otros animales salvajes. El estado de Arizona identificó esta zona como el corredor más importante para los jaguares en el estado. Desafortunadamente, la propiedad fue subdividida en 189 lotes residenciales hace unos diez años.
Cuando la «Gran Recesión» frenó los planes de desarrollo, un grupo de conservacionistas preocupados se trasladó y compró la propiedad. La Fundación Biophilia ha asesorado y ayudado con la financiación para proteger permanentemente el corredor.
El Corredor de Vida Silvestre Sonoita Creek protegerá 1.000 de algunos de los acres más importantes de hábitat de jaguar en los Estados Unidos. Este corredor conectará las dos áreas principales de hábitat para los jaguares -las Montañas de Santa Rita y las Montañas de Huachuca, mejorando así el valor de ambas áreas.
Corredor de Vida Silvestre de Sonoita Creek: La Fundación Biophilia está trabajando con ciudadanos locales y conservacionistas preocupados en todo Estados Unidos para preservar esta propiedad en el sureste de Arizona. El Departamento de Caza y Pesca de Arizona identificó la propiedad como el corredor de vida silvestre de jaguares más importante del estado. La preservación de esta propiedad ayudará a establecer un corredor protegido para el jaguar y otros animales silvestres que se desplazan entre las montañas de Santa Rita y las montañas de Huachuca. Usted puede apoyar esta emocionante oportunidad de preservación donando a la Fundación Biophilia aquí: https://www.biophiliafoundationstore.org
Las amenazas para el jaguar en los Estados Unidos siguen existiendo
Una serie de amenazas siguen existiendo. Estas amenazas ponen en peligro las posibilidades del jaguar de repoblar Estados Unidos. Los ganaderos de México mataron a Yo’oko cuando se aventuró hacia el sur. No se ha visto a El Jefe en muchos meses. Las actitudes humanas hacia los grandes depredadores siguen siendo una gran barrera para restaurar poblaciones sanas de jaguares.
Y, por último, el muro fronterizo propuesto por Donald Trump tendría un impacto terrible en los jaguares que se desplazan a través de su hábitat en el norte de México hacia el sur de Estados Unidos. Además de los numerosos atropellos que supondría (morales, financieros, ambientales), el muro fronterizo impediría la capacidad de los jaguares de repoblar naturalmente los Estados Unidos.
Fuentes:
«Arizona’s Wildlife Linkages Assessment»; preparado por The Arizona Wildlife Linkages Workgroup; 2006.
Bailey, Vernon; «Biological Survey of Texas; Government Printing Office; Washington DC; 1905.
Bernard, Stephen y Kenneth Brown; «Distribution of Mammals, Reptiles and Amphibians»; US Department of Interior Bureau of Land Management; Denver, CO; 1974.
https://blog.nationalgeographic.org/2015/12/24/secrets-of-the-worlds-38-species-of-wild-cats/
Davis, W.B.; «Cats of Texas»; Texas Parks and Wildlife Department; Austin, TX; 2000.
https://www.independent.co.uk/environment/jaguars-arizona-usa-pelt-mexico-huachuca-mountains-hunting-poaching-a8419211.html
https://www.iucnredlist.org/species/15953/123791436
https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/j/jaguar/
What place does the Jaguar have in the Fauna of the United States?
Rodriguez-Mejia, Fredy R. y James B. Sexton; «Depictions of Animals in the Popol Vuh and Current Mayan Folktales»; Latin American Indian Literatures Journal; Vol. 26, No. 1; Spring 2010; p.1-27.
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/return-of-the-jaguar-110630052/?no-ist
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/return-great-american-jaguar-180960443/
https://www.theatlantic.com/national/archive/2016/02/one-is-the-loneliest-number/459828/
Durante su carrera en el ámbito de la conservación, Chris ha ayudado a dirigir proyectos de restauración sobre el terreno que han dado como resultado la restauración de 475 acres de humedales, 28 acres de bosques y 150 acres de praderas nativas. Anteriormente trabajó en el Chesapeake Wildlife Heritage y en el Pickering Creek Audubon Center.
El Sr. Pupke se graduó en la Universidad Drew de Madison, NJ, donde estudió diplomacia internacional en las Naciones Unidas, política británica en Londres e historia griega en Grecia. Actualmente es miembro de la Junta Directiva y ex presidente de la Sociedad Histórica del Condado de Queen Anne (MD), donde ha realizado importantes investigaciones sobre las tropas de color locales que sirvieron en la Guerra Civil. Anteriormente fue presidente del Consejo de Administración de la Asociación de Conservación de Queen Anne’s (MD), un grupo local de defensa del crecimiento inteligente. También ha sido miembro del Consejo de Administración de Camp Wright y participa activamente en su iglesia local.