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Harriet Nimmo
Harriet es una zoóloga con más de 20 años de experiencia. Tiene el privilegio de trabajar con los mejores fotógrafos y fotoguías del mundo.
Categorías: Lugares de interés en África, Botsuana, Lo más destacado del mes
El desierto del Kalahari es una gran sabana arenosa semiárida en el sur de África. Uno de los datos más interesantes del desierto del Kalahari es que no es un desierto en el sentido más estricto de la palabra, ya que recibe demasiadas precipitaciones: entre 5 y 10 pulgadas anuales.
Sin embargo, cualquier lluvia se filtra rápidamente a través de las vastas extensiones de arena, sin dejar nada en la superficie, convirtiendo el Kalahari en la «tierra de la sed». El nombre «Kalahari» deriva de la palabra tswana Kgala, que significa «la gran sed», o Kgalagadi, que significa «un lugar sin agua».
El Kalahari alberga una serie de reservas de caza. Entre ellas se encuentran:
- El Kalahari Central y las reservas de caza Khutse adyacentes en Botsuana.
24 Tours por el Kalahari Central - El Parque Transfronterizo Kgalagadi, que combinó el Parque Nacional Gemsbok del Kalahari de Sudáfrica y el Parque Nacional Gemsbok de Botsuana para crear el primer Parque de la Paz de África en 2000.
4 Excursiones al Parque Transfronterizo del Kgalagadi4 Excursiones al Kgalagadi
¿El desierto del Kalahari es caliente o frío?
Las temperaturas en el desierto del Kalahari son extremas, ya que los veranos son muy calurosos mientras que las temperaturas en invierno pueden bajar de los cero grados por la noche. Esto es el resultado de la altitud relativamente elevada del Kalahari y del aire predominantemente claro y seco.
¿Cuál es el rango de temperaturas en el desierto del Kalahari?
En verano, las temperaturas pueden alcanzar los 45 grados centígrados (115 grados Fahrenheit); en las noches de invierno, las mínimas pueden caer hasta los 15 grados centígrados bajo cero (siete grados Fahrenheit).
¿Qué extensión tiene el desierto del Kalahari?
El desierto del Kalahari cubre aproximadamente 900.000 kilómetros cuadrados. Es una llanura suavemente ondulada, cubierta de arena, y toda ella está a 900 metros o más sobre el nivel del mar.
¿Por qué el Kalahari es un desierto?
Uno de los datos más sorprendentes del desierto del Kalahari es que no es un desierto en el sentido más estricto de la palabra. Se trata de un semidesierto. Las zonas más secas reciben entre 110 y 200 mm de lluvia al año y las más húmedas pueden recibir más de 500 milímetros en años muy lluviosos.
Tradicionalmente, una zona se clasifica como desierto si recibe menos de 10 pulgadas (250 milímetros) de lluvia al año. Una definición más precisa de desierto es una región en la que «la tasa de evaporación es dos veces mayor que la precipitación». Esto es cierto para la mitad suroeste del Kalahari. La parte noreste, sin embargo, recibe muchas más precipitaciones y, climáticamente, no puede calificarse de desierto; y sin embargo, carece totalmente de agua superficial. Esto se debe a que la lluvia se drena instantáneamente a través de las profundas arenas de este lugar, dejando el sustrato completamente desprovisto de humedad.
¿Qué países componen el desierto del Kalahari?
El desierto del Kalahari cubre gran parte de Botsuana, el tercio oriental de Namibia y la parte más septentrional de la provincia del Cabo Norte en Sudáfrica.
¿Qué fauna se puede encontrar en el desierto del Kalahari?
La fauna que se encuentra en el desierto del Kalahari tiene que ser capaz de sobrevivir a las condiciones áridas. El norte, más húmedo, tiene una mayor y más rica variedad de vida salvaje que el sur, más seco.
Los animales adaptados a la aridez incluyen gacelas, gemsbok (oryx), ñus, kudu, steenbok y duiker. El Kalahari alberga especialidades del desierto como el suricato, el zorro de orejas de murciélago, el zorro del cabo y la hiena parda. Uno de los datos más inesperados del desierto del Kalahari es que aquí se pueden encontrar los tres grandes felinos africanos: el guepardo, el leopardo y los famosos leones del Kalahari de melena negra.
La fauna avícola incluye el pájaro secretario, la avutarda Kori, el avestruz y una gran variedad de aves de presa, como el águila marcial, el búho real gigante, los halcones, los azores, los cernícalos y los milanos. El paisaje está salpicado de enormes nidos de tejedores sociables, construidos precariamente en árboles y postes de telégrafo.
En el Kalahari también viven muchos reptiles, como las cobras del Cabo, las víboras y numerosas especies de lagartos. Sorprendentemente, algunos anfibios también son capaces de sobrevivir aquí, como la rana de lluvia de bushveld y la rana de arena de trémolo. Es increíble escuchar el coro de ranas tan pronto como llegan las lluvias.
¿Qué tipos de plantas hay en el desierto del Kalahari?
El desierto del Kalahari, más seco y al suroeste, tiene pocos árboles o grandes arbustos, sólo arbustos dispersos que toleran la sequía y matorrales de hierba. Aquí crece el cactus Hoodia, utilizado durante miles de años por el pueblo San para aliviar el hambre y la sed. Otras plantas comestibles que se encuentran aquí son los melones tsamma y los pepinos gemsbok, utilizados tanto por los animales como por los humanos.
El Kalahari central, con más lluvias, tiene árboles dispersos (varias especies de Acacia) y más arbustos y hierbas. En el norte y el este, más húmedos, hay bosques formados principalmente por acacias de espino de camello. Endémico del Kalahari, el camelthorn es una parte crucial del ecosistema del desierto, ya que produce nutrientes que favorecen el crecimiento de otras plantas alrededor de su base y proporciona sombra a los animales. Otros árboles que crecen en esta zona son el árbol del pastor, el espino negro y la hoja de racimo plateada.
¿Qué tipo de desierto es el Kalahari?
El desierto de Kalahari es una gran sabana arenosa semiárida. Incluso cuando el «desierto» del Kalahari es lo suficientemente seco como para calificarlo de desierto en el sentido de tener pocas precipitaciones, no es estrictamente un desierto porque la cubierta del suelo es demasiado densa.
¿Cómo se relaciona el Kalahari con los desiertos africanos?
El Kalahari es el desierto más meridional de África. Es el sexto desierto más grande por superficie de la Tierra y el segundo más grande de África después del Sahara. En el suroeste se funde con el Namib, el desierto costero de Namibia.