Cómo elegir las razas de cerdos para su granja
Así que ha decidido que los cerdos son una buena opción para su granja y quiere criarlos para obtener carne. Te estás preguntando: ¿qué raza compro? ¿Qué razas hay disponibles? ¿Cuáles son los pros y los contras de las diferentes razas de cerdos?
Cerdos comerciales
Los cerdos criados en la «fábrica», que se crían en grandes cantidades en la mega granja porcina, están diseñados para una producción óptima de carne, pero son bastante secos, insípidos y sin sabor. Puede que no funcionen tan bien en una granja o en una explotación pequeña, ya que puede dar a sus cerdos más espacio para vagar, y las razas industriales pueden carecer de algunos de los comportamientos e instintos más tradicionales de los cerdos. Necesitan grandes cantidades de pienso y no se adaptan tanto a la alimentación con matorrales y pastos como las razas tradicionales. Los cerdos comerciales también tienden a ser más magros que sus homólogos de razas tradicionales.
Razas de cerdos tradicionales
Es probable que, como pequeño agricultor, quiera criar una raza de cerdos tradicional. Tamworth, Large Black y Berkshire son razas patrimoniales comunes utilizadas en las pequeñas granjas, y todas ellas hacen una excelente carne de cerdo al aire libre. También puede encontrar a alguien que venda un cruce de razas, como un Tamworth-Berkshire. No hay nada malo en comprar un cerdo de raza mixta, siempre y cuando no esté empezando su propia operación de cría de cerdos.
Una raza heredada es una raza que se desarrolló antes de que se popularizara la cría comercial. Se trata de cerdos antiguos que se criaban en los patios y corrales de Europa y América, cerdos que se seleccionaban por su facilidad de cría, sus gustos y su resistencia. Los cerdos de razas tradicionales tienen la capacidad de forrajear en los pastos y matorrales con facilidad, obteniendo casi toda su nutrición de ellos.
Los cerdos son capaces de obtener la mayor parte de la nutrición de los pastos, y si se complementan con productos lácteos, y heno cuando los pastos frescos no están disponibles, no es necesario alimentarlos con piensos comerciales para cerdos. Las razas tradicionales tienen más probabilidades de funcionar bien con este régimen que las razas comerciales de cerdos.
Aquí están algunos de los cerdos de razas tradicionales más comunes con una breve descripción de sus personalidades y otros atributos. Hay cientos de razas de cerdos, por lo que esta lista no es en absoluto exhaustiva.
Cerdos Yorkshire americanos
Los cerdos Yorkshire americanos son originarios de Inglaterra, irónicamente, pero se desarrollaron más en los Estados Unidos. Son especialmente buenos para el tocino y los jamones y son conocidos por su buena carne y su capacidad de maternidad.
Cerdos Berkshire
Los Berkshires son conocidos por su muy sabrosa, carne más oscura. Son una raza de nicho popular para los pequeños agricultores. Son una de las razas más antiguas que se conocen. Los Berkshires son resistentes, buscadores activos, y alcanzan alrededor de 600 libras en la madurez. En cuanto a su personalidad, son curiosos, amistosos y tienen muy buena disposición.
Cerdos Gloucestershire Old Spots
Los Gloucestershire Old Spots, también llamados GOS, son de Inglaterra, e históricamente se utilizaban para limpiar huertos. Hay muy pocos de ellos en los Estados Unidos y es posible que tenga que entrar en una lista de espera para ellos. Los GOS tienen la piel más clara y pueden necesitar mucha sombra en los climas más cálidos y soleados. Los GOS alcanzan el peso de mercado en unos siete meses.
Cerdos Hampshire
Esta es una de las razas americanas más antiguas que aún existen. Los Hampshire tienen un cinturón blanco alrededor de la parte delantera de su cuerpo, incluyendo las patas delanteras. Son excelentes cerdos forrajeros, muy resistentes y producen una carne de excelente calidad. Se supone que los Hampshires son un buen cerdo para principiantes.
Cerdos Hereford
Los Hereford son un cerdo de carne magra. Se consideran «bonitos», y a menudo se utilizan para mostrar en las ferias 4-H y FFA. Se adaptan a la cría en pastos o en espacios semiconfinados. Los Herefords son excelentes en el enraizamiento y la labranza. Estos cerdos son fáciles de conseguir, con una gran población reproductora en los Estados Unidos.
Cerdos negros grandes
Los negros grandes son resistentes, ahorrativos y fáciles de manejar. Son originarios de Inglaterra y también son conocidos como Cornwall, Devon o Lop-eared Black. Tienen un cuerpo largo y profundo, ya que fueron criados originalmente como un cerdo tipo tocino. Los negros grandes se manejan bien en los pastos y se criaron originalmente en condiciones duras, por lo que son muy adaptables. Su piel de color oscuro hace que sean resistentes a las quemaduras solares.
Cerdos Tamworth
Los cerdos Tamworth son originarios de Inglaterra y son más pequeños en comparación con otras razas. Son especialmente buenos para producir mucho y sabroso bacon.