Cómo encontrar la primera y la última fecha de las heladas

Las heladas pueden matar a las plantas jóvenes y tiernas a principios de la primavera, y pueden poner fin a su cosecha en otoño. Es importante saber cuándo se esperan las temperaturas de congelación para que pueda lidiar con el clima antes de que dañe sus plantas.

¿Qué es una fecha de helada?

La fecha de helada es en realidad la abreviatura de dos fechas: Primera helada y Última helada. Se trata de las fechas medias en las que se esperan las primeras o las últimas heladas en una zona determinada. Son promedios, no garantías. Pero pueden ser útiles a la hora de determinar los tiempos de plantación, y cuando se planifica la cosecha final y la limpieza de otoño.

¿Cuándo es la fecha de la primera helada?

La fecha de la primera helada suele ocurrir en otoño, o a veces a finales del verano, dependiendo de lo lejos que vivas del norte. Puede diferir de una ciudad a otra en función de factores geográficos.

Por ejemplo, la primera helada para Des Moines, Ia. es el 12 de octubre. Pero una hora al norte, la Primera Escarcha es más de una semana antes. Puede encontrar las fechas de las heladas en el sitio web de su cooperativa local o buscando «fechas de las heladas» junto con su ciudad y estado o código postal. El éxito de sus hortalizas de otoño e invierno dependerá de esta fecha.

¿Cuándo es la última fecha de helada?

La fecha de la última helada llega en primavera y determina sus fechas de plantación. Si está criando plantas a partir de semillas, el paquete de semillas proporcionará instrucciones de siembra en torno a esas fechas. Busca algo como «espera a sembrar las semillas en el exterior hasta que haya pasado el peligro de las heladas», que es la fecha de la última helada. Si siembra las semillas en el interior, el paquete de semillas especificará algo como «Siembre las semillas seis semanas antes de la fecha media de la última helada».

¿Qué se puede plantar antes de la última helada?

Las plantas como las espinacas, la lechuga, la col rizada y los guisantes se pueden plantar antes de la fecha media de la última helada de la temporada. De hecho, les irá mejor con el tiempo más fresco. Algunos jardineros empiezan la temporada de cultivo antes, protegiendo los plantones en primavera, por ejemplo, utilizando jarras de leche de plástico vacías como invernaderos en miniatura. Las hortalizas de verano y la mayoría de las hierbas se plantan al aire libre después de la fecha de la última helada.

¿Hay alguna planta que pueda sobrevivir a una helada?

En primer lugar, conviene definir lo que es una helada real. Una helada es cuando se forman cristales de hielo en las superficies, generalmente entre 32 y 36 grados F. Una helada ligera es entre 29 y 32 F, una helada dura entre 25 y 28 grados F, y una helada mortal 24 F y menos. Algunas hortalizas pueden soportar una helada ligera sin protección, entre ellas la col rizada, la acelga, la lechuga de hoja, los guisantes y las espinacas.

¿Una noche de helada matará mis plantas?

En la mayoría de los casos, la respuesta es un sí matizado. Es matizado porque una ligera helada no matará sus verduras tiernas si las cubre. Por eso, algunos cultivadores comerciales utilizan casetas de plástico para extender la temporada de cultivo de sus hortalizas.

En Iowa, por ejemplo, los cultivadores de tomates en casetas pueden cosechar hasta principios de diciembre. Los jardineros caseros pueden cubrir sus plantas sensibles con sábanas ancladas al suelo. Destapar a media mañana una vez que las temperaturas vuelvan a estar por encima de las heladas.