Cómo hacer fotografía infrarroja con un equipo básico de cámara

Como fotógrafo, quieres sorprender a tu público. Tu objetivo final es producir imágenes que hagan que la gente eche un segundo vistazo. Sin importar el género o el tema.
Esto es por lo que me encanta la fotografía infrarroja. Lee el artículo de abajo para empezar también.

«Visible» e «Invisible»

No siempre tengo la posibilidad de viajar a todos los lugares que quiero. Esto significa que a veces mis paisajes locales me parecen poco satisfactorios.
Así que esto es lo que hice para superar eso:
Encontré un equipo pequeño, sencillo y barato. Esto me permite hacer que las escenas comunes «destaquen». Haciendo lo «invisible», «visible».
El acto de ‘ver’ implica mapear el entorno en el que nos encontramos. Según el tipo (y la intensidad) de la luz, reflejada por los objetos que nos rodean.
Sin embargo, hay mucho más allá de lo que podemos percibir con nuestros sentidos naturales. Estas están más allá del espectro de luz visible.
Cuando hablamos de la luz que vemos, estamos hablando de ondas electromagnéticas. Éstas se encuentran dentro de unos rangos de frecuencias (o longitudes de onda) muy concretos.
A este conjunto de ondas lo llamamos la región «visible» del espectro electromagnético. Con frecuencias más altas que la luz visible, tenemos la luz ultravioleta (UV). A frecuencias más bajas, encontramos la luz infrarroja.
A veces podemos percibir los infrarrojos como calor en nuestra piel, en lugar de hacerlo con nuestros ojos.

La tecnología nos da las herramientas para reconciliar nuestro sentido de la vista con todo el espectro electromagnético.
Estos equipos pueden generar imágenes en falsos colores que hacen visible la luz invisible. Por ejemplo, una cámara térmica:
Esta cámara detecta el calor. Muestra las partes calientes y frías de la escena que tiene delante. Son zonas brillantes y oscuras en la imagen digital producida por la cámara. Por lo tanto, puede fotografiar el calor.
Una nota sobre la terminología: hay diferentes tipos de luz infrarroja.
La luz infrarroja cercana tiene una frecuencia más alta que la luz infrarroja térmica. Podemos percibirla como calor y verla con las cámaras térmicas.
Para mayor claridad, utilizaré el término genérico «infrarrojo» (IR) para sustituir a «infrarrojo cercano».

Fotografía de la luz infrarroja

Capturar una fotografía utilizando la luz IR es lo que hace que lo invisible, sea visible.
Aunque no es nueva, la fotografía infrarroja no es común, sobre todo hoy en día. Para conocer la historia y los usos de la fotografía IR, consulte la Wikipedia.
Nuestra visión es a menudo mejor que la de nuestras cámaras. Sobre todo cuando se trata del rango dinámico. Esto es el nivel de brillo que podemos percibir.
Pero no podemos ver la luz IR – el sensor de su cámara Nikon o Canon sí. Por eso podemos crear fotografía digital infrarroja.
Compras una cámara de fotos por la posibilidad de hacer fotos atractivas e infrarrojas de lo que ves. La mezcla de luz visible e infrarroja degradará la calidad de imagen de su cámara. Los fabricantes de cámaras tampoco quieren eso, por lo que colocan un filtro delante del sensor para bloquear la luz infrarroja.
Los filtros infrarrojos pueden impedirle crear imágenes rojas infrarrojas.
Por suerte, ningún filtro es a prueba de balas. Una parte de la luz IR sigue llegando a su sensor. Esto significa que podemos hacer fotografía infrarroja con las cámaras digitales que salen de la caja (SOOTB). Aunque haya que aceptar algunos compromisos.
El efecto del bloqueador de infrarrojos colocado delante de los sensores digitales es el mismo que el de utilizar un filtro de densidad neutra de 10 pasos.
En ambos casos estás reduciendo la cantidad de luz que llegará al sensor en un tiempo determinado.
Para exponer tus fotos infrarrojas debes mantener el obturador abierto durante más tiempo. Al final, la fotografía infrarroja con una cámara SOOTB, es una fotografía de larga exposición.

Cómo evitar el uso de una larga exposición para la fotografía infrarroja

Si quiere recuperar el control total sobre sus velocidades de obturación, tiene dos opciones:

1. Envíe la cámara a un laboratorio fotográfico y hágala convertir para la fotografía infrarroja. Su cámara convertida se convierte entonces en una cámara dedicada a los infrarrojos.
2. Desempolvar su vieja cámara de película, coger alguna película IR y partir de ahí.
La opción 1 suele ser bastante cara. Vas a sustituir el bloqueador de IR por un filtro. Así que tampoco podrá utilizar su cámara para otra cosa que no sea la fotografía de infrarrojos.
La opción 2 es más flexible, pero también puede ser un reto. Las películas infrarrojas, como la Ilford SFX 200 Infrared B&W, pueden ser escasas. Además, es probable que tenga que utilizar una cámara DSLR totalmente manual. La fotografía digital de infrarrojos puede ser el camino a seguir.


Hay otros tres problemas a los que enfrentarse con la fotografía de infrarrojos

La mayoría de los sistemas electrónicos (medidores de luz en la cámara y medidores de luz de mano) y las reglas de exposición (regla del sol 16, etc.) trabajan teniendo en cuenta la luz visible.
Las escenas de infrarrojos pueden requerir una exposición diferente. Asegúrese de hacer un horquillado antes de dar por terminado el día.
Además, la fotografía infrarroja puede engañar a su enfoque automático. Si utiliza una cámara no modificada, es como si intentara utilizar el AF para enfocar un sujeto de noche. Dentro de una habitación oscura.
Estás mejor con el enfoque manual ya que la velocidad de enfoque no debería ser un problema en este escenario de todos modos. La fotografía digital infrarroja le permite hacer esto.
Y luego está el famoso «punto caliente» infrarrojo. Los objetivos se construyen pensando en la luz visible. Debido al revestimiento interno del barril de la lente de algunos objetivos, aparecerá un punto caliente de infrarrojos en sus imágenes.
Un punto caliente generalmente aparece circular, en el centro del marco. Es más brillante que la parte circundante de la imagen. Y tiene un tinte/temperatura de color diferente.
La calidad de los objetivos varía y el rendimiento puede diferir en función del valor de apertura utilizado. Las aperturas más amplias suelen ser mejores que las estrechas.
Puede corregir los puntos calientes débiles durante la edición.



Aquí tienes una útil base de datos para conocer el rendimiento en infrarrojos de varios objetivos.

La prueba del mando a distancia: ¿está tu cámara SOOTB preparada para los infrarrojos?

Utilizando el mando a distancia de su televisor, mantenga pulsado un botón y apunte a su cámara. ¿Puede ver (o fotografiar) la luz que sale del emisor de IR del mando a distancia?
Si puede, entonces está listo para funcionar!
Cuanto más brillante pueda ver el emisor de IR, mejor. Aunque esto significa que el bloqueador de IR instalado en tu cámara no es realmente tan eficiente.



Equipo necesario para iniciarse en la fotografía infrarroja

• Una cámara con un sensor que pueda ver la luz infrarroja. La mayoría de las fotos infrarrojas que se muestran en este artículo fueron tomadas con una SOOTB Panasonic Lumix DMC-GF2. Utilicé el objetivo estándar 14-42 del kit.

• Un trípode resistente. Como he dicho antes, si no mod su cámara, que va a hacer la fotografía infrarroja digital de larga exposición. El uso de un trípode robusto es inevitable.

• Un filtro IR. Necesitas colocar un filtro delante de tu objetivo que bloquee la luz ultravioleta y la luz visible, mientras deja pasar la luz infrarroja. Un buen filtro para empezar es el filtro IR HOYA r72. Este filtro es barato. Y bloqueará toda la luz con una longitud de onda inferior a 720 nm. En la práctica, esto significa que un poco de luz roja visible seguirá pasando a través del filtro y llegará a tu sensor. Esto no es malo en absoluto. Esa imagen terriblemente roja que verás en tu LCD, aunque fea, es muy útil para la composición y el enfoque manual.

Olvídate de las horas doradas, los cielos nublados y el tiempo tormentoso: Todo lo que necesitas es sol

Los fotógrafos de paisajes juran por las horas doradas y azules. Esto es para aprovechar la mejor calidad de la luz natural.
Si eres como yo, con una familia y un trabajo de 9 a 5, lo más probable es que no vayas a ver muchas horas doradas/azules. También es poco probable que puedas perseguir tormentas para capturar los cielos más dramáticos.
Pero la hora dorada de los infrarrojos es el mediodía.Capturar una gran fotografía digital de infrarrojos es mucho más alcanzable.

El factor sorpresa de la fotografía de infrarrojos

La fotografía de infrarrojos tiene el factor sorpresa inherente de mostrar escenas familiares de una manera nueva.
La foto de abajo fue tomada en un parque a las afueras de Bruselas, en un soleado domingo de julio, alrededor de la 1 de la tarde.

¿Sorprendido? Espero que sí. Si conoces el lugar, puede que incluso pienses «wow».
Es todo lo que necesitas para que tu público conecte fuertemente con tu trabajo. Muéstrales lo que les resulta familiar, de una manera desconocida.
Abajo está la misma ubicación, capturada con luz visible. Las fotos fueron tomadas con meses de diferencia, pero te haces a la idea.
Este estanque tiene potencial, pero ¿te detendrías a echar un segundo vistazo a esta foto?
¿La imprimirías de 90x60cm para colgarla en tu salón? Lo dudo.

Temas para la fotografía infrarroja

Los temas más comunes para la fotografía IR son los paisajes. Esto se debe a que pueden parecer inusuales e inesperados.
El agua y los cielos azules absorben la luz IR. Pero la hierba, los árboles de hojas grandes y las nubes hinchadas reflejan la luz IR. La esencia de una imagen IR son los contrastes entre los objetos que absorben o reflejan la luz IR.
Los pinos y abetos absorben bastante luz IR. Pruebe a convertir en blanco y negro su foto de infrarrojos. Verás un cielo negro con nubes blancas hinchadas, agua negra, pinos grises oscuros y hojas y hierba blancas.

No estás limitado a los paisajes. Prueba a fotografiar personas: pueden tener un aspecto extraño, casi fantasmal. Intenta conseguir algunos macros de insectos: pueden sorprenderte.
Explora la ciudad y observa cómo los diferentes materiales de los edificios absorben o reflejan la luz IR.

La fotografía infrarroja tiene la capacidad de sorprender al espectador. Da una perspectiva desconocida incluso de un tema común o simple.
Pero esto no significa que una foto aburrida o trivial se convierta en una obra maestra en IR. Las reglas de composición siguen siendo válidas y las tomas aburridas seguirán siendo aburridas.

Y no olvidemos el efecto secundario de eliminar la gente y el tráfico de tu escena.
Ya estás haciendo una exposición larga. La gente y los vehículos que se mueven a través de la escena se desdibujarán o se eliminarán.
Esto es genial para tomar fotos urbanas de edificios, monumentos y plazas concurridas. Así como paisajes en jardines de ciudades y parques abarrotados.

Edita tus fotografías infrarrojas

La edición de tus fotografías infrarrojas requerirá algunos pasos adicionales a los habituales. Cuántos, dependerá del resultado final que quieras conseguir.
Abajo, se muestra un típico archivo raw obtenido con una cámara sin modificar, utilizando el filtro IR HOYA r72.

El primer paso es fijar el balance de blancos. Recuerda que el cielo azul y el agua deben ser oscuros. Las hojas, la hierba y las nubes hinchadas deben ser blancas.
A continuación, decide si quieres optar por una imagen en blanco y negro o en falso color y parte de ahí.

IR en blanco y negro

Las conversiones IR en blanco y negro son menos sorprendentes al principio. Pero aún así percibirás que algo no está del todo bien.
Abajo, puedes ver el estanque cuando se convierte a blanco y negro a partir de luz visible e IR. El detalle que delata es el follaje, que es blanco en la conversión a partir de IR.

Conversiones de infrarrojos en falso color

Una conversión de infrarrojos en falso color grita «raro». No hay que dejarse engañar, algo está pasando aquí.
Lo más sencillo que puedes hacer es jugar con el balance de blancos. Intenta que las zonas que deberían ser blancas o negras, sean de sus respectivos colores.
Tendrás una imagen con un tono general anaranjado. Sorpresa!

También puedes intentar devolver un color más natural al cielo y al agua. Para ello, intercambia los canales rojo y azul.
Puedes hacerlo con el mezclador de canales de Photoshop. O, si tienes Photoshop Elements, ajusta el tono del maestro a 180.
El resultado es algo así:

Puedes ir más allá mezclando colores IR y visibles. Así lo hice en la siguiente foto del Palacio de Justicia de Bruselas (Bélgica).
Esta imagen es el resultado de mezclar una fotografía en blanco y negro (el edificio) y otra en falso color infrarrojo (el cielo).
Se mezcló además con una fotografía tomada en luz visible. De este modo se reintrodujo el color real de la cúpula dorada.

Conclusión

Espero que este post te haya inspirado y te ayude a dar rienda suelta a tu creatividad.
Encuentro que la fotografía infrarroja es brillante por los resultados inesperados que puedo obtener.
Tiene el poder de hacer que tu público conecte con tu trabajo. Especialmente cuando les muestras la belleza no vista de los lugares por los que pasan cada día.