Cómo mantenerse a salvo durante la ola de calor de este fin de semana si estás embarazada

Una ola de calor cubrirá dos tercios del país este fin de semana, gracias a una gran cúpula de altas presiones que disparará las temperaturas hasta los 90 y 100 Fahrenheit en el centro y el este de Estados Unidos, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). En algunas zonas, se espera que el índice de calor (que indica cómo se sienten realmente las temperaturas) llegue hasta los 115 grados.

Muchas partes de los Estados Unidos ya están bajo una «advertencia de calor excesivo», que el NWS define como cuando se espera que las temperaturas máximas del índice de calor sean de 105 grados o más durante al menos dos días, con temperaturas nocturnas del aire superiores a 75 grados.

Las olas de calor pueden ser peligrosas para todos, incluidos los bebés pequeños (si tienes un pequeño, aquí hay algunas estrategias para ayudarles a mantenerse frescos este fin de semana). Pero, ¿qué significa esto para las futuras mamás?

¿Qué deben saber las embarazadas sobre esta ola de calor?

«Cada vez que hay un aviso de calor, las mujeres embarazadas deben prestar especial atención», dice la experta en salud femenina Jennifer Wider, M.D.

Tu cuerpo lucha por enfriarse cuando las temperaturas y la humedad son altas. Cuando se sobrecalienta o se deshidrata, su temperatura corporal aumenta. Esto te pone en riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento por calor o la insolación, dice el NWS.

Eso es cierto para todos. Pero las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de sobrecalentamiento y de sufrir complicaciones por ello, dice el doctor Michael Cackovic, médico de medicina materno-fetal del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. «Tienes que ser consciente de cosas como la insolación que normalmente no habrías tenido problemas», dice. «Te encuentras en una situación diferente a la normal y tienes que tener mucho cuidado cuando estás en el exterior».

Las futuras mamás también tienden a tener temperaturas corporales basales más altas y frecuencias cardíacas elevadas, dice el Dr. Wider. «Todos estos factores pueden hacer que una mujer embarazada sea más sensible al calor y más propensa a sobrecalentarse», dice.

«Las mujeres embarazadas ya pasan calor», explica el doctor G. Thomas Ruiz, ginecólogo jefe del MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California. «Cuando hace mucho calor, pueden perder una enorme cantidad de líquidos a través del sudor».

La deshidratación es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas, explica el Dr. Ruiz. «Disminuye el volumen de líquido en el cuerpo, y eso disminuye el flujo de sangre a la placenta», dice. «Eso puede comprometer al feto, que recibe menos flujo sanguíneo». Estar deshidratado también podría causar un aumento de la actividad uterina, lo que podría aumentar el riesgo de parto prematuro.

¿Cómo puedes mantenerte a salvo durante una ola de calor?

Para empezar, es crucial permanecer en el interior con aire acondicionado tanto como sea posible este fin de semana. «Permanezca dentro y esté increíblemente bien hidratado», dice el doctor Ruiz. Si tienes que salir, recomienda llevar agua o incluso una bebida que contenga electrolitos, como Pedialyte. «No hay que confiar sólo en el agua simple si se está atrapado en el exterior», dice.

Otros consejos:

• Usa telas que absorban la humedad para ayudar a mantenerte fresco.

• Trata de limitar la cantidad de tiempo que tienes que estar fuera a una hora, y toma descansos frecuentes.

• Coloque toallas frías bajo las axilas, detrás del cuello y encima de la cabeza cuando esté al aire libre.

• Haga todo lo posible por evitar salir al exterior durante las horas más calurosas del día (entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde).

• Compruebe su orina, dice el doctor Ruiz: si es de color oscuro, no está bebiendo lo suficiente.

Si estás en el exterior y empiezas a sentirte mareado o con vértigo, el Dr. Cackovic recomienda hidratarse y entrar en el aire acondicionado lo antes posible.

Por supuesto, vigilar la temperatura es importante, pero también es crucial comprobar el índice de calor. «Si el índice de calor está por encima de 100 y estás embarazada, realmente no deberías estar mucho tiempo al aire libre», dice el Dr. Ruiz.