Cómo saber si tiene acné por hongos y cómo tratarlo
Desde nuestra adolescencia llena de hormonas nos enseñan a estar en alerta máxima por el acné y a atacarlo con todos los productos bajo el sol a la primera señal de un grano. Por supuesto, como adultos, somos lo suficientemente sabios como para saber que el acné es más complejo y difícil de tratar de lo que los anuncios del pasado nos hicieron creer.
Por un lado, nadie nos dijo nunca que, a veces, lo que parece acné no lo es en absoluto. El acné fúngico es uno de esos impostores, y nada en los estantes del acné hará nada para que desaparezca.
¿Qué causa el acné fúngico?
A pesar de su parecido con el acné bacteriano, el acné fúngico es en realidad causado por la levadura (sí, un hongo) que inflama los folículos pilosos de su piel y causa protuberancias similares a los granos. La afección se denomina técnicamente foliculitis por pityrosporum o foliculitis por malassezia, por el tipo específico de hongo (malassezia es el término más actualizado, pero su dermatólogo puede seguir llamándolo pityrosporum).
Y que conste que es normal que este tipo de hongo esté viviendo en tu piel. Pero cuando se descontrola, puede provocar brotes de acné por hongos u otras afecciones cutáneas, como la dermatitis seborreica.
En condiciones normales, habrá un equilibrio entre las bacterias y los hongos en nuestra piel, explica a SELF la doctora Hye Jin Chung, profesora adjunta de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Pero si ocurre algo que acabe con las bacterias (por ejemplo, si tomas antibióticos), no habrá nada que mantenga a raya a los hongos. Como resultado, se puede desarrollar un crecimiento excesivo de hongos, que a su vez puede conducir a la irritación de la piel, la inflamación y el acné por hongos.
Los antibióticos no son el único factor en el desarrollo del acné por hongos: a veces nuestros propios hábitos son los culpables. Por ejemplo, el uso de ropa ajustada y no transpirable a menudo contribuye a los brotes, dice el Dr. Chung. Más específicamente, usar ropa de entrenamiento sudorosa durante demasiado tiempo o volver a usar el equipo de fitness sin lavarlo puede crear un ambiente muy hospitalario (léase: húmedo) para que los hongos crezcan, dice a SELF la doctora Emily C. McKenzie, instructora clínica en el departamento de dermatología de la Universidad de Utah.
Desgraciadamente, algunas personas están genéticamente predispuestas a un crecimiento excesivo de la levadura y, por lo tanto, experimentan acné por hongos con más frecuencia, añade la doctora McKenzie. Padecer enfermedades crónicas que afectan al sistema inmunitario, como la diabetes y el VIH, también puede predisponer a padecer acné fúngico.
Así se distingue el acné bacteriano del acné fúngico.
De nuevo, el acné fúngico puede parecerse al acné normal, pero hay algunas diferencias clave. Los brotes de acné normal (bacteriano) varían en tamaño y tienden a presentar puntos negros o blancos en la cara, dice el Dr. Chung.
Pero, el Dr. McKenzie dice que el acné fúngico suele aparecer como protuberancias rojas uniformes y pústulas en el pecho, la parte superior de los brazos y la espalda, rara vez en la cara. Además, las protuberancias resultantes de la Malassezia no suelen aparecer en la cabeza. Y, quizás lo más destacable, añade que los brotes de acné fúngico producen mucho picor. El acné bacteriano típico puede picar a veces, dice, «pero no tanto».
¿Cómo debe tratar el acné fúngico?
Dependiendo de la gravedad de sus brotes, eliminar el acné fúngico puede ser tan sencillo como ajustar su estilo de vida. Por ejemplo, ducharse y cambiarse de ropa justo después de hacer ejercicio o llevar ropa más holgada puede servir.
Pero, si los cambios en el estilo de vida no ayudan, el siguiente paso para un caso leve debería ser probar un tratamiento tópico de venta libre. Por ejemplo, el Dr. McKenzie dice que Selsun Blue ($7, Amazon), a pesar de ser comercializado como un champú para la caspa, funciona como un lavado corporal antifúngico, gracias a sus ingredientes activos (algunos productos Selsun Blue contienen piritiona de zinc, mientras que otros contienen sulfuro de selenio, pero cualquiera de ellos hará el truco). Otros productos similares que contengan esos ingredientes activos también pueden servir. Y la clave con todos ellos es dejar que el producto se asiente en la piel durante unos cinco minutos antes de enjuagar, dice.
Otros tratamientos tópicos recomendados incluyen cremas que contienen 2 por ciento de ketoconazol, nitrato de econozol o crema de clotrimazol al 1 por ciento, todos los cuales se utilizan a menudo para tratar el pie de atleta.
Cuando tenga dudas, consulte a un dermatólogo.
Si sus síntomas aún persisten después de unas tres semanas, es hora de consultar a un dermatólogo. Podrá confirmar tu diagnóstico y puede recetarte un medicamento antimicótico oral, que funcionará más rápido para tratar los brotes que una crema o un champú, ya que los tratamientos tópicos pueden tener más dificultades para llegar al folículo.
Desgraciadamente, siempre existe el riesgo de que el acné fúngico reaparezca después de ser tratado, especialmente justo después de que desaparezca, dice el Dr. Chung. No se entiende del todo por qué, pero se cree que la resistencia al fármaco, el cambio de estaciones y el cambio de hábitos desempeñan un papel en la reaparición.
Como medida preventiva, dice a sus pacientes que se enfrentan al acné fúngico que utilicen un producto antimicótico en lugar del lavado corporal normal con una frecuencia de hasta una vez a la semana, aunque añade que «no hay un número mágico» para la frecuencia con la que se debe incluir en la rutina. Una vez que tu sistema se haya recuperado, puedes disminuir el uso del lavado antifúngico, pero dejarlo por completo podría ponerte en riesgo de una recurrencia.
Los productos antifúngicos se promocionan como «seguros» para su uso cuando tienes acné por hongos, pero eso no significa que otros productos estén llenos de levadura. El Dr. Chung explica que el etiquetado sólo significa que esos productos no contribuirán al crecimiento de los hongos. Mientras estés haciendo otras cosas para mantener el crecimiento de ese hongo bajo control, no deberías sentirte presionado a buscarlos.
En definitiva, el mayor error que puedes cometer al tratar el acné fúngico es simplemente confundirlo con el acné normal. Los productos convencionales para el acné, especialmente los antibióticos, no ayudarán e incluso podrían empeorar sus síntomas.
Así que, si sus brotes pican y se concentran en la parte superior de los brazos, el pecho y la espalda (su «tronco», como dice el Dr. Chung), probablemente se trate de hongos. Y, si simplemente no estás seguro, siempre puedes consultar a tu dermatólogo antes de probar cualquier tratamiento. Cuando se trata de acné por hongos, el Dr. Chung dice que es mejor «ver a un dermatólogo más temprano que tarde.»
Relación:
- La caspa de las cejas es una cosa – Aquí está cómo tratarla
- 5 infecciones del ombligo que puedes tener (y qué hacer si tienes una)
- 5 señales de que estás lidiando con acné hormonal -y cómo tratarlo