C. Wright Mills
C. Wright Mills, en su forma completa Charles Wright Mills, (nacido el 28 de agosto de 1916, Waco, Texas, EE.UU.-fallecido el 20 de marzo de 1962, Nyack, Nueva York), sociólogo estadounidense que, con Hans H. Gerth, aplicó y popularizó las teorías de Max Weber en Estados Unidos. También aplicó las teorías de Karl Mannheim sobre la sociología del conocimiento al pensamiento político y al comportamiento de los intelectuales.
Mills obtuvo su licenciatura y su maestría en la Universidad de Texas en 1939 y su doctorado en la Universidad de Wisconsin en 1941; se incorporó a la facultad de sociología de la Universidad de Columbia en 1946. En Columbia, Mills promovió la idea de que los científicos sociales no debían ser meros observadores desinteresados dedicados a la investigación y la teoría, sino que debían hacer valer su responsabilidad social. Le preocupaba la ética de sus colegas sociólogos, pues consideraba que a menudo no afirmaban el liderazgo moral y, por tanto, renunciaban a su responsabilidad social y permitían que intereses especiales, o personas carentes de cualificación, asumieran posiciones de liderazgo.
El trabajo de Mills se basó en gran medida en la diferenciación de Weber entre los diversos impactos de la clase, el estatus y el poder para explicar los sistemas de estratificación y la política. Su análisis de los principales escalones de la sociedad estadounidense apareció en The New Men of Power, America’s Labor Leaders (1948), White Collar (1951) y su obra más conocida, The Power Elite (1956). En este último libro, Mills situó a la «élite», o clase dirigente, entre aquellos líderes empresariales, gubernamentales y militares cuyas decisiones y acciones tienen consecuencias significativas.
Entre sus obras sociológicas se encuentran Character and Social Structure (1953; con H.H. Gerth) y The Sociological Imagination (1959), una evaluación crítica del estado de la sociología.
Dos biografías intelectuales generalmente simpáticas son Radical Ambition: C. Wright Mills, the Left, and American Social Thought (2009) de Daniel Geary y Taking It Big: C. Wright Mills and the Making of Political Intellectuals (2012) de Stanley Aronowitz.