Capital físico
El capital físico es uno de los tres factores de producción utilizados en la producción de bienes. El capital físico se utiliza para fabricar bienes y también es reutilizable. Esto contrasta con las materias primas, que pasan a formar parte del producto final y no son reutilizables. Los tres factores de producción incluyen la tierra/recursos naturales/bienes inmuebles, el capital humano y el capital físico.
El capital físico entra en la categoría de gastos de capital. Incluye equipos, ordenadores y máquinas. La mayor parte del capital físico se paga a lo largo de varios años y puede amortizarse anualmente.
Cuando una empresa gasta más en capital, su producción aumenta. Esto se denomina función del capital. El capital es el insumo y el producto es el resultado. A medida que una empresa compra más materias primas y otros materiales para producir su producto, es capaz de producir más producto por unidad de insumo/capital.
La entrada de capital y la salida de producto no son 1:1. Es decir, por cada unidad de entrada, se debería esperar una unidad de salida. En cambio, a medida que se gasta más capital para producir productos, se producen menos productos. Esto se llama rendimientos decrecientes.
Por ejemplo, considere los tractores como insumo para un agricultor. El agricultor compra su primer tractor y ve una mejora significativa en la producción. El agricultor decide comprar un segundo tractor, pero por supuesto, el agricultor sólo puede conducir un tractor a la vez. Debe contratar a alguien para que conduzca el segundo tractor. Esta aportación adicional de capital cuesta más, y la producción global comienza a aumentar a un ritmo decreciente. Si el agricultor compra un tercer tractor y contrata a una tercera persona, los insumos han vuelto a aumentar, pero la producción no se incrementa al mismo ritmo.
Algunas ineficiencias entran en juego cuando los insumos de capital aumentan. Estas ineficiencias se deben a que hay más partes móviles involucradas con el insumo. Por ejemplo, eventualmente, un trabajador llamará a la enfermedad o tal vez incluso renuncie. Cuando esto ocurra, un tractor quedará inactivo. Los insumos siguen siendo altos, pero la producción ha disminuido en relación con los insumos.