Certificaciones médicas para pilotos
Los pilotos militares y civiles deben pasar exámenes médicos periódicos de rutina conocidos informalmente como «exámenes físicos de vuelo» para conservar la autorización o certificación médica que los califica para volar. Los pilotos militares acuden a un cirujano de vuelo, un médico de las fuerzas armadas cualificado para realizar dichas evaluaciones médicas. Con la excepción de los pilotos de planeadores, los pilotos de globos y los pilotos deportivos, los pilotos civiles de Estados Unidos y de la mayoría de los países deben obtener un examen médico de vuelo de un médico civil conocido como examinador médico de aviación (AME). Los Examinadores Médicos de Aviación (AME) son médicos designados y formados por la FAA para examinar a las personas en cuanto a su aptitud para realizar tareas de aviación. La evaluación médica de los pilotos mediante el examen físico de vuelo es una importante función de salud pública.
Volar tiene el potencial de tener graves consecuencias si no se hace de forma adecuada y cuidadosa. Al igual que sería imprudente volar en una aeronave que no está en condiciones de volar, no es seguro volar como, o con, un piloto que está médicamente comprometido. Todas las aeronaves se someten a inspecciones anuales para garantizar que cumplen las normas mínimas de seguridad. Los exámenes médicos de rutina logran el mismo objetivo para los pilotos. Cuando una aeronave supera con éxito una inspección anual, el inspector la anota en los cuadernos de bitácora para indicar que la aeronave es apta para el vuelo. Del mismo modo, cuando un piloto supera con éxito el examen físico de vuelo, el médico refrenda el certificado médico de aviador que el piloto lleva cuando realiza tareas de vuelo. Esto se puede utilizar como evidencia de que el piloto ha cumplido con las normas médicas para la operación de aeronaves.
Tipos de exámenes físicos de vueloEditar
Las regulaciones federales de aviación en los Estados Unidos requieren que los pilotos y los controladores de tráfico aéreo se sometan a exámenes físicos de vuelo periódicos para poder realizar sus funciones relacionadas con la aviación. La autoridad para estas leyes proviene del CFR (Código de Regulaciones Federales) partes 61 y 67. La normativa federal describe tres clases de certificados médicos: Los certificados médicos de clase 3 son sólo para tareas de piloto privado. Tienen los requisitos médicos menos restrictivos y los certificados son válidos durante 5 años para los solicitantes menores de 40 años y 2 años para los mayores de 40 años. Los certificados médicos de clase 2 son para tareas comerciales, no aéreas, así como para tareas de piloto privado. Este certificado se exige a los fumigadores, a los pilotos chárter, a los pilotos corporativos y a cualquier otra persona que vuele con fines comerciales. El certificado tiene una validez de 1 año para actividades comerciales y de 2 ó 5 años para uso como piloto privado, según la edad. Los certificados médicos de clase 1 son necesarios para los pilotos de transporte aéreo que vuelan en aviones de línea. Estos son los exámenes más complejos e incluyen electrocardiogramas (EKG). Los electrocardiogramas se exigen en el primer examen médico de clase 1 después de que el solicitante cumpla 35 años y, a continuación, en el primer examen médico después de los 40 años y, posteriormente, cada año. Los certificados de clase 1 son válidos para las funciones de avión durante un año para los solicitantes menores de 40 años y 6 meses para los mayores de 40 años. Sin embargo, al igual que el certificado de clase 2, siguen siendo válidos durante un año completo para otras actividades comerciales y durante 2 o 5 años para tareas de piloto privado. Los requisitos médicos detallados para cada clase de examen de piloto se describen en el Código de Regulaciones Federales Parte 67.
Una clasificación de piloto más reciente en los Estados Unidos no requiere un examen físico de vuelo formal. Un piloto puede volar una aeronave deportiva ligera si es titular de un certificado de piloto deportivo o de un certificado de piloto recreativo y tiene una licencia de conducir estadounidense de cualquier estado. Los pilotos que no tengan ni licencia de conducir ni certificado médico de aviador pueden seguir volando, pero sus funciones de aviación se limitan a actividades no comerciales en un planeador o un globo. El piloto debe auto-endosarse y certificar que no tiene deficiencias médicas conocidas que le incapaciten para pilotar una aeronave. Los requisitos médicos de los pilotos deportivos se describen en detalle en el CFR 61.303.