Chinampas

Semana 12: Identificación de los primeros americanos

Chinampas

Las chinampas son camas de jardín rectangulares y elevadas en terrenos pantanosos o aguas poco profundas que los aztecas utilizaban para cultivar. . Se creaban delimitando el lecho del lago y cercando el rectángulo con zarzo, que es una estructura parecida a una valla de madera asegurada con arcilla o arena. A continuación, los aztecas rellenaban la zona cercada con sedimentos del lago y vegetación para situarla por encima del nivel del mar. Las chinampas eran grandes y medían unos 30 x 2,5 metros. Se construyeron por primera vez entre 1150 y 1350 d.C. A veces se plantaban árboles, como los sauces, en el borde del rectángulo para asegurar la chinampa. Las chinampas estaban separadas por canales lo suficientemente grandes como para que pasara una canoa. Las chinampas producían entre la mitad y los dos tercios de los alimentos consumidos en Tenochtitlan. En las chinampas se cultivaba maíz, frijoles, calabaza, amaranto (hierba de cerdo), tomates, chiles e incluso flores. El término «chinampa» proviene de la palabra en lengua náhuatl «chinamitl», que significa plaza hecha de cañas. Las chinampas también se llaman jardines flotantes. Todavía se utilizan hoy en día en el lago de Xochimilco, México.

Comparación con otros sistemas agrícolas

Las chinampas fueron y son una buena forma de regar las tierras de cultivo. Durante el período de tiempo en que se utilizaron por primera vez, los agricultores musulmanes del norte de África estaban inventando mejores sistemas de riego utilizando principios hidráulicos e hidrostáticos. Durante este periodo, los mayas también experimentaban con nuevas formas de cultivo. Trabajaban con la irrigación y hacían más tierras cultivables mediante la tala de grandes extensiones de bosque tropical. El imperio incaico también desarrolló formas de agricultura que eran especiales para ellos. Se basaron en gran medida en la agricultura en terrazas debido a las tierras escarpadas que poseían. Los campos se excavaban en las laderas de las colinas o montañas y se utilizaban muros de piedra para sostenerlos. Esto era necesario para mantener el número de personas que tenían. Los incas también eran únicos en el sentido de que recogían toda la cosecha en un solo lugar y luego la distribuían. Hicieron más de 12.000 millas de camino para lograr esto. Los aztecas no estaban solos en sus esfuerzos por cultivar. Lo hicieron de una forma única entre muchas otras.