Chocolate caliente al estilo europeo

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El chocolate caliente al estilo europeo, espeso, rico y decadente, es el último capricho invernal después de un día en las pistas o en la nieve. Esta receta se puede hacer en la olla de cocción lenta o en la estufa y es seguro que te calentará de adentro hacia afuera!

Mi hijo del jardín de infantes tuvo una fiesta de la clase Polar Express la semana pasada antes de irse de vacaciones de Navidad. Por suerte, esta vez no me tocó a mí organizar la fiesta, pero cuando me pidieron que proporcionara el chocolate caliente para la fiesta, aproveché la oportunidad para experimentar un poco y perfeccionar mi receta sin tener que consumir tandas enteras de chocolate caliente yo sola.

Los metabolismos de los jardines de infancia son mucho más aptos que el mío para bajar grandes cantidades de chocolate caliente, ¡especialmente del tipo súper rico hecho con mucha crema, leche entera y azúcar!

¿Sabías que para mucha gente hay una distinción entre chocolate caliente y cacao caliente?

Desde mi (mínima) investigación, parece que existe un consenso no oficial de que el chocolate caliente (a veces denominado chocolate para beber o para beber al estilo europeo, francés o belga) es una taza de chocolate más espesa y rica hecha con leche, nata y chocolate real que se pica y se funde para crear ricas y decadentes tazas de alegre maravilla.

El cacao caliente, por otro lado, se hace con agua y cacao en polvo para una bebida más fina que es menos dulce (posiblemente – hubo algún desacuerdo entre mis fuentes) pero más intensamente chocolatada (porque el sabor del chocolate no se diluye por la leche y la crema).

Resulta que mi taza favorita de chocolate caliente está probablemente en algún lugar entre las dos. Mi primera tanda de chocolate caliente tenía mucha nata, leche y chocolate semidulce picado, pero era demasiado dulce para mi gusto, con demasiada vainilla añadida. De hecho, sentí que el chocolate no salía a relucir tanto como quería porque estaba abrumado por el dulzor.

Mi siguiente tanda fue más bien un cacao caliente en el que disolví cacao en polvo y azúcar en agua, y luego lo añadí a un poco de leche (pero dejé fuera cualquier crema). Definitivamente tenía el sabor a chocolate más intenso que buscaba y el dulzor era mejor, pero me faltaba la riqueza y decadencia de la primera tanda.

Pero al mezclar las dos tandas en diferentes cantidades, pude conseguir justo la textura, el sabor y la riqueza que buscaba.

Así que apunté mis notas y unos días más tarde, en Nochebuena, hice otra gran tanda de chocolate caliente al estilo europeo en la olla de cocción lenta para nuestra reunión con los familiares de Paul, combinando elementos de mis dos tandas anteriores, y ¡vaya si salió como esperaba! Dulce, sin duda, pero no demasiado dulce, e intensamente chocolatado con una riqueza que está tan lejos de cualquier paquete de Swiss Miss que ni siquiera están en el mismo universo de las bebidas de clima frío.

Y ahí, para mí, es donde entra la verdadera distinción entre el chocolate caliente y el cacao caliente.

Una taza de Swiss Miss es el tipo de cosa que podrías engullir entre carreras en una pista de esquí o mientras descansas de bajar en trineo por una colina cubierta de nieve. Es utilitaria, está pensada para calentarte desde el interior y prepararte para tu próxima carrera por las pistas, pero no te tomas el tiempo de saborear el producto y dejar que tus ojos giren hacia atrás en tu cabeza por su sabor y sensación en tu lengua. La mayoría de las veces sólo soplas lo suficiente para que se enfríe hasta un punto en el que puedas tragarlo y volver a la diversión de la nieve.

Mientras que este producto -el chocolate caliente de estilo europeo del que estoy hablando- es el tipo de producto con el que quieres tomarte tu tiempo y sorberlo lentamente más tarde, después de que hayas terminado de montar en trineo o de hacer tus muñecos de nieve o de ir a las pistas y hayas entrado para quitarte las capas de ropa fría y húmeda y estés listo para acurrucarte con una taza de algo pecaminosamente decadente.

Se toman los dos, pero uno parece más una bebida y el otro parece más un postre.

Esta es mi taza perfecta de chocolate caliente. Está hecha con leche entera y nata, con el nivel justo de dulzor sin que el azúcar abrume el sabor del chocolate.

Combiné ambos enfoques de fundir chocolate semidulce picado en la leche y la nata junto con la adición de una mezcla de cacao en polvo, azúcar y agua para darle el sabor intensamente achocolatado que buscaba. Es decir, duplicar el chocolate tiene sentido cuando se hace chocolate caliente, ¿no crees?

Incluso se añaden algunos malvaviscos en miniatura mientras se cocina el chocolate caliente que se derriten y le dan un poco de sabor a malvavisco tostado que me encanta. Y, por supuesto, puedes añadir más malvaviscos a cada taza de chocolate caliente mientras te preparas para beberlo. ¡Yo apoyo totalmente este método.

Para nuestra reunión de Nochebuena, preparé una barra de chocolate caliente con una olla de cocción lenta llena de este chocolate caliente con cuencos de mini chispas de chocolate, malvaviscos (tanto grandes como pequeños porque realmente me encantan los malvaviscos y a veces los pequeños se derriten demasiado rápido para mí!), palitos de menta, nata montada y sirope de chocolate.

Fue muy divertido y he decidido que va a ser una nueva tradición navideña en nuestra casa. Con los meses de frío que se avecinan, estoy segura de que tomaremos más de este chocolate caliente al estilo europeo porque definitivamente NO voy a esperar hasta la próxima Navidad para disfrutar de una taza de esto otra vez!

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