Crecimiento del cabello humano

Las tres etapas del crecimiento del cabello son las fases anágena, catágena y telógena. Cada mechón de pelo del cuerpo humano se encuentra en su propia fase de desarrollo. Una vez completado el ciclo, se reinicia y comienza a formarse un nuevo mechón de pelo. El ritmo de crecimiento del cabello varía de un individuo a otro en función de su edad, su predisposición genética e innumerables factores ambientales. Se suele decir que el pelo crece aproximadamente 1 cm al mes de media; sin embargo, la realidad es más compleja, ya que no todo el pelo crece a la vez. Se sabe que el pelo del cuero cabelludo crece entre 0,6 cm y 3,36 cm al mes. El ritmo de crecimiento del pelo del cuero cabelludo depende en cierta medida de la edad (el pelo tiende a crecer más lentamente con la edad), el sexo y la etnia. Anteriormente se pensaba que el cabello caucásico crecía más rápidamente que el asiático y que la tasa de crecimiento del cabello de las mujeres era más rápida que la de los hombres. Sin embargo, investigaciones más recientes han demostrado que la tasa de crecimiento del cabello en hombres y mujeres no difiere significativamente y que el cabello de los chinos crecía más rápidamente que el de los caucásicos franceses y los africanos occidentales y centrales.

Fase anágenaEditar

La fase anágena, conocida como fase de crecimiento, es cuando el cabello crece físicamente aproximadamente 1 cm por mes. Comienza en la papila y puede durar de tres a cinco años. El tiempo que el cabello permanece en esta fase de crecimiento está determinado por la genética. Cuanto más tiempo permanezca el pelo en la fase anágena, más tiempo crecerá. Durante esta fase, las células vecinas a la papila en una capa germinativa se dividen para producir nuevas fibras capilares, y el folículo se entierra en la capa dérmica de la piel para nutrir la hebra. Aproximadamente entre el 85% y el 90% de los cabellos de la cabeza se encuentran en la fase anágena en un momento dado.

Fase catágenaEditar

La fase catágena, o la fase de transición, permite que el folículo se renueve (en cierto sentido). Durante este tiempo, que dura aproximadamente dos semanas, el folículo piloso se encoge debido a la desintegración y la papila se desprende y «descansa», cortando la hebra de cabello de su suministro de sangre nutritiva. Las señales enviadas por el cuerpo (que sólo afectan selectivamente al 1% de todos los cabellos del cuerpo en un momento dado) determinan cuándo se inicia la producción de melanina en el bulbo piloso y la apoptosis de los melanocitos foliculares. Finalmente, el folículo tiene 1/6 de su longitud original, lo que hace que el tallo del pelo sea empujado hacia arriba.

Fase telógena

Durante la fase telógena o de reposo (también conocida como fase de muda) el folículo permanece inactivo de uno a cuatro meses. Entre el diez y el quince por ciento de los cabellos de la cabeza se encuentran en esta fase de crecimiento en un momento dado. En esta fase, las células epidérmicas que recubren el canal del folículo continúan creciendo de forma normal y pueden acumularse alrededor de la base del cabello, anclándolo temporalmente en su lugar y preservando el cabello para su propósito natural sin gravar los recursos del cuerpo necesarios durante la fase de crecimiento.

En algún momento, el folículo comenzará a crecer de nuevo, suavizando el punto de anclaje del eje inicialmente. La base del cabello se liberará de la raíz y el cabello se desprenderá. En el plazo de dos semanas, el nuevo tallo piloso comenzará a emerger una vez que se haya completado la fase telógena. El proceso da lugar a la pérdida normal del cabello conocida como muda.