Cuánto cuesta ejecutar a un condenado a muerte?
Los costes de ejecución de un condenado a muerte varían según el estado. En todos los estados el coste de la ejecución se considera muy extravagante y suele subir la escala a los millones de dólares. Muchos estados simplemente no pueden permitirse la pena de muerte. Hay un par de razones por las que los costes de mantener a un preso en el corredor de la muerte son tan caros.
Ejecutar a un preso en el corredor de la muerte cuesta considerablemente más que enviar a un preso a prisión de por vida o más sin posibilidad de libertad condicional. La razón es que la Constitución garantiza a los condenados a muerte un proceso judicial largo y muy completo. Esto se hace para que las posibilidades de ejecutar a un recluso inocente se reduzcan al mínimo.
Lo que en realidad acaba costando tanto es el procesamiento y la defensa de los reclusos del corredor de la muerte en el transcurso de su tiempo en la cárcel y en el corredor de la muerte. Los juicios que implican a reclusos condenados a la pena de muerte requieren abogados muy experimentados y a menudo costosos. Además, las pruebas de ADN se utilizan con frecuencia y también son muy costosas.
Otra razón por la que la ejecución de los condenados a muerte cuesta tanto es que algunos de los reclusos pasan décadas esperando a que se les aplique la pena de muerte. Esto se debe al extenso proceso de juicio que conlleva y a la duración del proceso de apelación. Pasan toda su estancia en el corredor de la muerte en edificios especiales separados del resto de la población penitenciaria. Estos edificios especiales requieren un mantenimiento adicional y más guardias. A largo plazo, esto cuesta a los estados millones más al año de lo que habrían pagado si estos reclusos hubieran sido condenados a cadena perpetua en su lugar.
Los ejemplos de estos gastos extravagantes en el corredor de la muerte no son difíciles de encontrar. Por ejemplo, en el estado de Carolina del Norte los reclusos condenados a muerte han costado al estado más de mil millones de dólares más que los reclusos no condenados a muerte desde 1976. En Texas, un caso de pena de muerte le cuesta al estado unos 2,3 millones de dólares. Esta cifra es tres veces superior a lo que costaría encarcelar a un recluso en la celda de mayor seguridad disponible durante 40 años.
En total, los estados gastan millones, si no miles de millones de dólares, y enormes partes de sus presupuestos en la ejecución de los condenados a muerte. Algunos estados, como Nueva Jersey, han prohibido la pena de muerte o la están considerando porque simplemente no pueden permitirse los costos excesivamente crecientes de albergar a los presos del corredor de la muerte o los costos de sus juicios.
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