¿Cuánto tiempo dura el proceso de la petición I-130?

La «Petición para familiar extranjero» I-130 es uno de los formularios más comunes procesados por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Mediante esta petición, un ciudadano estadounidense o un residente permanente puede presentarla para establecer una relación familiar con un ciudadano no estadounidense, y así indicar su intención de ayudar a esa persona a emigrar a los Estados Unidos. En la mayoría de los casos (pero no en todos), la aprobación del formulario I-130 por parte del USCIS es un requisito previo para que el inmigrante presente después una solicitud de tarjeta verde (residencia permanente legal).

Atención: La pandemia de coronavirus o COVID-19 ha provocado grandes retrasos en todas las partes del proceso de inmigración. A partir de principios de 2020, no hay forma de completar el proceso de la tarjeta verde debido al cierre de las oficinas gubernamentales tanto en Estados Unidos como en el extranjero a las visitas en persona. (Normalmente, se requiere una entrevista antes de conceder la tarjeta de residencia.) Incluso después de que la situación se normalice, puede esperar largos retrasos.

Si ha presentado una Petición I-130 para Familiar Extranjero, ya sabe que no puede simplemente entrar en una oficina de inmigración y obtener una respuesta; tuvo que enviarla por correo a una instalación de procesamiento de USCIS lejana. En este punto, puede que se esté preguntando sobre el tiempo necesario para procesar la petición, y cuánto tiempo durará el eventual proceso de obtener la tarjeta verde para su familiar.

Si aún no ha presentado el I-130, consulte esta página sobre información para patrocinadores familiares para obtener ayuda en la preparación de la solicitud.

Paso uno después de presentar el formulario I-130: El aviso de recepción

Después de que USCIS reciba la petición I-130, la revisará para ver si está completa. Si falta algo, el USCIS puede enviar todo el paquete de vuelta al peticionario estadounidense, o enviar una carta (Solicitud de Pruebas, o RFE) solicitando la parte que falta.

Esto puede ser un obstáculo, especialmente si usted ya envió al USCIS lo que está pidiendo pero la instalación de procesamiento lo perdió. Si el elemento en cuestión es simplemente la copia de un documento, simplemente vuelva a copiarlo y envíelo tal y como se solicita.

Sin embargo, si USCIS extravió un cheque, es posible que tenga que cancelar el cheque y escribir uno nuevo, y luego esperar que USCIS no vuelva a descubrir e intentar cobrar el antiguo. (Este tipo de cosas ocurren con demasiada frecuencia.)

Observe que el aviso de recibo contiene un número de caso. Eso será útil para comprobar el estado de su solicitud, utilizando la página de USCIS Case Status Online.

Si aún no ha recibido un aviso de recibo, o simplemente quiere comprobar los tiempos típicos de procesamiento de USCIS, la página Case Status del sitio web de USCIS tiene un enlace para «USCIS Processing Times Information», donde puede comprobar las velocidades medias de las decisiones de USCIS sobre los I-130 y otras solicitudes. Seleccione la instalación del USCIS a la que envió el I-130 en el menú desplegable.

Segundo paso: el USCIS revisa el I-130

Una vez que el USCIS haya determinado que su petición I-130 está completa, la pondrá en cola para su posterior revisión.

Sin embargo, si el USCIS está particularmente atrasado, y el inmigrante está en una categoría de personas que no serán elegibles para una tarjeta verde durante muchos años de todos modos (como los hermanos y hermanas de los ciudadanos estadounidenses, cuya lista de espera es de unos 20 años), el USCIS puede poner ese I-130 hacia el final de la línea. No se preocupe de que esto perjudique su tiempo para conseguir la tarjeta verde para el inmigrante.

Si el inmigrante es un «familiar preferente», su lugar en la lista de espera se determinará en última instancia por la fecha en que el USCIS recibió el I-130, llamada «Fecha de Prioridad», no la fecha mucho más tardía en la que el I-130 fue aprobado.

Los tiempos de tramitación de una petición I-130 para familiar extranjero dependen de varios factores, sobre todo de lo ocupada que esté la oficina del USCIS que tramita su petición. Las esperas de varias semanas o meses son típicas. La revisión implica el escrutinio de los documentos para asegurarse de que, por ejemplo, el pasaporte del ciudadano estadounidense es auténtico y el certificado de nacimiento del inmigrante contiene todas las certificaciones oficiales del gobierno que se esperarían del país de origen del inmigrante.

Paso 3: USCIS toma una decisión sobre la petición I-130

Si todo va bien, USCIS aprobará la I-130. En ese momento, USCIS notificará al peticionario estadounidense, mediante el envío de una notificación oficial de aprobación del I-130, y transferirá el expediente al lugar correspondiente.

El lugar exacto depende de dónde se encuentre el inmigrante, y de si éste solicitará la tarjeta verde a través del proceso conocido como Ajuste de Estatus (que tiene lugar en los Estados Unidos) o el procesamiento consular (que tiene lugar a través de un consulado o embajada en el extranjero).

Si el inmigrante ajustará su estatus en los EE, el USCIS esperará a que dé el siguiente paso y presente la documentación correspondiente ante el USCIS, incluyendo una copia de la importantísima notificación de aprobación del I-130. Varias semanas o meses después, citará al inmigrante para una entrevista y tomará una decisión sobre la tarjeta verde.

Si el inmigrante va a realizar un trámite consular, el Centro Nacional de Visados (NVC) le enviará el papeleo correspondiente, tras lo cual el inmigrante acudirá a una entrevista en un consulado de EE.UU en su país de origen, donde se tomará una decisión sobre el visado de inmigrante (tarjeta verde).

Si el inmigrante es un familiar preferente que debe esperar a que haya un visado disponible, el expediente permanecerá en el NVC durante varios años, esperando hasta que la Fecha de Prioridad se actualice. Tanto el peticionario como el inmigrante deben avisar al NVC de cualquier cambio de dirección durante este tiempo.

NOTA IMPORTANTE: Tener un I-130 aprobado no da, por sí mismo, al inmigrante ningún derecho a venir o permanecer en los Estados Unidos.

Si está teniendo problemas para que el USCIS apruebe su I-130, es posible que desee consultar con un abogado de inmigración estadounidense cualificado y con experiencia. Un abogado suele valer la pena, y puede ayudarle a evitar errores perjudiciales, a prepararse para las entrevistas y a presentar el mejor caso posible para ayudar a acelerar todo el proceso.