Cuando los peatones tienen y no tienen derecho de paso
Correr, trotar y caminar son pasatiempos muy populares. Muchas comunidades y ciudades cuentan con senderos para caminar y hacer ejercicio. Desafortunadamente, algunos corredores, joggers y caminantes no tienen acceso a los senderos y deben utilizar las calles públicas, lo que puede presentar mayores peligros.
Los corredores, joggers y caminantes son todos peatones según la ley de Virginia y deben conocer las normas que rigen su conducta. Muchos hemos escuchado la máxima de que «los peatones siempre tienen el derecho de paso», pero no es exacta. La precaución, el sentido común y el conocimiento de las leyes pertinentes ayudarán a los peatones a transitar por las carreteras de forma segura.
Una regla primordial es que los peatones deben permanecer fuera de cualquier carretera en la que haya una acera u otro camino preparado para su uso. Cuando se vean obligados a utilizar la carretera, deben permanecer siempre en el extremo izquierdo de la misma, de cara al tráfico. Si el arcén es lo suficientemente ancho como para permitirles viajar con seguridad, pueden caminar por cualquier lado de la carretera en el arcén.
Los peatones generalmente tienen el derecho de paso en las intersecciones, siempre y cuando también obedezcan las señales de tráfico como los semáforos y las señales de «Caminar». Los peatones que cruzan legalmente en una intersección tienen el derecho de paso. La ley de Virginia establece que cualquier automovilista debe ceder el paso a un peatón que cruza (1) en cualquier paso de peatones claramente marcado, ya sea a mitad de cuadra o al final de cualquier cuadra; (2) en cualquier paso de peatones regular incluido en la prolongación de las líneas laterales de delimitación de la acera adyacente al final de una cuadra; o (3) en cualquier intersección cuando el conductor se aproxima por una carretera o calle donde la velocidad máxima legal no excede de 35 millas por hora. Si un peatón está en medio de cruzar la calle cuando cambia la señal de «Walk», los automovilistas que se aproximan deben permitir que el peatón complete su cruce.
Pero los peatones no tienen el derecho de paso entre las intersecciones. El Código de Virginia § 46.2-926 prohíbe a los peatones salir a la carretera entre las intersecciones donde sería difícil para los conductores verlos. Un ejemplo sería salir de entre dos coches aparcados en medio de una manzana.
Muchas de las leyes que rigen la conducta de los peatones emplean el sentido común. Pero incluso cuando la ley está de su lado, los peatones siempre deben ejercer su buen juicio. Mire a ambos lados antes de cruzar, incluso si tiene la señal de «Caminar» o el semáforo a su favor. Si un vehículo está a punto de girar a la derecha en el paso de peatones en el que estás entrando, intenta captar la mirada del conductor y asegurarte de que te ve. Si no lo hace, espera a cruzar. Si corres, haces footing o caminas durante las horas nocturnas, considera la posibilidad de llevar un chaleco reflectante o utilizar una linterna. Si le gusta escuchar música o podcasts durante su viaje, considere la posibilidad de utilizar un solo auricular en lugar de dos, así estará en mejor posición para oír y reaccionar ante los vehículos. Un peatón frente a un vehículo motorizado es una lucha perdida para el peatón. Es importante mantenerse seguro y usar el sentido común.
Si usted o alguien que usted conoce ha sido lesionado en un accidente de peatones, póngase en contacto con Allen, Allen, Allen & Allen para una consulta gratuita.