Cuando tu hijo no quierehablar contigo

¿Pero son los psicoterapeutas en parte responsables del aumento de las fracturas familiares? Joshua Coleman dice que es posible. «El papel del terapeuta del siglo XXI es ayudar al individuo a experimentar sentimientos más profundos de libertad y bienestar», dice. «Hoy en día, las personas deciden si permanecen cerca o distanciadas en función de la satisfacción inmediata de la relación. Lo que me preocupa es, ¿qué estamos sacrificando por esa libertad?»

Para Steve Sayre, de 53 años, un director de marketing de San Francisco, la libertad merecía el sacrificio… hasta que, un día, no fue así. Temeroso de decirle a sus padres en persona que era gay, Sayre se lo contó en una carta en 1982. «Tenía 24 años, y era un niño de las reticencias chinas de mi madre», explica. Pero la madre de Sayre nunca vio la carta. Su padre le dijo a Sayre que la había tirado, lo que desencadenó un distanciamiento que duró un año. Sayre y sus padres apenas se hablaban.

Finalmente, Sayre se armó de valor e invitó a sus padres a su apartamento, donde dijo en voz alta que era gay. «Mi madre cogió la caja de Kleenex, llorando, y dijo: ‘¿Qué he hecho mal? «recuerda. Pero un mes después le envió una carta. «Decía: ‘Eres mi hijo. Te he dado a luz y siempre te querré por lo que eres'», recuerda. «Eso fue muy bonito»

Sayre hace una pausa y luego añade pensativo: «El reto de todos los niños es averiguar cómo crecer. Eso es lo que me pasó el año que no hablé con mis padres. Y en ese momento, cuando les dije mi verdad y me defendí como un hombre, fue cuando me convertí en un adulto».

Pero incluso si una escisión familiar es alimentada por la inmadurez de un hijo, los expertos coinciden en que la mejor manera de que los padres faciliten la reconciliación es cambiar su propio comportamiento y asumir la responsabilidad de sus propios errores. (Véase el recuadro «Cuando su hijo se ‘divorcia’ de usted» para obtener más consejos.) Cuando Deborah Jackson pudo hacer eso, abrió una grieta en la puerta que su hijo le había cerrado en la cara. «Echando la vista atrás», dice ahora, «vi que mientras yo pasaba por mi divorcio, Marcus necesitaba más apoyo emocional del que yo era capaz de darle».

Llamó a Marcus y le pidió disculpas, y él respondió. «Parece que he avanzado con mi hijo», dice. «Creo que en parte se debe a mi decisión de dejarle vivir su vida, y en parte a su propia comprensión y crecimiento.

«Pasé tiempo con él durante las vacaciones», dice Deborah con una amplia sonrisa. «Sólo puedes imaginar cómo se disparó mi corazón»

Meredith Maran es autora de 10 libros de no ficción. Su primera novela, Una teoría de los pequeños terremotos, se publicó este año.