¿Cuál es la historia detrás de la tonsura de un monje?
Estilos monásticos
Tanto los hombres como las mujeres tradicionalmente se cortaban o quitaban el pelo de forma específica cuando entraban en un monasterio o convento. Estos cortes de pelo simbolizaban la devoción religiosa, la identidad de grupo y la humildad, así como la renuncia a las cosas mundanas y a la vanidad personal. La práctica puede estar relacionada con antiguos ritos en los que las personas de diversas culturas ofrecían su cabello como sacrificio religioso. Los monjes y las monjas también hacen un voto de celibato, y el cabello se ha asociado históricamente con el erotismo y la sexualidad y como medio para atraer al sexo opuesto.
Los historiadores dicen que los peinados monásticos también pueden estar relacionados con la antigua costumbre de afeitar la cabeza de los esclavos varones. Algunos de los primeros monjes que empezaron a afeitarse la cabeza se referían voluntariamente a sí mismos como «esclavos de Cristo». Tales peinados mostrarían así que una persona que entra en la vida religiosa tiene la intención de subordinar su propia voluntad a la voluntad de Dios.
Grupos de hombres cristianos comenzaron a formar comunidades religiosas organizadas durante los siglos II y III. Estos hombres, que llegaron a ser conocidos como monjes, vivían separados de otras personas y desarrollaron modos distintivos de vestir y apariencia. Algunos monjes se cortaban el pelo, mientras que otros se lo afeitaban por completo o se afeitaban parte de la cabeza.
El afeitado parcial puede tener su origen en el antiguo Egipto, Grecia y otros lugares donde los hombres se afeitaban una calva circular en la parte superior de la cabeza para honrar al dios del sol. Algunas órdenes de monjes que dejaban una estrecha corona de pelo alrededor de sus cabezas decían que esto significaba la corona de espinas colocada en la cabeza de Cristo durante su crucifixión.
El estilo distintivo, que se llama la tonsura (de la palabra latina tondere-«esquilar»), a menudo se asocia con los monjes católicos. Los historiadores no están seguros de los primeros orígenes de la tonsura, pero los funcionarios de la Iglesia llegaron a aceptarla y luego exigieron que todos los monjes católicos adoptaran este peinado. La tonsura es «un rito sagrado . . por el que un cristiano bautizado y confirmado es recibido en el orden clerical mediante un corte de pelo» (La Enciclopedia Católica).
En los monasterios católicos romanos, a los novicios que acababan de entrar en la comunidad se les cortaba el pelo con unas tijeras. Cuando el novicio hacía sus votos para convertirse en monje, recibía la tonsura. Se le cortaba el pelo y luego se le afeitaba la parte superior de la cabeza, dejando una calva redonda en la coronilla. Estos cortes de pelo se realizaban como parte de la iniciación en el grupo y eran mantenidos por los barberos monásticos.
Se desarrollaron tres variantes principales de la tonsura entre diversas órdenes. El estilo oriental consistía en afeitarse la cabeza por completo, según un estilo atribuido a San Pablo, mientras que otros se afeitaban sólo la coronilla, un estilo asociado a San Pedro y conocido como tonsura romana. Un tercer estilo, llamado celta (o tonsura transversal o tonsura de San Juan) se desarrolló en las Islas Británicas. Los monjes celtas se afeitaban la parte delantera de la cabeza de oreja a oreja, pero dejaban el pelo de la parte trasera más largo. Algunos monjes celtas tiraban de ese pelo para formar un semicírculo de una oreja a la otra.