Cáncer en personas de 15 a 29 años por sitio primario

Incidencia: El cáncer que se produce entre los 15 y los 30 años de edad es 2,7 veces más frecuente que el cáncer que se produce durante los primeros 15 años de vida, aunque es mucho menos frecuente que el cáncer en grupos de mayor edad, y representa sólo el 2% de todos los cánceres invasivos. El cáncer en adolescentes y adultos jóvenes es único en cuanto a la distribución de los tipos que se presentan. El linfoma de Hodgkin, el melanoma, el cáncer de testículo, los tumores malignos del tracto genital femenino, el cáncer de tiroides, los sarcomas de tejidos blandos, el linfoma no Hodgkin, la leucemia, los tumores cerebrales y de la médula espinal, el cáncer de mama, los sarcomas óseos y los tumores de células germinales no renales representan el 95% de los cánceres en este grupo de edad. La distribución de las frecuencias de los tipos de cáncer cambia drásticamente a partir de los 15-30 años, de manera que el patrón de la edad más joven no se parece al de la más avanzada. La incidencia del cáncer en este grupo de edad aumentó de forma constante durante el último cuarto de siglo. Este aumento está disminuyendo y en el extremo superior del rango de edad parece estar volviendo a la incidencia de la década de 1970. Los varones del grupo de edad de 15 a 29 años han tenido un mayor riesgo de desarrollar cáncer, siendo el riesgo directamente proporcional a la edad. Los blancos no hispanos han tenido el mayor riesgo de desarrollar cáncer durante esta fase de la vida, y los asiáticos, los indios americanos y los nativos de Alaska el menor. Los varones tenían un peor pronóstico que las mujeres. Los afroamericanos y los indios americanos/nativos de Alaska tuvieron un peor pronóstico que los blancos no hispanos y los asiáticos. MORTALIDAD & SUPERVIVENCIA: A principios del último cuarto de siglo, el diagnóstico de cáncer en jóvenes de 15 a 29 años conllevaba un pronóstico más favorable, por término medio, en relación con el cáncer a otras edades. Desde entonces, la mejora de la supervivencia entre los adolescentes y los adultos jóvenes no ha progresado en relación con las demás edades. Las tendencias de mejora de la supervivencia auguran un peor pronóstico para los adultos jóvenes diagnosticados de cáncer en la actualidad que hace 25 años. El déficit de supervivencia aumenta con un seguimiento más largo de los supervivientes, y es peor en los varones. Entre los jóvenes de 15 a 29 años, los blancos no hispanos tuvieron la mejor supervivencia y los afroamericanos/negros la peor, con una diferencia del 20% evidente a los 5 años. Los asiáticos/isleños del Pacífico tuvieron la segunda mejor supervivencia, con los hispanos y los indios americanos/nativos de Alaska como siguientes en la secuencia.

Factores de riesgo: En general, hay relativamente pocos datos que apoyen una causalidad ambiental o una predisposición hereditaria al cáncer en este grupo de edad. La mayoría de los casos de cáncer que se producen antes de los 30 años parecen ser espontáneos y no están relacionados con carcinógenos en el medio ambiente ni con síndromes de cáncer familiar. En general, los síndromes oncológicos familiares parecen ser responsables de menos del 5% de los casos de cáncer en este grupo de edad. El melanoma, el carcinoma cervical y el sarcoma de Kaposi, el linfoma no Hodgkin y los linfomas de Hodgkin y Burkitt representan la mayoría de las neoplasias inducidas por el medio ambiente (luz ultravioleta, virus del papiloma humano, virus de la inmunodeficiencia humana y virus de Epstein-Barr, respectivamente). En última instancia, una mayor proporción de casos puede ser atribuible a factores específicos o a la predisposición genética, pero en la actualidad, la mayor parte del cáncer en este grupo de edad parece ser esporádico y aleatorio.