Cómo apoyar a alguien con enfermedad mental
1 de cada 5 de nosotros vive con una enfermedad mental.
Esto significa que cada uno de nosotros tiene un familiar o un ser querido afectado por una enfermedad mental. Como cualquier otro problema de salud, alguien con una enfermedad mental necesita todo tu amor y apoyo.
Muchas personas se preguntan a menudo: «¿Cómo sé cuándo ayudar?» Algunas señales de que un amigo o familiar puede tener una enfermedad mental y podría necesitar tu ayuda son:
- De repente ya no tienen interés en las cosas que solían disfrutar
- Parecen enfadados o tristes por poco o ningún motivo
- Parece que ya no disfrutan de nada
- Le han contado o parecen estar escuchando voces o teniendo pensamientos inquietantes
- Parecen emocionalmente insensibles, como si ya no sintieran nada
- Comen mucho más o menos de lo que solían
- Sus patrones de sueño han cambiado
- Parecen estar ansiosos o aterrorizados por situaciones u objetos de la vida que parecen normales para ti y para los demás
- Han estado faltando cada vez más al trabajo o a la escuela
- Han estado bebiendo en exceso y/o consumiendo drogas para sobrellevar la situación
- Evitan a sus amigos cercanos y a los miembros de su familia.
- Hablan de quitarse la vida o se sienten desesperados
El apoyo de la familia y los amigos es una parte clave para ayudar a alguien que vive con una enfermedad mental. Este apoyo proporciona una red de ayuda práctica y emocional. Estas redes pueden estar formadas por padres, hijos, hermanos, cónyuges o parejas, familias extensas, amigos cercanos, compañeros de trabajo, entrenadores, profesores y líderes religiosos.
Cuidar de cualquier persona que viva con una enfermedad puede ser un reto. Para hacerlo de la mejor manera, aquí hay algunos consejos para ayudarle a apoyar a alguien que vive con una enfermedad mental.
- Aprenda sobre la enfermedad y sus signos y síntomas. Además, aprenda más sobre cómo funcionan los tratamientos para saber qué efectos secundarios y mejoras puede ver.
Al final de este artículo, encuentre enlaces para aprender sobre más de 12 de las enfermedades mentales más comunes. - Aliente el tratamiento. Ofrézcase a ayudar a concertar esas primeras citas con un médico para averiguar qué le ocurre o acompañe a la persona al médico; estos primeros pasos pueden ser difíciles. Si acompaña a la persona, escriba por adelantado cualquier nota o pregunta que tenga alguno de los dos, de modo que cubra todos los puntos principales.
- Ayude a establecer objetivos específicos que sean realistas y que puedan abordarse paso a paso.
- No dé por sentado que sabe lo que la persona necesita. Pregunte cómo puede ayudar. Escuche atentamente la respuesta.
- Provea apoyo emocional. Usted puede desempeñar un papel importante para ayudar a alguien que no se siente bien a sentirse menos solo y avergonzado. No son culpables de su enfermedad, pero pueden sentir que lo son. Ayude a fomentar la esperanza.
Aunque la responsabilidad última recae en la persona que vive con la enfermedad, usted puede desempeñar un papel activo en el tratamiento de su amigo o ser querido.
Los psiquiatras, psicólogos y otros profesionales de la salud mental recomiendan cada vez más programas de tratamiento basados en la pareja y la familia. Las familias y los amigos pueden ser importantes defensores para ayudar a sus seres queridos a superar esas duras etapas iniciales de tener una enfermedad mental. Pueden ayudar a sus seres queridos a averiguar qué tratamiento es el mejor para ellos. También pueden ser clave para informar a los profesionales de lo que está ocurriendo, completando partes del cuadro que la persona enferma puede no estar lo suficientemente bien como para describir por sí misma. Esto también podría incluir ayudar a la pareja a cumplir con un plan de tratamiento desarrollado con el terapeuta para controlar las respuestas de ansiedad en situaciones en las que el terapeuta no está presente.
Para alguien con TOC, este plan podría limitar la frecuencia con la que el paciente puede participar en un ritual. El compañero ayuda a disuadir al paciente de realizar repetidamente el ritual y refuerza positivamente los períodos de tiempo libres de rituales.
Cuando se ayuda a alguien con su propia recuperación, es importante recordar que es extremadamente importante que se cuide a sí mismo y mantenga su propio sistema de apoyo. Tener amigos y familiares en los que confiar -así como ayudarle cuando su ser querido no pueda- es vital. No renuncies a tu propia vida e intereses. Dedíquese a sus intereses y aficiones externas para descansar del estrés de la vida cotidiana. Asegúrate de establecer límites, decidir cuáles son los tuyos e informar a tu amigo o ser querido. Estos pueden ser emocionales, financieros o físicos.
Lo más importante, busque ayuda profesional para usted, si es necesario. El proceso de recuperación puede ser estresante y su bienestar es tan importante como el de su amigo o ser querido.
Aunque pueden dar miedo, es importante recordar que los trastornos cerebrales y del comportamiento son tratables. Los individuos con estas condiciones pueden vivir una vida plena y saludable, especialmente si buscan el tratamiento necesario. Ahora más que nunca, es importante reducir el estigma y animar a la gente a no sufrir en silencio, sino a buscar ayuda. Recuerda siempre que con ayuda, hay esperanza.
– Escrito por el doctor Jeffrey Borenstein, presidente & CEO de la Fundación de Investigación del Comportamiento Cerebral &. Esta entrada del blog también aparece en el blog de Gravity Blankets.
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