Cómo construir una pila de compost

Tradicional: Capas

Este ya clásico método de hacer una pila de compost ofrece una técnica prácticamente infalible para crear una rápida descomposición, pero recuerda que la idea de que debe construirse por capas es un mito.

La técnica consiste en llenar un cubo con capas de verdes y marrones, todo en un solo día o semana, y luego voltearlas regularmente sin añadir más material hasta que el proceso de compostaje haya terminado. Se trata, por tanto, de un método relativamente rápido -se tarda unos tres meses en obtener el compost terminado- y requiere un mantenimiento regular. También requiere que el compostador tenga más de un montón. De lo contrario, no tiene dónde poner los residuos de jardín y de cocina que se acumulan durante tres meses mientras la primera pila se está cocinando.

Si acaba de empezar y está viendo un montón de hierba, unas cuantas cáscaras de naranja y puntas de zanahoria, y un puñado de hojas, este no es el método adecuado. La pila por capas requiere un gran volumen de material desde el principio. Para mucha gente, el otoño es el mejor momento para construir una pila de este tipo. Entre las hojas de otoño y la poda del jardín, suele haber más material disponible a finales de año que a principios.

Convierte los residuos de la cocina, el patio y el jardín en materia orgánica que nutra el suelo con nuestros cubos de compostaje y suministros probados en el patio trasero. ¿Necesitas consejo? Visite nuestro blog sobre el compost para obtener información básica y algunos consejos de los profesionales.

Preguntar cómo construir una pila de compost es un poco como preguntar cómo hacer galletas de chocolate. Hay docenas de recetas por ahí, y la gente puede tener serios enfrentamientos sobre si la harina de avena o las nueces se pueden introducir sin cambiar la naturaleza esencial del resultado. Sin embargo, parece que todas las partes están de acuerdo en ciertas cosas.

1. Despeje un lugar de al menos 3′ por 3′ y prepare su contenedor si piensa utilizar uno.
2. Tenga a mano una gran cantidad de material marrón (casi suficiente para llenar el contenedor), aproximadamente una cuarta parte de material verde y un cubo o dos de algo que contenga microorganismos activos: estiércol (de pollo, caballo, oveja, cabra o vaca), compost terminado o tierra. Si tiene pocas verduras, se pueden sustituir por varias tazas de un material con alto contenido en nitrógeno como harina de semillas de algodón orgánico, harina de sangre o harina de maíz y gluten.
3. Los marrones incluyen hojas muertas, tallos picados, astillas de madera, cáscaras, cáscaras de frutos secos, heno y granos de la cocina: cereales, panes, etc. Los verdes son hierbas, hojas frescas y malas hierbas, y restos de verduras y frutas de la cocina.
   1. Casi todo el mundo aconseja poner una capa de material grueso – mazorcas y hojas de maíz, palos, tallos gruesos y fibrosos de verduras o flores altas. Esta capa mejora la aireación en el fondo de la pila de compost. Sin embargo, si se gira con regularidad, la capa inferior se incorpora rápidamente al grueso de la mezcla, lo que anula su propósito. Cuando esto ocurre, los elementos más largos en particular – los tallos de las plantas, los palos – pueden dificultar bastante el volteo. Por otra parte, para algunos no es un problema. Es posible que tenga que probar un par de formas diferentes para decidir lo que funciona.
   2. Coloque una fina capa de material marrón – hojas, tallos cortados, astillas de madera – y tamice sobre ella una fina capa de tierra, compost o estiércol. Rocíalo con agua, y luego empieza a poner capas serias: de 15 a 20 centímetros de material marrón, seguidos de dos o tres de material verde, y luego un espolvoreo de las opciones de tierra. Riega generosamente antes de empezar la siguiente capa. Siga construyendo hasta que el montón alcance un metro o metro y medio de altura y el contenedor esté lleno. En realidad, puede cargar el material varios centímetros por encima de los bordes del cubo; se hundirá en unos días.
   3. Compruebe el nivel de humedad e, idealmente, cubra la pila sin cortar el oxígeno.

   Laissez Faire:

   El enfoque más relajado para el compostaje consiste en amontonar el material en el montón y marcharse. Si no tienes prisa, esto puede ser perfectamente satisfactorio. Pero puede ser difícil mantener la pila ordenada, y difícil acceder al compost terminado, y tales pilas pueden ser vulnerables a convertirse en anaeróbicas y a las incursiones de la fauna.

   Fabricado en EEUU

   Construido con marcos de cedro robustos y resistentes a la intemperie, el contenedor de compost de madera Earth Engine ofrece gran capacidad, fuerza, versatilidad y belleza en su patio o jardín. Los listones de cedro ajustables hacen que sea fácil añadir o quitar materiales. Fabricado en Estados Unidos.

   Un cubo de compostaje resuelve el problema de la limpieza y ayuda a mantener las cosas nuevas en la parte superior, separadas del compost terminado en el fondo. Un contenedor con tapa (aunque sólo sean tablas sueltas) mantendrá fuera la fauna.

   Si sus montones tienden a volverse anaeróbicos, espolvorear una fina capa de compost terminado o unas cuantas astillas de madera sobre ellos de vez en cuando mientras los construye puede ser suficiente para resolver el problema. La tierra introduce un lote de organismos beneficiosos en la pila, mientras que las astillas de madera tienden a crear buenas bolsas de aire.

   En cuanto a la facilidad de acceso, algunos cubos de compost están construidos de manera que se puede llegar a las cosas del fondo, y más de un compostador ha sacado el compost de debajo de un montón activo. Echa un vistazo al contenedor de pernos y tablas, al contenedor de puerta giratoria y al contenedor de cabaña de madera que aparecen a continuación. Todos dan acceso al fondo de la mezcla.

   Sin embargo, si mantienes dos o tres pilas de compost en funcionamiento, puedes dar la espalda para siempre a la desagradable tarea de sacar el compost terminado de debajo de las cáscaras de naranja y de las cáscaras de huevo. En lugar de eso, añades a la pila de este año, ignoras la del año pasado y utilizas la que construiste hace dos años. Un contenedor de tres compartimentos hace que esto sea notablemente ordenado y sencillo. En Let It Rot se pueden encontrar instrucciones detalladas para un contenedor de este tipo -hasta cuántos clavos #9 necesitarás-.

   Tyler Storey, horticultor y conferenciante especializado en jardinería desértica (vive en Arizona), señala que el enfoque de laissez-faire para el compostaje no funciona bien en el desierto, donde las capas superiores tienden a secarse y las inferiores se vuelven anaeróbicas. Su blog, The Desert Garden, incluye numerosos posts sobre el compostaje, incluyendo este, No-turn Composting, en el que transmite la infeliz noticia de que no hay manera de evitar voltear una pila en el desierto.

   Mezclando: Caliente, Caliente, Caliente

   Si mide los materiales para el método de capas anterior pero luego los revuelve antes de ponerlos en el cubo, obtendrá una mezcla aún más completa que con el método de capas. Añada una generosa dosis de compost activo y maduro (¡no viejo!), y el resultado será una pila que se calienta a una velocidad récord, hasta alcanzar temperaturas récord.

   La forma más fácil de llevar a cabo la mezcla y la medición es construir la pila sobre una lona, y luego mezclar bien los ingredientes antes de apilarlos en el contenedor. Esto puede parecer redundante, pero si tiene alguna duda sobre las proporciones, construir en capas sigue siendo la mejor manera de asegurarse de que tiene la proporción marrón/verde adecuada. Incluir hasta un diez por ciento de astillas de madera aumentará la aireación de forma significativa.

   Dado que ninguna lona puede acomodar una pila completa, haga varios «mini lotes» sucesivos, como los llama McNelly, cada uno con varias capas de grosor. Cubra el mini lote con uno o dos centímetros de compost terminado, mézclelo todo bien y métalo con un tenedor en el contenedor, añadiendo agua si es necesario. Repita este proceso hasta que el cubo esté lleno.

   ¡Envío gratuito!

   Los jardineros conocen los beneficios del compost de calidad, pero pocos tienen tiempo para hacerlo. El Tumbleweed Compost Tumbler es la solución perfecta. Diseñada para facilitar su uso, está hecha de plástico reciclado y gira sobre un eje vertical; perfecta para los patios pequeños.

   Para obtener el máximo calor y el mínimo mantenimiento, McNally recomienda construir el montón sobre una red de palos y piedras para que los ingredientes se aireen desde abajo. Esa aireación requiere un último paso: después de construir la pila, haga agujeros en ella con un trozo de barra de refuerzo, trabajando la barra en círculos para que los agujeros no se derrumben tan pronto como se retire la barra de refuerzo. El método requiere agujeros con una separación de tres a seis pulgadas a lo largo de toda la parte superior del montón. Son muchos agujeros. Sin embargo, si la pila de compost tiene un flujo de aire adecuado, se calentará casi de la noche a la mañana y se mantendrá caliente durante semanas sin necesidad de ser volteada.

   Quizás lo más interesante es que, aunque McNally llama a esto un sistema por lotes, también dice que se pueden incorporar cantidades significativas de material nuevo cuando se decida voltearlo.

   Apilamientos in situ en el jardín

   Dado que el plan, por lo general, implica cavar el compost en el jardín, ¿por qué no empezar por ahí? ¿Por qué transportar el material hasta un contenedor especialmente construido y luego transportarlo de vuelta?

   Si su primer objetivo con una pila de compost es deshacerse de sus restos de cocina, este método podría no funcionar bien para usted. Pero si su jardín es lo suficientemente grande como para acomodar un montón, y si la mayor parte de su material compostable proviene del jardín, estos métodos tienen mucho sentido. Todo depende de lo lejos que esté el jardín y de lo que realmente funcione, sobre todo en pleno invierno.

   Los montones de jardín, que pueden ser calientes o fríos, pueden situarse en un rincón de la parcela del jardín, o justo en un lecho no utilizado. O pueden construirse en un extremo de una hilera y desplazarse gradualmente hacia el otro extremo a medida que se giran. Esto es lo que Barbara Pleasant y Deborah Martin, en The Complete Compost Gardening Guide, llaman una «pila ambulante»

   Una «pila ambulante» requiere una franja de barbecho, por supuesto. Si la tiene, esta es una opción a considerar. Es mucho más fácil mover un montón sobre la parcela de tierra de al lado que girarlo sobre sí mismo, por lo que el proceso de giro es menos arduo de lo habitual. A medida que avanza la temporada, el montón se mueve hacia abajo en el lecho, reduciéndose gradualmente, añadiendo sus nutrientes y microbios al suelo debajo de él a medida que se mueve y siendo enriquecido por los microbios en cada nuevo parche de suelo.

   Compostaje en láminas

   En este método, el material compostable se extiende sobre una parcela de jardín o se rastrilla o se excava en los primeros centímetros del suelo. Si se hace en otoño, la mayor parte del material se habrá descompuesto en el momento de plantar, siempre que no incluya elementos leñosos especialmente grandes, como astillas de madera.

   Tambor

   Cualquier barril grande, cubo de basura o tambor de madera, metal o plástico que tenga una tapa ajustada funcionará bien. Perfore agujeros en el fondo para la aireación, luego llénelo con las proporciones correctas de marrones y verdes, junto con un poco de tierra, estiércol o compost terminado para activar los microorganismos. Para una mayor aireación, inserte un tubo perforado en el barril mientras lo llena.

   ¡Envío gratuito!

   Fabricado en plástico reciclado, el Bio-Orb (envío gratuito) es un compostador rodante de gran capacidad que facilita el reciclaje de los recortes de jardín y los restos orgánicos para convertirlos en un rico humus para la creación de suelo. Sólo hay que llenarlo y hacerlo rodar. La forma esférica maximiza la retención de calor para un compostaje más rápido y permite una fácil mezcla y movilidad.

   Deje el barril durante varias semanas y luego empiece a rotarlo. La forma más sencilla de hacerlo es rodarlo sobre el patio.

   Un barril de buen tamaño puede contener suficiente material para que se caliente de verdad.

   Compostaje en zanja

   El compostaje en zanja consiste en enterrar el compost en una zanja larga justo en el jardín, y luego plantar encima. Dado que los microbios del compost requieren nitrógeno, que no está disponible para las plantas mientras los microbios lo utilizan, algunos prefieren dejar la zanja durante un año antes de plantar encima.

   Una versión de esto implica una rotación de tres años en la que una fila se divide en tres franjas, A, B y C. En el primer año, la basura se entierra en A; B se utiliza como camino; y las hortalizas se plantan en C. Al año siguiente, el camino se traslada a A, las hortalizas se plantan en B, y la basura se entierra en C. Esto da a la basura dos años para que se descomponga antes de plantar las hortalizas en ellas.

   Cubos subterráneos & Agujeros

   A pesar del énfasis en la aireación, sí es posible compostar bajo tierra, o al menos en parte. Estos métodos tienen la clara ventaja de ser prácticamente invisibles, y para algunas personas es más fácil sacar el compost de un agujero que tratar de levantarlo por encima de una valla.

   Ambos métodos comienzan con la excavación de un gran agujero – lo suficientemente grande como para acomodar el extremo de un barril en un caso, y lo suficientemente grande como para mantener la mayor parte de una pila de compost en el otro. La tierra extraída del hoyo se puede apartar cerca y utilizarla poco a poco como inoculador. Sólo hay que espolvorearla sobre la mezcla de vez en cuando para añadir grandes organismos de compostaje. Si vas a colocar un cubo de algún tipo (un barril, un bidón o un cubo de basura) en el agujero, tienes la opción de inclinarlo, lo que puede facilitarte la vida o no.

   Una vez que el cubo esté en el agujero, o una vez que el agujero esté excavado, puedes llenarlo utilizando el método que más te convenga.

   Cálculos exactos

   La mayoría de los jardineros de patio no se preocupan demasiado por la composición exacta o el contenido de nutrientes de su compost. Si realmente se preocupan, siempre pueden hacer que lo analicen, por supuesto. Pero eso es caro, y para alguien que intenta asegurarse de que su compost tiene todo lo que debería, es un poco como cerrar la puerta del establo después de que el caballo se haya ido. Un compostador de este tipo no quiere saber lo que hay en este lote de compost, sino cómo construir una pila para que contenga todas las proporciones correctas de todas las cosas correctas.

   No es sorprendente que Internet tenga lo que se necesita para averiguar esto.

   Uno de los documentos más útiles, «Fertilizing with Yard Trimmings (PDF)», contiene una serie de tablas que detallan el contenido de nutrientes (tanto totales como disponibles) de los residuos de jardín típicos, así como su contenido de humedad, la relación carbono/nitrógeno, el contenido de metales pesados (junto con los límites de la EPA), e instrucciones sobre cómo convertir toda esta información en las tasas de aplicación. Aunque está diseñado principalmente para los agricultores y se centra en los residuos frescos más que en los compostados, este documento de la Universidad del Estado de Washington es muy valioso para cualquier persona que quiera saber lo que hay en los residuos de jardín que está compostando.

   Otro excelente recurso para aquellos que deseen mezclar las matemáticas con su compostaje es el sitio de la Universidad de Cornell The Science and Engineering of Composting. La «Información de fondo» sobre los invertebrados, los microbios, la química y la física puede ser entendida por los profanos, y es de interés para cualquiera que quiera hacerse una idea de lo que realmente ocurre dentro de una pila de compost.

   La siguiente sección de su sitio, «Getting the Right Mix», es más técnica de lo que a la mayoría de la gente le sirve, pero ofrece información esencial para aquellos que tratan de equilibrar sus operaciones de compostaje. Hay artículos sobre cómo la lignina y el tamaño de las partículas afectan a la biodisponibilidad de los nutrientes, otros sobre «Contenido de humedad», «Estimación del contenido de carbono», «Solución simultánea de las ecuaciones de humedad y C/N» y, por último, hojas de cálculo descargables para facilitar el registro de las mediciones pertinentes y el trabajo con las ecuaciones.

   Preguntas relacionadas

   • Qué productos para compostar

     Hola,

     ¡Podrás abastecerte de todos los elementos esenciales para construir una gran pila de compost sin tener que buscar demasiado! Siempre y cuando su proporción de carbono y nitrógeno sea óptima (25-30:1) su pila de compost se descompondrá correctamente. Aquí hay algunas listas de adiciones aceptables:

     Material rico en carbono «Browns»
     Cartón (sin colorantes)
     Tallos de maíz
     Residuos de fruta
     Hojas
     Papel de periódico
     Musgo de la paja
     Polvo de sierra
     Tallos & ramitas
     Rastrojo

     Material rico en nitrógeno «Verdes»
     Alfalfa/Terraza/Haya
     Algas
     Triturado de café
     Residuos de comida de cocina
     Residuos de jardín
     Recortes de césped
     Recortes de setos hierba
     Estiércol
     Restos de verduras
     Malas hierbas (que NO hayan germinado)

     Cosas que hay que evitar
     Carnes
     Huesos
     Grasas/aceites/grasa
     Material vegetal enfermo
     Papel coloreado papel
     Carbón/carbón
     Desperdicios de gatos/perros
     Estiércol de animales carnívoros
     Cebollas
     Ajo
     Cáscaras de cítricos

     En cuanto a las hojas de rododendro y acebo, definitivamente puedes ponerlas en tu pila de compost. Sin embargo, es una buena idea picarlas o triturarlas, ya que tardan mucho más en descomponerse debido a su composición fibrosa y cerosa. Depende de la rapidez con la que quieras crear un compost utilizable. Puede ser una buena idea tener una pila separada en la que incorpores esas hojas y otra pila en la que no lo hagas. De esta manera puedes tener una pila que sabes que se descompondrá rápidamente en la bondad del jardín y tener otra lista para usar más tarde. Buena suerte!