Cómo inventar algo: 3 elementos esenciales para empezar
Inventar en el cambiante mercado empresarial actual puede ser desalentador. Los nuevos inventores nos hacen regularmente preguntas como «¿Cómo sé si estoy preparado para la fabricación? ¿Cuál es el proceso de desarrollo de un nuevo producto? ¿Puedo fabricar mis propios prototipos? ¿Cuándo debo presentar las patentes?». Aunque las respuestas a estas preguntas son únicas para cada diseño y proyecto de producto, hay algunas cosas que debe saber antes de intentar inventar algo.
1. Estudio de mercado
Cuando el tiempo es esencial para sacar su producto al mercado, es tentador querer correr a una empresa de diseño con bocetos en servilletas de papel. Sin embargo, pasar por alto ciertos detalles y apresurarse a inventar algo sin una comprensión sólida de lo que se necesita puede costar mucho más adelante. Antes de registrar una cuenta en Kickstarter o buscar empresas de diseño locales, hay que hacer una cosa esencial: un estudio de mercado. ¿Cuál es la demanda de tu producto? ¿Quién es tu público objetivo? Si tu producto no resuelve un problema o llena un vacío en el mercado actual, quizá debas replantearte tu idea. Del mismo modo, si se dirige a un mercado muy pequeño o a un mercado que no tiene mucha utilidad para su producto, es posible que su éxito sea limitado. También debe investigar si existen productos similares en el mercado. Si es así, ¿cómo va a mejorar lo que hay actualmente?
2. Investigación de patentes
En esta línea, debe investigar si su idea es patentable. Si ya existe una patente para su producto, entonces tendrá que volver a la mesa de dibujo. USPTO.gov ofrece recursos para buscar patentes, pero el proceso puede ser arduo si no se sabe lo que se busca. Si no está seguro de cómo proceder, puede recurrir a un abogado especializado en derecho de patentes. El Centro de Asistencia a los Inventores (IAC) a través de la USPTO es una línea telefónica de recursos que puede responder a sus preguntas sobre el funcionamiento del proceso de patentes y orientarle sobre los formularios que necesita. Le recomendamos que desarrolle un producto comercializable antes de iniciar el proceso de solicitud. Si presenta la solicitud demasiado pronto, puede gastar mucho dinero ajustando la patente para reflejar los cambios de diseño realizados durante el proceso de desarrollo.
3. Financiación de la investigación
Una vez que tenga una investigación sólida bajo su cinturón, entonces puede comenzar a lanzar su idea para el capital inicial. Este dinero se utiliza para desarrollar sus prototipos iniciales. Haciendo una rápida búsqueda en Google encontrarás varias vías para buscar inversores ángeles y crowdfunding. Sitios como AngelList y Gust te permiten buscar inversores en tu zona y en tu sector. Otra opción es unirse a un programa de aceleración o incubadora. Estos programas ofrecen recursos para hacer crecer tu negocio y te ponen en contacto con empresas de capital riesgo, así como con otros recursos empresariales. La mayoría de ellos ofrecen programas de mentores, seminarios sobre negocios y marketing y oportunidades de establecer contactos. Además, consulta con tu universidad local. Universidades como Northwestern y UConn ofrecen cursos y oportunidades para jóvenes empresarios.