Dólar estadounidense

Puntos clave

Entendiendo el USD

El USD es la moneda más negociada en el mercado internacional de divisas, que facilita el intercambio global de divisas y es el mayor mercado financiero del mundo, con un volumen medio diario de más de 5 billones de dólares. Como tal, el USD se considera una moneda de referencia y se acepta fácilmente en las transacciones de todo el mundo. El USD representa aproximadamente el 88% de todas las transacciones de divisas, según un informe del Banco de Pagos Internacionales (BPI) de 2016.

El USD ha sido la moneda oficial de Estados Unidos desde la aprobación de la Ley de Moneda Nacional de 1785. Antes de eso, Estados Unidos utilizaba un sistema de mosaico de moneda continental poco fiable, libras esterlinas y diversas monedas extranjeras. Al principio, el dólar se denominaba sólo en monedas, y el papel moneda se introdujo en 1861, y su valor estaba vinculado a los precios relativos del oro, la plata y el cobre.

La historia del dólar

Varias leyes del Congreso modificaron el diseño, el valor y las materias primas subyacentes del dólar hasta que la supervisión de la moneda se formalizó con la Ley de la Reserva Federal de 1913. Tras esta reforma, el dólar era técnicamente un billete de la Reserva Federal, canjeable a petición por un valor equivalente de metal precioso en cualquiera de los bancos de la Reserva Federal o en la Casa de la Moneda de Estados Unidos.

Los dólares de EE. Los dólares estadounidenses dejaron de ser canjeables con el abandono de facto del patrón oro en 1933, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt prohibió la propiedad privada del oro. En 1944, el Acuerdo de Bretton Woods obligó a todas las principales monedas del mundo a pasar de un sistema de valor basado en el metal precioso a otro de tipos de cambio fijos, en el que los gobiernos podían vender oro a Estados Unidos a 35 dólares la onza, pagaderos únicamente en dólares estadounidenses. El patrón oro se abandonó formalmente en 1971, cuando se abandonaron los tipos de cambio de Bretton Woods.

Medición del valor del dólar

El valor del dólar se mide a grandes rasgos por el Índice del Dólar Estadounidense (USDX), que se compone de una cesta de monedas afiliadas a los principales socios comerciales de Estados Unidos. Entre ellas se encuentran el euro (57,6% del índice), el yen japonés (13,6%), la libra esterlina (11,9%), el dólar canadiense (9,1%), la corona sueca (4,2%) y el franco suizo (3,6%). El índice sube cuando el dólar se fortalece frente a otras divisas y baja cuando se debilita.

El dólar hoy en día

En el mundo post-Bretton Woods, el dólar estadounidense actúa como moneda de reserva de la mayoría de los países. En lugar de acumular oro y plata, los bancos centrales del mundo mantienen una reserva constante de dólares como cobertura contra la inflación. Hay muchos factores que hacen que el dólar sea atractivo para este propósito, pero la estabilidad del dólar puede ser el más importante. A diferencia de otras monedas importantes, el dólar nunca se ha devaluado ni se ha hiperinflado para hacer frente a la deuda del país. Ningún dólar estadounidense ha sido deshonrado o rechazado como moneda de curso legal, lo que aumenta enormemente la confianza en la solidez de la moneda. Como resultado, el dólar se utiliza para denominar transacciones financieras, de deuda y de productos básicos en todo el mundo. (Para una lectura relacionada, véase «Cómo el dólar estadounidense se convirtió en la moneda de reserva del mundo»)