¿De dónde vienen los plátanos?
Los orígenes del plátano son intrincados y complejos. Mientras que existen pruebas arqueológicas del cultivo del plátano en Nueva Guinea que se remontan al año 8000 a.C., se han encontrado otros proyectos de domesticación del plátano en el sudeste asiático, en las selvas de Malasia, Indonesia y Filipinas. En general, se coincide en que los plátanos se originaron en el Sudeste Asiático y el Pacífico Sur entre el 8000 y el 5000 a.C. Se cree que los plátanos fueron la primera fruta cultivada del mundo.
Producción masiva de plátanos en Asia
Desde el sudeste asiático, la fruta fue llevada al oeste por los conquistadores árabes y luego al Nuevo Mundo por exploradores y misioneros. Aunque los plátanos empezaron a comercializarse internacionalmente a finales del siglo XIV, no fue hasta 1834 cuando la fruta se produjo en masa. A partir de finales de la década de 1880, la producción masiva de plátanos se disparó en todo el mundo.
El nombre plátano tiene su origen en la palabra árabe «banan» que, lógicamente, significa dedo. Su nombre científico es musa sapientum, y significa «fruto de los sabios». Las primeras referencias escritas al plátano se descubrieron en sánscrito y se remontan al año 500 antes de Cristo. Este es el año en que el plátano apareció por primera vez en los libros de historia.