¿Debe su mascota comer granos?

A medida que la dieta paleo se hace más popular en los Estados Unidos, muchos padres de mascotas han comenzado a cuestionar el uso de granos en la dieta de sus mascotas. Hay muchas opiniones sobre los cereales para perros y gatos. Un nutricionista veterinario le dirá que el maíz es una gran fuente de proteínas y que es apropiado tanto para perros como para gatos. Un veterinario holístico y muchos expertos en mascotas naturales podrían sostener la opinión de que los perros sólo deben ser alimentados con una dieta libre de granos.

Hablemos de por qué los granos tienen tanto revuelo y lo que recomiendo para perros y gatos.

Primero, vamos a discutir lo que hace que los granos sean tan controvertidos.

1. La modificación genética. Este es un tema candente tanto en la salud como en la política. La mayor parte del maíz y el trigo del país han sido modificados genéticamente. Cuando pienso en los alimentos modificados genéticamente, me vienen a la mente dos preocupaciones distintas. En primer lugar, no tenemos muchos datos que respalden la seguridad del consumo de organismos modificados genéticamente. No conocemos realmente los efectos a largo plazo, si es que hay alguno, del consumo de ADN modificado. Mi segunda y mayor preocupación es la cantidad de pesticidas que se rocían en los alimentos modificados genéticamente. Tanto el trigo como el maíz están modificados genéticamente para soportar la aplicación directa de glifosato (Round Up). El consumo diario de este pesticida no ha demostrado ser seguro. El sentido común diría que no es seguro consumir un producto químico que altera el sistema hormonal y que se ha relacionado con el cáncer.

Mucho del trigo del mundo ha sido modificado genéticamente en las últimas décadas. Cada vez más la población humana es sensible al gluten. Muchos profesionales de la salud holística han implicado la modificación genética del trigo como la causa de estas sensibilidades crecientes. Aunque no hay datos que apoyen esta teoría, es una hipótesis interesante.

2. Inflamación. Desde hace tiempo se ha implicado a los cereales como causantes de la inflamación. Incluir granos procesados en las dietas de perros y gatos aumenta la cantidad de carbohidratos. Demasiado contenido de carbohidratos en una dieta puede promover la inflamación. Otros componentes de los cereales, como el gluten y las lectinas, también pueden causar inflamación.

Sin embargo, no todos los cereales son iguales en lo que respecta a la inflamación. Hay muchos granos como el arroz y el mijo que no contienen gluten. Se cree que muchos de los granos antiguos como el mijo, el amaranto y la quinoa son menos inflamatorios y contienen más proteínas. Hay un movimiento emergente que apoya los granos germinados. Se cree que germinar los granos disminuye la cantidad de ácido fítico. Este ácido disminuye la absorción de minerales en los intestinos. Hay muchos informes anecdóticos de que las personas que no toleran los granos son capaces de procesar los granos germinados sin síntomas.

3. Teoría de la dieta ancestral. Este es el argumento que muchos utilizan cuando apoyan las dietas sin granos tanto para animales como para personas. Por ejemplo, hay muchos partidarios de la dieta de huesos de carne cruda. El concepto detrás de esta dieta es que los perros domesticados evolucionaron a partir de los lobos. Por lo tanto, deberíamos alimentarlos con lo que comen los lobos.

Hay algunos problemas con esta lógica. En primer lugar, creo que es importante entender que los lobos no comen realmente huesos de carne crudos. Agarran pequeños mamíferos y se comen muchas partes del animal, incluyendo sus órganos y el contenido del estómago. Sé que es asqueroso pensar en ello, pero quédate conmigo. La mayoría de estos mamíferos están comiendo dietas basadas en granos. Por lo tanto, el lobo está recibiendo técnicamente algo de grano y otros órganos para comer. Cuando se alimenta a los perros sólo con carne en los huesos, la dieta carece de nutrientes que de otro modo se encontrarían en el estómago y los órganos. Además, los lobos y los coyotes comen plantas y bayas.

La segunda razón por la que esta premisa es defectuosa es que no tiene en cuenta los miles de años que los perros han evolucionado con los humanos. Por ejemplo, mi perro carlino. Está tan, tan lejos de ser un lobo que lanzarle un hueso con carne para cenar no tendría sentido. No tiene la oclusión dental para arrancar mecánicamente la carne de un hueso. Considere cuántas generaciones de perros se han producido en los últimos miles de años. Son muchas. Ahora bien, todavía hay algunas razas que se parecen mucho a los lobos y serían capaces de comer pequeños mamíferos con facilidad. Sólo quiero que consideres la diversidad entre nuestros perros domesticados.

Hagamos esto aplicable a los gatos. Hay menos diversidad en la población de gatos domesticados y sus genes han sido rastreados hasta un puñado de gatitos. Por lo tanto, es más apropiado generalizar lo que su gato doméstico debería comer basándose en su homólogo «salvaje». De hecho, en los últimos 15 años, los veterinarios están dando pasos para que las dietas de los gatos vuelvan a ser un modelo de ratón.

Entonces, ¿qué significa esto para su mascota? Aquí está mi postura actual sobre los granos para perros y gatos.

Perros: Muchos perros lo hacen muy bien sin granos. Para los perros con alergias, pruebo una dieta sin granos como terapia de primera línea. En mis manos, el 10% de estos perros mejoran. Sin embargo, he encontrado muchos perros en la última década que simplemente están mejor con granos en la dieta. Algunos perros tienen heces blandas o no pueden mantener el peso sin granos en la dieta. En estos casos, recomiendo evitar el maíz, el trigo y la cebada. Como hemos comentado antes, el maíz está modificado genéticamente en su mayoría. El trigo y la cebada contienen gluten y son muy inflamatorios.

Aunque apoyo las dietas sin cereales para perros, no creo que sean la dieta perfecta para todos los perros. Veo muchos perros en mi consulta que prosperan con dietas con arroz y granos germinados. Simplemente no hay una recomendación de talla única aquí.

Gatos: Aquí me siento más opinante. Recomiendo encarecidamente alimentar a los gatos con una dieta muy baja o sin granos. Es importante mantener el trigo, el maíz y la cebada fuera de su dieta también. Los gatos no metabolizan los carbohidratos de la misma manera. El consumo de dietas altas en carbohidratos puede provocar enfermedades inflamatorias como la diabetes.

Como en todos los temas controvertidos, hay muchas opiniones. Al final, tu mascota será la que desempate en última instancia. Escucha lo que su cuerpo dice sobre la dieta que le estás dando.

¿Qué opinas de los cereales? ¿Sus mascotas comen granos? ¡Me encantaría saber tu opinión! Deja un comentario más abajo.

Con amor,