Definición médica de acromegalia
Acromegalia: Condición debida a la producción de demasiada hormona del crecimiento por parte de la hipófisis después del final de la adolescencia.
Cuando hay una secreción de demasiada hormona del crecimiento antes del final de la adolescencia, se produce el gigantismo. Las personas con gigantismo hipofisario pueden ser realmente gigantes; a veces pueden llegar a medir más de 2,5 o 3 metros.
Cuando se segrega demasiada hormona del crecimiento después de la adolescencia, no puede haber un aumento de la altura, sino que se produce acromegalia. Las manifestaciones cardinales de la acromegalia incluyen el engrosamiento de la piel, los tejidos blandos y los huesos de las manos y los pies. Estos efectos son insidiosos y progresan muy lentamente. En última instancia, causan una discapacidad considerable (aparte de la necesidad de usar anillos, guantes y zapatos más grandes) que incluye ronquera, apnea del sueño, dolor en las articulaciones, enfermedades cardiovasculares, hipertensión, resistencia a la insulina, discapacidad visual y fuertes dolores de cabeza.
La secreción excesiva de la hormona del crecimiento puede estar causada por un adenoma de la hipófisis (un tumor de la hipófisis) o por otras causas. El tratamiento suele ser posible mediante medicación, cirugía o radiación. El tratamiento inadecuado del gigantismo hipofisario o de la acromegalia se asocia a un aumento de las muertes por causas cardiovasculares, cáncer y otras causas.
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