Degeneración Macular
Introducción
La Degeneración Macular es el nombre que recibe el grupo de enfermedades oculares que afectan a la retina, provocando la pérdida progresiva de la visión central (de lectura). Nunca causa ceguera completa, ya que la visión circundante (lateral) sigue siendo normal, pero perjudica la capacidad de la persona para leer, reconocer caras, conducir y dificulta el reconocimiento de los colores y los contrastes.
La degeneración macular suele afectar a personas mayores de 50 años y se denomina «degeneración macular asociada a la edad» o DMAE. Actualmente no hay cura para la DMAE, y los esfuerzos de tratamiento se dirigen a mantener la visión central útil durante el mayor tiempo posible.
La DMAE es la principal causa de pérdida de visión en el mundo occidental, y representa casi el 50% de todos los casos de discapacidad visual.
Causas
Las causas de la DMAE no se conocen del todo, sin embargo el principal factor de riesgo es el aumento de la edad. La enfermedad parece agruparse en ciertas familias, lo que sugiere que algunas son más susceptibles genéticamente que otras.
Tipos de DMAE
Hay dos tipos de DMAE, la forma seca y la forma húmeda.Ambas formas se inician en el epitelio pigmentario de la retina (EPR), la capa de células que nutren la retina.
DEM seca
La DMAE seca es la más común, representando el 85-90% de todos los casos. Se desarrolla gradualmente y no causa una pérdida o distorsión repentina de la visión. Cuando las células del EPR mueren, las células de la retina que están por encima también mueren, lo que da lugar a parches de retina «ausente». Lea más sobre nuestra investigación en DMAE seca aquí: Investigación sobre DMAE seca en el LEI.
DMAE húmeda
La DMAE húmeda es la más grave, representando el 10 – 15% de los casos. Se desarrolla cuando nuevos vasos sanguíneos crecen salvajemente bajo la retina. Estos vasos pueden sangrar o perder líquido, lo que provoca la cicatrización de la retina y la pérdida de visión. Si no se trata, puede producirse una pérdida rápida y grave de la visión central en un corto período de tiempo.
Síntomas
El principal síntoma de la DMAE es la visión central borrosa, y muchas personas experimentan dificultades para leer. Las personas también experimentan puntos borrosos, oscuros o vacíos, similares al efecto posterior de mirar a una bombilla. Un síntoma frecuente e importante es la distorsión, las líneas rectas como los marcos de las puertas o los postes de la calle pueden aparecer doblados u ondulados.
La mayoría de los pacientes con DMAE pueden ver lo suficientemente bien como para cuidar de sí mismos y continuar con las actividades que no requieren una visión detallada.
Diagnóstico
Los exámenes oculares regulares son la mejor manera de detectar la DMAE, esto debe ser realizado por un Oftalmólogo. Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, pida una cita lo antes posible.
Factores de riesgo
Las investigaciones sugieren que hay cosas que se pueden hacer para reducir el riesgo de desarrollar DMAE, incluyendo:
- dejar de fumar,
- consumir una dieta rica en fruta fresca y verduras de hoja verde oscura,
- aumentar la ingesta de pescado y otros alimentos ricos en omega,
- complementar la dieta con vitaminas, minerales y antioxidantes,
- proteger los ojos de la luz ultravioleta,
- comprobar la visión regularmente con su médico.
- Los fármacos Ranibizumad (Lucentis), Aflibercept (Eylea) y Bevacizumab (Avastin)son los más utilizados. Estos fármacos se inyectan en la cavidad vítrea del ojo, reduciendo las fugas de los vasos sanguíneos bajo la retina. Dado que no se trata de una cura, la mayoría de los pacientes que reciben estos tratamientos necesitarán una terapia de por vida a intervalos de 1 a 3 meses.
- La terapia fotodinámica (TFD) es una terapia láser especializada que combina la inyección de un fármaco fotosensible llamado Verteporfina en el torrente sanguíneo seguida de un tratamiento láser. Ambos actúan conjuntamente para sellar los vasos sanguíneos permeables sin causar daños en otras partes del ojo, lo que resulta especialmente eficaz en el tratamiento de una variante de la DMAE húmeda denominada vasculopatía coroidea polipoidea idiopática, que se observa con frecuencia en asiáticos e indios. Para estos pacientes, la TFD puede reducir la necesidad de un tratamiento continuo con inyecciones como el mencionado anteriormente.
- La fotocoagulación con láser es un haz concentrado de luz láser de alta energía, dirigido a la retina, para sellar los vasos sanguíneos con fugas. Si esta modalidad de tratamiento es adecuada, puede reducir la necesidad de un tratamiento continuado con inyecciones.
Tratamiento
Actualmente no hay cura para la DMAE, y los esfuerzos de tratamiento están dirigidos a mantener la visión central útil durante el mayor tiempo posible. El tratamiento varía en función del tipo de DMAE y de las características individuales de la enfermedad.
Los diversos tratamientos disponibles para la DMAE húmeda incluyen:
Una consulta con un oftalmólogo determinará qué tratamiento es adecuado para cada caso.
Actualmente no existen tratamientos probados para revertir los efectos de la DMAE seca. Algunas vitaminas, minerales y antioxidantes «pueden» ralentizar la progresión de la fase inicial de la DMAE. También se están llevando a cabo varios ensayos clínicos en el Instituto Oftalmológico de los Leones que examinan nuevos tratamientos con láser y fármacos para la DMAE seca. Estas opciones experimentales deben discutirse con un oftalmólogo que participe en el ensayo clínico de la DMAE seca.
El Instituto Leonístico del Ojo también lleva a cabo una serie de ensayos clínicos. Puede verlos en nuestra página de ensayos clínicos.
Más información &
Si tiene alguna pregunta o preocupación sobre la DMAE y su tratamiento, coméntelo con un oftalmólogo.
Es importante saber que no está solo. Más de 100.000 australianos sufren pérdida de visión a causa de la DMAE. La mayoría de las personas, incluso con una pérdida severa, son capaces de seguir llevando una vida independiente con apoyo médico y social.
Existen grupos de apoyo a pacientes que pueden proporcionar información y recursos para ayudar a las personas que viven con DMAE, un oftalmólogo puede dirigirle hacia estos recursos.
Para más información, consulte nuestro Folleto de Degeneración Macular o póngase en contacto con la Fundación de Enfermedades Maculares: http://www.mdfoundation.com.au/
¿Qué sigue?
Póngase en contacto con el Instituto Leonístico del Ojo para concertar una cita con el oftalmólogo adecuado. Para todas las citas se requiere una remisión actual de un médico de cabecera, o de un optometrista.