E-8C Joint STARS
Fabricante: Boeing
Servicio: EE.UU.
Propulsión: 4x motores Pratt and Whitney TF33-102C Velocidad: 587 mphAlcance: 9 horas Tripulación: (tripulación de vuelo), cuatro; (tripulación de misión) normalmente 15 especialistas de la Fuerza Aérea y tres del Ejército
Basado en el altamente adaptable fuselaje del avión comercial civil 707-200, el E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System es la plataforma principal de la Fuerza Aérea estadounidense para la gestión de la batalla y el seguimiento de objetivos terrestres. El avión hizo su debut durante la Operación Tormenta del Desierto, donde guió los ataques aéreos contra los blindados iraquíes y los objetivos terrestres de las fuerzas de la coalición.
La característica externa más destacada es el radomo de 27 pies (8 metros) de largo, con forma de canoa, situado bajo el fuselaje delantero, que alberga la antena phased array de 24 pies (7,3 metros) de largo.
El radar y los subsistemas informáticos del E-8C pueden recoger y mostrar información detallada del campo de batalla sobre las fuerzas terrestres. La información se transmite casi en tiempo real a las estaciones terrestres comunes del Ejército y de la Infantería de Marina y a otros nodos terrestres de mando, control, comunicaciones, ordenadores e inteligencia, o C4I.
La antena puede inclinarse hacia cualquier lado de la aeronave, donde puede desarrollar un campo de visión de 120 grados que cubre casi 19.305 millas cuadradas (50.000 kilómetros cuadrados) y es capaz de detectar objetivos a más de 250 kilómetros (más de 820.000 pies). El radar también tiene una capacidad limitada para detectar helicópteros, antenas giratorias y aeronaves de ala fija bajas y de movimiento lento.
Como activo de gestión de la batalla y de mando y control, el E-8C puede apoyar todo el espectro de funciones y misiones, desde las operaciones de mantenimiento de la paz hasta la guerra de gran envergadura.
El STARS conjunto evolucionó a partir de los programas del Ejército y de las Fuerzas Aéreas para desarrollar, detectar, localizar y atacar el blindaje del enemigo a distancias más allá de la zona de vanguardia de las tropas. Los dos primeros aviones de desarrollo se desplegaron en 1991 en la operación Tormenta del Desierto y también apoyaron la operación Joint Endeavor en diciembre de 1995.