El último barco de esclavos conocido en EE.UU. encontrado en Alabama
El último barco del que se sabe que traficaba con esclavos desde África a EE.UU. ha sido descubierto en el río Mobile de Alabama, casi 160 años después de que fuera hundido deliberadamente, ha dicho una comisión histórica.
La Comisión Histórica de Alabama, en un post en su página de Facebook, calificó el esfuerzo para localizar el barco, el Clotilda, como una «investigación científica de un año».
El Clotilda fue descubierto por una empresa llamada SEARCH Inc en colaboración con la comisión y el Museo Nacional Smithsoniano de Historia y Cultura Afroamericana.
Los historiadores han documentado el Clotilda como el último barco conocido que llevó cautivos africanos a los Estados Unidos. Operaba en secreto, décadas después de que el Congreso prohibiera la importación de esclavos al país en 1807.
El Clotilda transportó 110 hombres, mujeres y niños desde África hasta Alabama en 1860, según el libro de 2007 Dreams of Africa in Alabama, de Sylviane Anna Diouf, que se basó en testimonios de los traficantes de esclavos y de sus cautivos.
Se cree que el barco fue hundido intencionadamente en 1860 para ocultar las pruebas de su uso en la trata de esclavos.
Tres años después, en plena guerra civil, el presidente Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación que declaraba el fin de la esclavitud en EEUU.
«El descubrimiento del Clotilda arroja nueva luz sobre un capítulo perdido de la historia de Estados Unidos», dijo Fredrik Hiebert, arqueólogo residente de la National Geographic Society, que apoyó la búsqueda.
Hiebert habló con la revista National Geographic, que informó por primera vez del descubrimiento.
Los investigadores utilizaron los registros de los seguros para determinar las dimensiones del Clotilda y sus otras características únicas, como los tablones de pino amarillo del sur sobre las cuadernas de roble blanco, según National Geographic.
El equipo que está detrás de la búsqueda del Clotilda descubrió un barco con sus características identificativas bajo el agua en una sección del río Mobile, según National Geographic.
No fue posible contactar con un representante de la Comisión Histórica de Alabama para que hiciera comentarios a última hora del miércoles.
Entre los cautivos del Clotilda se encontraba Cudjo Lewis, que vivió hasta 1935 y que fue descrito durante mucho tiempo como el último superviviente de la trata de esclavos del Atlántico entre África y Estados Unidos.
A principios de este año, Hannah Durkin, investigadora de la Universidad de Newcastle, publicó un artículo en el que nombraba a la última superviviente conocida como Redoshi, que también respondía al nombre de Sally Smith.
Murió en 1937, dos años después que Lewis, y también fue cautiva del Clotilda, según las conclusiones de Durkin.
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