El Big Green Egg y más allá: Los mejores ahumadores y parrillas kamado
Nota del editor: ¿Está pensando en actualizar su instalación de cocina en el patio este verano? Probablemente estés buscando un pequeño consejo. Somos admiradores desde hace mucho tiempo de la gente detrás de AmazingRibs.com, el sitio dedicado a desentrañar la ciencia de la barbacoa y la parrilla. Demos la bienvenida a Max Good, la única persona del mundo cuyo trabajo a tiempo completo consiste en probar, calificar y revisar parrillas y ahumadores. La base de datos que mantiene incluye más de 500 parrillas y ahumadores, cuyo precio oscila entre los 30 y los 50.000 dólares. Cuando se trata de equipos de barbacoa, nadie lo sabe mejor.
Esta reseña fue publicada originalmente en junio de 2016. Fue actualizada en mayo de 2018 para reflejar nuevas recomendaciones y nuevas características en nuestros productos previamente recomendados.
Diría que los kamados son los mejores hornos residenciales para exteriores que existen. Estos aparatos alimentados con carbón vegetal son versiones modernas de los hornos y urnas de barro chinos e indios que se empezaron a utilizar hace varios miles de años. La mayoría se parecen a antiguas urnas funerarias o a huevos gigantes. Algunos están hechos de cerámica o materiales refractarios, el mismo material que se utiliza para fabricar hornos, crisoles y hornos de pizza, todos ellos muy buenos aislantes que almacenan e irradian el calor con eficacia. Son magníficos ahumadores y asadores, y no tienen rival como hornos para pizza y pan de patio, porque los laterales y las cúpulas absorben el calor y lo irradian como un horno de ladrillo profesional, de modo que la pizza y el pan pueden cocinarse correctamente desde arriba. También son estupendos para cocinar paellas y tandoori. Así que no es de extrañar que las parrillas/ahumadores/hornos de cerámica sean una categoría de rápido crecimiento, con más competidores lanzando sus sombreros al ring cada año.
¿Considerando un kamado? Déjeme ser su guía.
Algunos pros y contras
La cerámica está tan bien aislada, y el interior absorbe e irradia el calor de manera tan uniforme, que son muy buenos para mantener temperaturas estables. Encienda un kamado, llévelo a la temperatura, y no hay necesidad de tocarlo hasta que la carne esté lista. Los kamados pueden ser especialmente útiles si usted vive en un clima frío y quiere cocinar al aire libre todo el invierno.
La desventaja es que esas gruesas paredes tardan más en calentarse que otras cocinas, y una vez que se calientan, se mantienen calientes. No son tan ágiles como un hervidor de carbón, que puede cambiar de marcha de tibio a caliente si se controla el flujo de aire. Hagas lo que hagas con tu kamado, no te pases de la temperatura deseada, o te estarás enfriando mientras la bestia ardiente se enfría.
Una cosa más a tener en cuenta: Las cocinas Kamado son muy pesadas y pueden romperse fácilmente si se caen o se golpean. Pero si se cuidan, durarán para siempre. Algunos diseños más recientes utilizan un moderno aislamiento de fibra revestido de una carcasa de acero. Cada material tiene sus puntos fuertes y débiles. Algunos cocineros prefieren la retención de calor de la cerámica sobre los modelos de acero, pero, por otro lado, el acero no se agrieta. Por otra parte, la cerámica no se oxida…
Historia del Kamado
Los primeros hornos de barro aparecieron en China hace unos 3.000 años. (Los chinos, como recordarás, también desarrollaron la arcilla endurecida al fuego que ahora llamamos cerámica, así como los revestimientos de porcelana). Alrededor del año 300 a.C., esta tecnología se exportó a Japón, y los hornos de cerámica recibieron el nombre de kamados, o «estufas».
¿Cómo llegó el kamado a Estados Unidos? Después de la Segunda Guerra Mundial, miles de occidentales destinados en Japón vieron por primera vez estas maravillosas cocinas. Al volver a casa, muchos trajeron kamados, y algunos incluso empezaron a importarlos y venderlos. Uno de estos empresarios fue Ed Fisher, que intuyó que podría haber un interés por estos hornillos de cerámica en Estados Unidos. En 1974, abrió una tienda en Atlanta, y nació el Big Green Egg. Big Green Egg es ahora la marca de kamado más popular del mundo, con legiones de devotos que se llaman cariñosamente Eggheads.
Pero el Big Green Egg no es el único kamado que existe. Ahora tienes una amplia gama de opciones en todos los diferentes tamaños, formas y colores.
Ventajas de los kamados de forma ovalada y problemas de los kamados redondos
Somos firmes creyentes del sistema de dos zonas para asar. El concepto es colocar las brasas en un lado de la parrilla y dejar el otro lado sin brasas. En una parrilla de gas, se encienden los quemadores en un lado, pero no en el otro. Con dos zonas, puede pasar los alimentos de un calor infrarrojo radiante muy caliente a un calor indirecto por convección suave, de forma rápida y sencilla.
Los kamados de forma ovalada, como los fabricados por Primo y Komodo Kamado, pueden configurarse fácilmente para cocinar en dos zonas, pero los kamados redondos no. La forma ovalada permite una mayor separación de lado a lado, mientras que el calor en los modelos redondos tiende a igualarse con bastante rapidez. La mayoría de los aficionados a los kamados redondos reconocen que la mejor manera de crear diferentes zonas de calor es acercar o alejar los alimentos del fuego. Esto se hace con varios deflectores y sistemas de rejilla que pueden ser costosos e incómodos de manipular.
¿Se puede asar en un Kamado?
Los Kamados pueden llegar a estar muy calientes. Hemos encendido un Big Green Egg hasta que una columna de fuego se disparó en la parte superior, y fue como un alto horno en el interior. Eso es genial para chamuscar los mocos de las carnes finas, como el filete de falda, que sólo quieres cocinar caliente y rápido, pero (como se mencionó anteriormente) una vez que los kamados se calientan, tardan una eternidad en enfriarse. Junto con la dificultad de crear una configuración de dos zonas, esta es la razón por la que creemos que la mayoría de los kamados funcionan mejor como ahumadores y hornos que como parrillas.
Si realmente quiere llevar sus habilidades de asar a la parrilla al más alto nivel, entonces tiene que dominar la cocción de dos zonas y obtener una parrilla de carbón además del kamado, o seleccionar un kamado que pueda hacer la cocción de dos zonas.
¿Es correcto utilizar briquetas de carbón normales?
Muchos fabricantes de kamado recomiendan o incluso dictan que se utilice carbón en trozos más caro en lugar de briquetas. Argumentan que las briquetas producen más ceniza que el carbón en trozos, y la ceniza puede bloquear el flujo de aire a medida que se acumula durante las cocciones largas. La mayoría de los fabricantes de kamado también venden carbón en trozos de marca privada, por lo que podrían tener un conflicto de intereses. Por lo general, recomendamos el uso de Briquetas Originales Kingsford en los quemadores de carbón, porque son asequibles, consistentes y fáciles de conseguir. El carbón en trozos, especialmente las variedades de oferta, puede ser inconsistente. Hemos visto bolsas que eran mitad polvo de carbón pulverizado y mitad grandes trozos de material de construcción. No es raro encontrar restos de metal y plástico mezclados. No obstante, personalmente prefiero el carbón en trozos de alta calidad en un kamado en lugar de las briquetas, porque es más ligero y más fácil de remover en el fondo de la caja de fuego profunda, mientras que las briquetas tienden a compactarse.
Encendiendo un Kamado
No utilice líquido de encendedor para encender su carbón en cualquier cocina de cerámica; esa cosa puede entrar en el interior poroso, lo cual es una mala noticia. En su lugar, es mejor utilizar siempre una chimenea, un arrancador eléctrico o un encendedor.
Este es un truco que aprendimos de Dennis Linkletter de Komodo Kamado: llene la cesta de carbón, entierre un cubo de parafina Weber para encender el carbón y enciéndalo. Encenderá unas cinco briquetas inmediatamente a su alrededor. Arderán lentamente, produciendo muy poco calor, y la combustión se extenderá gradualmente a los carbones no encendidos. Cuando se busca una temperatura de ahumado baja y lenta de 225°F (105°C), una vez que se obtiene un grupo de briquetas del tamaño de un puño brillando, ya es el momento de cerrar tanto la compuerta de entrada inferior como la compuerta de salida superior para dejar entrar y salir una pequeña cantidad de aire. Lo más inteligente es dejar que su kamado llegue lentamente a la temperatura deseada y se estabilice, en lugar de arriesgarse a sobrepasar su marca.
Aunque es fácil mantener la temperatura durante un largo período en estas cocinas estables, a algunos les gusta ir un paso más allá y utilizar controladores de temperatura termostáticos, como el popular BBQ Guru, que controla la temperatura de cocción mediante la regulación de un pequeño ventilador colocado en la compuerta de entrada de aire. Estos artilugios le permiten hacer funcionar un kamado durante días a temperaturas de ahumado bajas y lentas, sin necesidad de cuidarlo.
Pero primero, una cocina. ¿Debería optar por el Green Egg o buscar otra marca? Aquí están mis mejores cocinas kamado para su consideración.
Indispensable: Char-Griller Akorn Kamado Grill
El Akorn es un huevo de acero aislado de doble pared que es mucho más ligero y, en algunos aspectos, más duradero que el popular Big Green Egg-y cuesta menos de la mitad. Char-Griller ha sido conocido a lo largo de los años por sus parrillas baratas y, hasta ahora, se obtenía más o menos lo que se pagaba. Pero este diseño y el proceso de fabricación de Char-Griller pueden ser una pareja hecha en el cielo. Este hornillo tiene un rendimiento bastante parecido al de los kamados tradicionales a una fracción del coste. No espere que el Akorn dure para siempre, pero si tiene curiosidad por los kamados y ha estado esperando el momento y el precio adecuados, éste podría serlo.
Área de cocción: 302 pulgadas cuadradas (alrededor de 14 hamburguesas)
Lee más sobre el Char-Griller Akorn Kamado Grill en AmazingRibs.com.
Todas las manos en la cubierta: Char-Broil Kamander Charcoal Grill
La Char-Broil Kamander Charcoal Grill, a pesar de su nombre, es en realidad un kamado (el Kamander es un kamado-¿lo entiendes?). En consonancia con el objetivo de Char-Broil de eliminar los puntos débiles del consumidor, el Kamander tiene un precio de lista de sólo 349,99 dólares, mucho menos que un Big Green Egg básico con soporte, que cuesta unos 1.000 dólares. Esto lo convierte en uno de los kamados más baratos del mercado, eliminando potencialmente la mayor barrera que tienen muchos consumidores para comprar una de estas cocinas. La Kamander es más pesada y robusta que la Akorn, más barata, y presenta un diseño de flujo de aire único, con la entrada de aire a nivel de la parrilla de cocción en lugar de en la parte inferior de la cocina (lo que le ahorra la molestia de tener que agacharse para ajustar el regulador de entrada). El gran depósito de cenizas extraíble facilita el vertido de las mismas, y el anillo de agujeros de entrada de aire que lo rodea ayuda a la circulación uniforme del aire.
Por supuesto, se han recortado algunas esquinas para lograr la facilidad de bolsillo de la Kamander, pero ofrece una sólida experiencia de cocina kamado a un precio muy por debajo del de la mayoría de las otras marcas.
Char-Broil Kamander Charcoal Grill
Área de cocción: 327 pulgadas cuadradas (unas 16 hamburguesas)
Lee más sobre la Char-Broil Kamander Charcoal Grill en AmazingRibs.com.
Asador: Vision Professional S-Series Kamado
El kamado Vision Professional S-Series tiene algunas características únicas e interesantes que no se encuentran en otras cocinas de cerámica. Los amortiguadores inferiores son parte de un cajón de cenizas deslizante, que también tiene una ranura para el arrancador eléctrico incluido. Y hay que adorar las rejillas de acero inoxidable de dos niveles: La rejilla superior es abatible para facilitar el acceso al nivel inferior, que también es abatible para añadir leña y atender al carbón. Este bonito paquete incluye un sólido soporte con recubrimiento de polvo sobre cuatro ruedas, con estantes laterales de madera abatibles y una cubierta.
El objetivo de Vision es facilitar el uso: más fácil de poner en marcha, más fácil de retirar las cenizas. Para ello, Vision ha creado una inserción de gas Quickchange opcional que puede cambiarse por el cajón de cenizas deslizante, convirtiendo la serie S de un kamado a una parrilla de gas cuando quiera asar una cena rápida entre semana. Quickchange es un quemador deslizante de acero inoxidable de 25.000 BTU que incluye un intercambiador de calor y el difusor redondo de piedra de lava y el soporte de acero inoxidable de Vision.
Superficie de cocción: 302 pulgadas cuadradas (alrededor de 14 hamburguesas)
Lee más sobre la Vision Professional S-Series Kamado en AmazingRibs.com.
Regula el patio trasero: Big Green Egg Large Ceramic Cooker
Muchos ven al Big Green Egg como el Weber de los kamados. El Big Green Egg popularizó las cocinas de kamado en los Estados Unidos, y a menudo es visto como el estándar de la industria. De hecho, algunos competidores diseñan sus kamados para que funcionen con los accesorios de Big Green Egg. Los Big Green Eggs están disponibles en siete modelos con diámetros progresivamente mayores, desde 10 pulgadas hasta 29 pulgadas, pero este «Large Egg» (18 pulgadas de diámetro) es el tamaño más popular, lo suficientemente grande para un pavo de 20 libras. El diseño de BGE es simple y está construido para durar, con una garantía limitada de por vida. Se fabrican en México.
Cuando compras un Egg, empiezas sólo con el horno de cerámica, y todo lo demás es a la carta. Para cuando añades algunos elementos básicos, como un soporte y una placa difusora, el coste ha subido considerablemente. Los huevos no se venden por internet, pero tienen muchos distribuidores de costa a costa, así que no deberías tener muchos problemas para hacerte con uno.
Superficie de cocción: 262 pulgadas cuadradas (unas 12 hamburguesas)
Lea más sobre el Big Green Egg Large Ceramic Cooker en AmazingRibs.com.
Super Bowl of ‘Cue: Grill Dome Infinity Series (Large)
Las Grill Domes son conocidas por su construcción pesada, con acero inoxidable de grado 304 de primera calidad, excelente retención de calor y hermosos acabados de esmalte. La cerámica fue desarrollada por el fundador de Grill Dome, Tarsem Kohli, en Atlanta. Llamada Terapex, es más duradera que la cerámica tradicional, afirma Grill Dome, y puede soportar temperaturas mucho más altas. En lugar de un acabado de esmalte cerámico, los seis colores disponibles vienen en esmalte horneado. La empresa cree que estos acabados ayudan a mitigar el cuarteo, las pequeñas grietas que pueden formarse en el exterior de los kamados esmaltados. En cualquier caso, son muy bonitos.
Superficie de cocción: 254 pulgadas cuadradas (alrededor de 12 hamburguesas)
Lea más sobre el Grill Dome Infinity Series (Large) en AmazingRibs.com.
Kamado de dos zonas: Primo Oval JR
Nos adelantamos a decirlo: Nos gustan más estas cocinas que el popular Big Green Egg. Como ya hemos dicho, los kamados también pueden usarse como parrillas para cocinar en caliente y rápido, pero la forma cónica de la mayoría de ellos no los hace ideales para cocinar en dos zonas. Sin embargo, hay algunas excepciones, como las cocinas de Primo, que tienen forma ovalada. Vienen con rejillas de cocción divididas en dos posiciones que pueden colocarse en lo alto para la cocción indirecta, o voltearse para colocar los alimentos en la parte baja del fuego para que se asen. Las rejillas divididas en forma de media luna le permiten acentuar la diferencia entre una zona directa y una indirecta apilando el carbón en un lado y colocando una rejilla sobre ella en la parte baja para una zona directa, y la otra rejilla en la parte alta y alejada del fuego para una zona indirecta.
Superficie de cocción: 210 pulgadas cuadradas (unas 10 hamburguesas)
Lea más sobre la Primo Oval JR en AmazingRibs.com.
Engancha un viaje: Broil King Keg 5000
Dado que la pesada cerámica de la que están hechos la mayoría de los kamados puede agrietarse si se cae o se golpea, no son el tipo de cosa que sueles llevar a un tailgate. A menos, por supuesto, que tenga un barril Broil King. Está fabricado con fibra de vidrio ligera recubierta de acero con recubrimiento de polvo y, aunque no es lo suficientemente ligero como para levantarlo y llevarlo de un lado a otro, es fácil de levantar de la base y colocarlo en el enganche de remolque opcional. Y si se cae, este bebé no se romperá como Humpty Dumpty.
Broil King ha preparado un buen paquete para el 5000 que incluye un robusto soporte con grandes ruedas y mesas laterales desmontables, una herramienta multifunción para manejar la rejilla y eliminar la ceniza, y un estante extensor secundario que se eleva por encima de la rejilla principal para proporcionar una superficie de cocción adicional. Las mesas laterales tienen prácticos ganchos para herramientas, e incluso hay un par de abridores de botellas incorporados en el mango.
Superficie de cocción: 280 pulgadas cuadradas (unas 13 hamburguesas)
Lee más sobre el Broil King Keg 5000 en AmazingRibs.com.
El rojo es el nuevo verde: Kamado Joe Classic II 18″
El Kamado Joe Classic II de 18″ es una cocina de cerámica elegante y bien elaborada que presenta una fuerte competencia a otros modelos de 18 pulgadas en el mercado de precio premium. Esta empresa presta atención a los detalles y ofrece mejoras, como rejillas de cocción de acero inoxidable 304 de primera calidad, como características estándar. En 2014, Kamado Joe introdujo un sistema único de parrilla multinivel y de desviación del calor llamado «Divide y vencerás», que viene de serie con este modelo sin coste adicional. El sistema es una agrupación de rejillas y deflectores multinivel que alivia parte del dolor y el costo de crear diferentes zonas de cocción en un kamado redondo. Kamado Joe está siempre en movimiento, innovando y ofreciendo características únicas que no se encuentran en otros kamados.
Superficie de cocción: 256 pulgadas cuadradas (alrededor de 12 hamburguesas)
Lea más sobre el Kamado Joe Classic II 18″ en AmazingRibs.com.
¿Kamettle? ¿Kettlelado? La nueva Weber Summit Charcoal Grill
Superficie de cocción: 452 pulgadas cuadradas (alrededor de 22 hamburguesas)
Lea más sobre la parrilla de carbón Weber Summit en AmazingRibs.com.
Gurú de la barbacoa: Homdoor Charcoal Tandoor
El Homdoor Charcoal Tandoor es un horno de barro tradicional de la India con carcasa exterior de acero inoxidable. No tiene rejilla de cocción. Ponga la carne o las verduras (los pimientos dulces son especialmente buenos) en pinchos, reservando un trozo de cebolla o de patata para el final para evitar que la carne se deslice hacia las brasas al rojo vivo; baje los pinchos en el horno cilíndrico abierto y vertical; y podrá conseguir una carne y unas verduras tiernas y jugosas en cuatro a ocho minutos.
Superficie de cocción: 144 pulgadas cuadradas (alrededor de 7 hamburguesas)
Lea más sobre el Tandoor de carbón Homdoor en AmazingRibs.com.
Grande, malo y hermoso: Komodo Kamado Big Bad 32
Komodo Kamado hace algunas de las cocinas de mayor calidad y más llamativas que hemos visto. Hay disponibles impresionantes surtidos de acabados de azulejos incrustados, pero estas cocinas no son sólo otra cara bonita. La atención al detalle es evidente en todo lo que se ve y se toca, desde las rejillas y bisagras de acero inoxidable 304 hasta las ruedas de alta resistencia. Y las ruedas tienen que ser potentes para sostener a este chico malo: viene completamente montado y pesa casi media tonelada. Con 32 pulgadas de ancho, este es el kamado más grande del mercado. ¿Quiere hacerlo aún más elegante? Hay un montón de opciones disponibles, incluyendo carros de madera de teca y encendido por gas.
Superficie de cocción: 576 pulgadas cuadradas (alrededor de 28 hamburguesas)
Lea más sobre la Komodo Kamado Big Bad 32 en AmazingRibs.com.
Todos los productos enlazados aquí han sido seleccionados independientemente por nuestros editores. Podemos ganar una comisión por las compras, como se describe en nuestra política de afiliados.