El Brit Milah (Bris): Lo que hay que saber
¿Qué es el brit milah y cuáles son las razones para hacerlo?
El brit milah, también conocido como bris, es la ceremonia judía en la que se circuncida a un bebé. La circuncisión se remonta al Libro del Génesis, cuando Dios ordena a Abraham que se circuncide a sí mismo y a su descendencia como señal del pacto entre los judíos y Dios. A lo largo de la historia, rabinos y pensadores han ofrecido argumentos adicionales a favor de la circuncisión, y muchos judíos modernos la consideran una tradición importante que conecta a las generaciones.
¿Cuándo se realiza el brit milah?
Tradicionalmente, el brit milah tiene lugar en el octavo día de vida del bebé, aunque caiga en Shabat o en una fiesta judía. Sin embargo, si hay problemas médicos que interfieren, el bris se pospone hasta que el bebé se considere suficientemente sano. En este caso, el bris se programa para un momento que no coincida con el Shabat ni con una festividad. Nuestra página web asociada Kveller tiene más información sobre el momento del bris aquí.
¿Dónde se celebra el brit milah?
No hay reglas que regulen el lugar, pero tradicionalmente los judíos lo celebran en una sinagoga durante los servicios de la mañana. Sin embargo, el bris suele celebrarse en la casa de los padres o abuelos del bebé.
¿Quién realiza este ritual?
Un mohel -que suele pronunciarse de forma que rime con boil- es el hombre o la mujer que realiza la circuncisión. (Una mujer mohel se llama mohelet; los judíos ortodoxos no permiten que las mujeres desempeñen esta función). Algunos mohels trabajan a tiempo completo en esta profesión, pero muchos son también médicos, rabinos, cantores o enfermeras-parteras. Un mohel está formado en las leyes judías relativas a la circuncisión, así como en la higiene quirúrgica moderna.
Kveller tiene artículos sobre qué buscar en un mohel y cómo encontrar un mohel en su zona.
¿Qué ocurre exactamente en un brit milah?
Alguien, a menudo la madrina o el padrino del bebé, lleva al bebé a la habitación y se lo entrega al sandek, la persona que sostiene al bebé durante la circuncisión. El sandek suele ser un abuelo. Antes de circuncidar al bebé, el mohel recita la bendición:
Bendito seas, Señor, Dios nuestro, Rey del universo, que nos has santificado con tus mandamientos y nos has dado la orden de la circuncisión.
En cuanto el mohel comienza la circuncisión el padre (o, en algunos casos, ambos padres) recita:
Bendito seas, Señor, Dios nuestro, Rey del universo, que nos has santificado con tus mandamientos y nos has ordenado que nuestros hijos entren en la alianza de Abraham, nuestro padre.
Todos los presentes responden entonces: «Así como este niño ha entrado en la alianza, que entre en la Torá, en el palio nupcial y en las buenas acciones». Sefaria tiene el texto hebreo de todas las bendiciones de la circuncisión.
El mohel toma entonces una copa de vino y recita sobre ella una oración por el niño en la que el mohel le da su nombre hebreo. Se colocan una o dos gotas de vino en la boca del niño y, tradicionalmente, el padre bebe un poco de vino y guarda el resto para la madre. Históricamente, la madre no estaba en la sala para la circuncisión; hoy en día, muchas madres optan por presenciar toda la ceremonia.
Muchas ceremonias de brit milah incluyen también otras lecturas y bendiciones, y los padres suelen hablar de la razón por la que eligieron el nombre hebreo del niño. La ceremonia suele ir seguida de una comida festiva, y se recitan oraciones especiales en la gracia después de las comidas, bendiciendo a los padres, al niño, al mohel y al sandek.
¿Hay otras tradiciones para el bris?
Sí, hay muchas costumbres para el bris, incluyendo el Shalom Zakhar, una comida festiva el viernes por la noche antes del bris, tener un minyan (un quórum de 10 judíos adultos) presente y apartar una silla para el profeta Elías.
¿Hay una ceremonia equivalente para las niñas?
No hay un procedimiento físico comparable a la circuncisión. Sin embargo, una ceremonia paralela para las niñas (a menudo llamada simchat bat, «celebración de una hija», o brit banot, «pacto de las hijas») es un desarrollo contemporáneo con predecesores históricos y culturales, inspirado por el feminismo judío, y practicado en la mayoría de las comunidades liberales y algunas tradicionales. Las familias y las comunidades también han reconocido y celebrado la llegada de las niñas de muchas otras maneras a lo largo de la historia judía, y en diferentes tradiciones judías de todo el mundo, con una variedad de rituales caseros y sinagogales de celebración y nombramiento.
He oído que los mohels a veces succionan oralmente la sangre del pene del bebé. ¿Es eso cierto?
Sí, esta práctica se denomina metzitzah b’peh, y sólo ocurre en algunos segmentos de la comunidad ultraortodoxa, donde muchos creen que el Talmud exige que la herida de la circuncisión se limpie mediante succión oral. (Otros dicen que la mención del Talmud a esta práctica era una recomendación basada en la limitada información médica disponible en la época). Esta práctica poco común se ha relacionado con la transmisión de herpes y otras enfermedades; algunos mohels siguen utilizando la succión oral, pero emplean un tubo esterilizado para que su boca no entre en contacto directo con el bebé. Muchos otros consideran que el uso de gasas es un medio adecuado para el requisito de succión del Talmud.
¿Es el bris doloroso para el bebé?
Hay diferentes opiniones sobre esta cuestión: Algunos están convencidos de que el procedimiento es muy doloroso, mientras que otros insisten en que cualquier dolor es breve y mínimo. Algunos mohels toman medidas para reducir el dolor, ya sea administrando anestesia o utilizando un escudo que funciona como una pinza. Los mohels que no utilizan anestesia suelen dar al bebé agua azucarada o vino como forma de sedación suave. Es importante que después del bris se mantenga limpia la herida, para evitar infecciones u otras complicaciones. Aprenda más sobre los cuidados después de la circuncisión aquí.
¿Qué tipo de comida se sirve en un bris?
El único requisito es que la comida incluya vino o zumo de uva, para que se pueda recitar un Kiddush, y pan, para que se pueda recitar el Hamotzi. Los panecillos y el salmón son opciones populares, y hay numerosos alimentos habituales asquenazíes y sefardíes que son simbólicos o están destinados a traer buena suerte.
¿Debo llevar un regalo a un bris?
Los regalos para el bebé, como ropa o un juguete, no son obligatorios, pero a menudo son bienvenidos.
¡Ayuda! Estoy planeando un brit milah. ¿Qué necesito saber?
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¿Todos los niños judíos tienen un brit milah?
No, algunos padres optan por circuncidar a su hijo en el hospital o por realizar el procedimiento en privado, con la presencia sólo de los familiares cercanos. Además, un pequeño pero creciente número de padres judíos se oponen a la circuncisión en sí y se saltan el procedimiento por completo.
¿En qué parte de la Biblia ordena Dios a Abraham que se circuncide?
Esto ocurre en Génesis 17:10-14, que se encuentra en Parashat Lej Lecha, la tercera porción del ciclo anual de lectura de la Torá. Encuentre qué otros textos sagrados hablan de la circuncisión.