¿El glaucoma causa dolores de cabeza?
En general, las formas crónicas de glaucoma, como el glaucoma primario de ángulo abierto, no causan dolores de cabeza. Sin embargo, las formas agudas de glaucoma -cuando el sistema de drenaje se cierra repentinamente y la presión del ojo aumenta rápidamente- pueden causar dolores de cabeza. Además, ciertas formas secundarias de glaucoma que causan presiones oculares muy elevadas también pueden provocar dolor de cabeza.
A continuación, encontrará más información sobre cuándo el glaucoma puede causar dolores de cabeza.
Glaucoma neovascular
Una forma de glaucoma que puede causar presiones oculares muy elevadas y dolor de cabeza es el glaucoma neovascular. Se trata de una forma secundaria de glaucoma en la que crecen vasos sanguíneos anormales sobre el sistema de drenaje. El crecimiento de estos vasos anormales en el iris y en el ángulo de drenaje puede producirse cuando una persona padece una forma más grave de enfermedad ocular diabética denominada retinopatía diabética proliferativa. También pueden ocurrir después de oclusiones vasculares (obstrucciones) en el ojo, como una oclusión de la vena central de la retina.
Hay otras causas menos comunes de glaucoma neovascular, pero tienen en común el crecimiento de estos vasos anormales. En algún momento, el ángulo de drenaje queda completamente cubierto y la presión ocular sube mucho. El paciente tendrá síntomas, como dolor de cabeza, visión borrosa, dolor y náuseas. La mejor manera de prevenir estas formas de glaucoma es someterse a exámenes rutinarios de dilatación ocular, especialmente si se es diabético.
Glaucoma de cierre angular
Otra forma de glaucoma que causa una presión ocular muy alta y dolor de cabeza es el glaucoma de cierre angular. Durante un ataque de glaucoma de ángulo cerrado, la presión ocular aumenta gradualmente hasta que el ángulo de drenaje se cierra por completo, lo que hace que la presión ocular aumente más rápidamente. El paciente puede tener dolor de cabeza, visión borrosa, dolor y náuseas. El tratamiento de este tipo de ataque de glaucoma consiste en reducir la presión ocular con medicamentos y hacer un pequeño orificio en el iris para «interrumpir» el ataque, mediante un procedimiento llamado iridotomía láser. Se trata del mismo procedimiento láser que se utiliza para prevenir un ataque de glaucoma de ángulo cerrado. Sin embargo, en el contexto agudo, cuando la persona tiene dolor y la córnea puede estar hinchada debido a las altas presiones oculares, el procedimiento con láser es más difícil de realizar.
Antes de un ataque de glaucoma de ángulo cerrado, una persona que tiene ángulos estrechos puede tener un cierre intermitente (ocasional) del ángulo, como en un entorno oscuro como un cine. En estas situaciones, es posible que la persona experimente dolor de cabeza y visión borrosa, pero cuando el cierre del ángulo se resuelve (sin llegar a convertirse en un ataque completo), el dolor de cabeza y la visión borrosa desaparecen. Hay otras situaciones en las que una persona con riesgo de sufrir un ataque de cierre del ángulo (un «sospechoso de cierre primario del ángulo») podría tener un cierre intermitente del ángulo o incluso un ataque de cierre completo del ángulo. Estas situaciones incluyen la toma de medicamentos orales, como ciertos medicamentos de venta libre para el resfriado, o medicamentos recetados, o incluso la dilatación de los ojos durante un examen ocular.
Resumen
Si tiene dolores de cabeza crónicos, debería hablar de estos síntomas con su médico de atención primaria. Puede haber otras causas potenciales de estos dolores de cabeza no relacionadas con los ojos. Un consejo útil es anotar cuándo se producen los dolores de cabeza, qué podría estar desencadenándolos y qué los ayuda a mejorar. Aunque el glaucoma no es una causa común de los dolores de cabeza, si experimenta este síntoma y le preocupa que pueda estar relacionado con sus ojos, merece la pena hacerse un examen ocular.
Recursos:
- Kit de herramientas para el glaucoma (información para ayudarle a comprender y controlar el glaucoma)
- Información de expertos sobre el glaucoma (artículos)
- Informe nacional de investigación sobre el glaucoma (boletines)
- Glaucoma: Essential Facts (Publicación)
- Glaucoma primario de ángulo abierto (Artículo)
- Glaucoma neovascular (Artículo)
- Glaucoma primario de ángulo cerrado (Artículo)
- Iridotomía periférica: Un procedimiento para los ángulos estrechos (artículo)
- Medicamentos que pueden afectar negativamente al glaucoma (artículo)
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