El Imperio Romano: en el siglo I. El Imperio Romano. Dioses romanos | PBS

El dios Júpiter representado en escultura

Además de los espíritus, adorados privadamente en casa, los romanos tenían un gran número de dioses públicos.
Se cree que muchos dioses participaron en la fundación de Roma. Todos eran consultados y honrados para asegurarse de que las acciones del estado contaran con la aprobación divina.
La religión romana se dividía en dos: en el ámbito privado, las familias y los hogares rendían culto a espíritus específicos e individuales. En el ámbito público, el estado romano honraba a muchos dioses, todos los cuales se creía que tenían características humanas.
Dioses mezclados
A lo largo de los siglos, el movimiento de un gran número de personas significó que los dioses de una variedad de culturas, incluyendo la etrusca y la griega, se fusionaron. Como resultado, los dioses romanos eran una mezcla de deidades, con estrechas similitudes con los dioses adorados por los antiguos griegos.
En particular, los doce dioses y diosas más grandes de la religión estatal romana -llamados di consentes- eran paralelos a los dioses de la mitología griega. Aunque mantuvieron los nombres y las imágenes en latín, los vínculos entre los dioses romanos y griegos se unieron gradualmente para formar una sola familia divina que gobernaba sobre otros dioses, así como sobre los mortales.
Los tres grandes
Los tres dioses más importantes eran Júpiter (protector del Estado), Juno (protectora de las mujeres) y Minerva (diosa de la artesanía y la sabiduría). Otros dioses importantes eran Marte (dios de la guerra), Mercurio (dios del comercio y mensajero de los dioses) y Baco (dios de la uva y la producción de vino).
Los romanos también creían que muchos de sus dioses habían desempeñado un papel activo en la fundación de Roma. Se creía que Venus era la madre de Eneas, que según la leyenda había fundado Roma, lo que la convertía en la madre divina del pueblo romano. Del mismo modo, Marte era el padre de Rómulo y Remo, los fundadores de Roma.
Gobernación divina
Se creía que Eneas y Rómulo se habían convertido en dioses tras su muerte y la familia de Augusto remontaba sus raíces a estos antepasados divinos. En consecuencia, el hecho de que Julio César y sus descendientes fueran convertidos en dioses tras su muerte no era sólo una forma de honrar sus logros en el poder, sino también un simple reconocimiento del hecho de que pertenecían a una familia divina.
Con el tiempo, la misma divinidad se extendió a las esposas e hijos. Toda la familia imperial llegó a ser considerada como dioses y a menudo se la conmemoraba con templos y monedas.
Nuevas religiones se extendieron
A medida que el Imperio se expandía, tomaba el control de nuevos países que tenían sus propias culturas y sus propios dioses. En Egipto, Isis era una diosa de la fertilidad; también era una madre y un símbolo de la muerte y el renacimiento. Por tanto, combinaba las funciones de varias diosas romanas, como Cibeles, Afrodita y Deméter.
El comercio y los viajes que formaban parte del Imperio Romano facilitaron que el culto a los dioses se extendiera al extranjero e Isis llegó a ser adorada en todo el Imperio. Del mismo modo, el dios persa Mitra era popular entre las legiones romanas -muchos de cuyos soldados habían servido en Persia- y se han encontrado santuarios dedicados a él en Gran Bretaña, Siria y todo el norte de África. Tal era el efecto de un Imperio multicultural que abarcaba continentes y países.
Dónde ir a continuación:
La religión en la antigua Roma – Augusto
La religión en la antigua Roma – El culto romano