El museo pretende cobrar vida con la exposición de cadáveres
Corriendo a la anatomía: Pareja de figuras presentadas en la exposición ‘Body Worlds: Pulse’.
Los Ángeles tiene desde hace tiempo fama de ser una ciudad concienciada con el cuerpo.
Los responsables del Centro de Ciencias de California apuestan -de nuevo- por que eso sea cierto. La institución está trayendo la continuación del espeluznante espectáculo anatómico «Body Worlds», buscando igualar o superar el récord de asistencia que generó esa exposición hace más de una década.
La nueva encarnación de la exposición, «Body Worlds: Pulse», se inaugurará el 20 de mayo.
Más de un millón de personas visitaron el museo de Exposition Park en 2004 para el estreno en Estados Unidos de «Body Worlds», convirtiéndola en la exposición especial con mayor asistencia en la historia del centro. En ella se mostraban más de 200 especímenes de cadáveres humanos tratados para su exposición por el científico alemán Gunther von Hagens mediante su controvertido proceso de «plastinación», que consiste en sustituir los fluidos corporales por plásticos.
El presidente del centro, Jeffrey N. Rudolph, dijo que «Body Worlds» atrajo el doble de visitantes al día que las otras exposiciones itinerantes más importantes del centro, incluyendo la exposición de los Rollos del Mar Muerto de 2015 y una exposición de Pompeya en 2014. La asistencia estuvo a punto de rivalizar con la exposición cultural más popular de Los Ángeles hasta la fecha, «Tesoros de Tutankamón» de 1978 en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, la parada local de un fenómeno itinerante mundial que registró 1,2 millones de visitantes en el LACMA durante cuatro meses.
La primera muestra de «Body Worlds», «La exposición anatómica de cuerpos humanos reales», que se celebró de julio de 2004 a enero de 2005, resultó ser tan popular que el centro permaneció abierto hasta la medianoche durante las dos últimas semanas del compromiso. No se pudo prorrogar porque «Body Worlds» se dirigía al Museo de Ciencia e Industria de Chicago. Para satisfacer la demanda, el museo de Exposition Park reservó rápidamente «Body Worlds 2» de von Hagens, una muestra igualmente grande con diferentes especímenes, que debutó en Estados Unidos una semana después del cierre de la primera exposición. «Body Worlds 2» estuvo en el centro de enero a marzo de 2005.
Los precios de las entradas para ambas exposiciones oscilaron entre los 5,75 y los 12 dólares, lo que, si se calcula la media, significa que el centro ingresó unos 9 millones de dólares.
La película «El cuerpo humano» también se proyectó en el teatro del centro durante ambas exposiciones, con precios de entrada que oscilaban entre 8,25 y 17,50 dólares. Las entradas para «Body Worlds: Pulse» oscilan entre 13 y 20 dólares, y los miembros del museo reciben un ligero descuento.
El espectáculo de Von Hagens volvió a visitar el Centro de Ciencias durante cinco meses en 2008 con «Body Worlds 3 & La historia del corazón». Rudolph dijo que esa presentación atrajo a algo menos de 500.000 visitantes, convirtiéndola en la segunda exposición especial más exitosa para el centro.
Materia plástica
Rudolph declinó revelar los costes de las distintas exposiciones, o cómo el Science Center y los productores de «Body Worlds» dividen los beneficios. Sin embargo, señaló que las exposiciones itinerantes a menudo implican una inversión y un riesgo significativos para el centro.
Rudolph dijo que el público y los medios de comunicación comparten la fascinación por los cadáveres, pero añadió que el museo continúa su asociación con «Body Worlds» debido al valor educativo de las exposiciones, que han iluminado la anatomía y las funciones corporales, así como los efectos negativos del tabaquismo y la obesidad.
Antes de la exposición de 2004, el centro llevó a cabo una exhaustiva investigación para garantizar que todos los especímenes de la muestra, procedentes del Instituto de Plastinación de von Hagens en Heidelberg (Alemania), cumplían las normas éticas de la donación voluntaria.
Hay más de 16.000 donantes de cuerpos registrados en el instituto, según el Centro de Ciencias, incluyendo más de 1.300 estadounidenses, 297 de los cuales son de California. Esa cifra incluye a Rudolph, que se inscribió como donante durante la exposición de 2005.
En términos de efecto general sobre la asistencia al Centro de Ciencias, «Body Worlds» ha sido superado por el transbordador espacial Endeavour, que llegó al museo con mucha fanfarria en octubre de 2012. Rudolph dijo que la asistencia anual pasó de 1,6 millones a 2,4 millones después de su llegada y ahora se ha estabilizado en 2 millones al año.
Rudolph dijo que espera que el Endeavour sea aún más atractivo para los visitantes cuando se traslade del Pabellón de Exhibición Samuel Oschin Endeavour del centro a su nuevo hogar, el Centro Espacial Samuel Oschin Air &. El museo ha lanzado una campaña de recaudación de fondos de 250 millones de dólares para construir el centro. Cuando el transbordador espacial llegue a su nuevo destino, dijo Rudolph, el Endeavour, ahora en posición horizontal, será colocado en posición vertical en el lanzamiento.
La idea de los cuerpos humanos en el espacio supera la de ver especímenes fallecidos en una galería, dijo. «Casi todo el mundo en nuestra comunidad se relaciona con el sueño de los viajes espaciales»
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