El Pulso SGU

Siempre te has sentido atraído por el campo de la medicina. De pequeño, cuando alguien te preguntaba qué querías ser de mayor, respondías: «Médico», con una sonrisa en la cara. Pero a medida que has crecido, te has dado cuenta de que hay más cosas en el título de «médico» de lo que sabías.
Existen innumerables títulos y especialidades médicas e incluso diferentes grados asociados al campo de la medicina. Los términos «médico» y «MD» se utilizan a menudo indistintamente, cuando en realidad, esto no es del todo exacto. La verdad es que los médicos licenciados pueden tener un título de DO o de MD.
Aunque la discusión entre MD y DO puede haber aparecido en su radar algunas veces, puede ser difícil descifrar cómo se diferencian estos títulos. ¿Qué significa DO? ¿Qué significa MD? Para ayudarle a entender sus opciones, hemos elaborado una comparación exhaustiva de las titulaciones MD y DO. Echa un vistazo a las similitudes y diferencias para que puedas decidir qué programa se ajusta mejor a tus objetivos y prioridades.

Alopático vs. Osteopático: Dos filosofías diferentes

Las escuelas de medicina alopática (MD) y osteopática (DO) enseñan a los estudiantes los fundamentos científicos necesarios para convertirse en médicos licenciados, pero tienen enfoques diferentes. La mayoría de la gente está familiarizada con la medicina alopática, una práctica basada en la ciencia que se centra en el diagnóstico y el tratamiento de las condiciones médicas.
Algunas personas finalmente eligen seguir la medicina alopática porque es el único tipo que conocen, que fue el caso del graduado de la SGU, el Dr. Benjamin Stueben, un patólogo y editor principal de BoardVitals. «Para ser honesto, la parte de la familia de mi padre era mayoritariamente doctora en medicina, así que no me planteé la posibilidad de obtener un título diferente», explica. «De hecho, no me enteré de lo que era un DO hasta que ya había empezado la carrera de medicina».
La medicina osteopática, aunque es similar, tiene un enfoque más holístico y se centra mucho en la prevención. Los doctores también aprenden lo que se denomina tratamiento manipulativo osteopático (OMT), un método práctico que consiste en mover los músculos y las articulaciones de una forma diseñada para promover la curación.
«En la escuela de medicina osteopática, aprendimos que el paciente es una unidad completa y no sólo partes individuales», dice la Dra. Jill Garripoli, pediatra y propietaria de Healthy Kids Pediatrics. Este enfoque de todo el cuerpo es a menudo una de las principales razones por las que una persona termina eligiendo convertirse en un DO.
En última instancia, la decisión de seguir la educación alopática frente a la osteopática es una cuestión de preferencia personal.

MD vs. DO: Una breve historia

El término «medicina alopática» no se utilizó hasta el año 1800. El nuevo lenguaje era necesario para diferenciar este tipo de medicina de la medicina homeopática, una práctica basada en la noción de que el uso de pequeñas dosis de algo que causa la enfermedad también puede ayudar a curarla. En realidad, la medicina alopática se consideraba el método más radical de la época.
La medicina esteopática no se introdujo hasta 1874, cuando el Dr. Andrew Taylor Still comenzó a compartir sus observaciones de la práctica como médico. El Dr. Still quería centrarse en el tratamiento del paciente como un todo en lugar de centrarse en una enfermedad o síntoma específico. Esta filosofía le llevó a desarrollar las técnicas de OMT que se enseñan hoy en día.
Dado que ambos caminos de titulación conducen al mismo destino de convertirse en un médico licenciado, las líneas se han difuminado un poco en los últimos años. Incluso las instituciones que la mayoría de la gente asocia con los médicos alópatas están incorporando a los DO.

MD vs. DO: Escuela de medicina

Conseguir entrar en la escuela de medicina requiere un trabajo duro, y eso va tanto para los programas de DO como de MD. Tanto un sólido GPA como la puntuación del MCAT son importantes. Según la Asociación de Colegios Médicos de Estados Unidos, los solicitantes que fueron aceptados en las escuelas de medicina alopática para el año escolar 2018-19 promediaron 511,2 en el MCAT y tuvieron un promedio de 3,72 GPA.
La Asociación Americana de Colegios de Medicina Osteopática desglosa las cifras de GPA para los diferentes niveles de educación, pero aquellos que van de un programa de licenciatura a la escuela de medicina tuvieron un promedio de 3,54. La puntuación media en el MCAT de los solicitantes que fueron aceptados en un programa de medicina osteopática fue de 503,8. Los programas de las facultades de medicina osteopática y alopática suelen durar cuatro años e incluyen cursos de ciencias médicas y rotaciones clínicas. Lo que realmente diferencia a la escuela de medicina osteopática es la formación centrada en la OMT. La mayoría de los programas requieren al menos 200 horas dedicadas a esta técnica práctica.
El Dr. Garripoli dice que estas técnicas ayudan a los estudiantes de la escuela de medicina a entender cómo funciona el cuerpo en su conjunto. «Aprendimos que el cuerpo está completamente interconectado y que existen técnicas manuales para ayudar a una persona a recuperar su salud óptima», explica.
Hay cierto debate sobre si estas técnicas de manipulación son realmente beneficiosas. Los escépticos señalan que las investigaciones sugieren que los resultados no son concluyentes. Por otro lado, hay estudios que indican que este tipo de tratamiento manual puede ser eficaz. Un ejemplo es una revisión reciente que encontró que los bebés prematuros experimentaron estancias hospitalarias más cortas cuando se utilizó la OMT.

MD vs. DO: Exámenes de residencia y licencia

Las cosas empiezan a divergir para los DO y los MD más cuando se trata de los exámenes de licencia. Mientras que los estudiantes de las escuelas alopáticas toman la serie USMLE, los estudiantes de osteopatía suelen tomar la secuencia COMLEX. Ambos son exámenes de tres pasos y la mayoría de los estudiantes los realizan siguiendo este calendario: El primer paso se da cerca del final del segundo año del estudiante, el segundo se da en algún momento del cuarto año y el último paso se da después del primer año de residencia.
Muchos estudiantes de DO han optado anteriormente por tomar el USMLE también – a veces se encontraron con que estaban más interesados en los programas de residencia que requieren el USMLE. Pero esto ya no es necesario, dado el paso a un sistema único de acreditación de la educación médica de postgrado. Los estudiantes de medicina osteopática y alopática tienen ahora acceso al mismo grupo de programas de residencia. Dicho esto, algunos programas han optado por buscar el reconocimiento osteopático para demostrar su compromiso con los principios y la formación de los médicos osteópatas.
Hay muchos detalles intrincados involucrados en el emparejamiento de residencias, pero vamos a centrarnos en los puntos principales. Lo más importante que hay que saber es que este proceso es crucial para enganchar la colocación en un programa de residencia. Para 2019, el 90,3 por ciento de los estudiantes y graduados anteriores de los programas alopáticos se emparejaron utilizando el Programa Nacional de Emparejamiento de Residentes. Los estudiantes y graduados de osteopatía tuvieron una tasa de coincidencia del 84,6 por ciento.

MD vs. DO: Salario y perspectivas de carrera

Puede que se pregunte si hay una diferencia salarial entre los médicos MD y DO. Pero realmente no vas a encontrar una diferencia al comparar el salario de un médico osteópata con el de un médico alópata. El potencial de ingresos no depende tanto de la titulación como de la especialidad médica que se elija. Para que te hagas una idea, aquí tienes unas cuantas especialidades que son comunes entre los MD y los DO por igual, junto con el salario medio anual y el crecimiento laboral previsto, según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.

Anestesistas

Salario medio anual de 2018: 208.000 dólares o más
Crecimiento proyectado del empleo (2016-2026): 15% o más

Médicos de familia y generales

Salario medio anual de 2018: 201.100 dólares
Crecimiento proyectado del empleo (2016-2026): 10 a 14%

Pediatras

Salario medio anual de 2018: 170.560 dólares
Crecimiento proyectado del empleo (2016-2026): 15% o más

Internistas

2018 Salario medio anual: 194.500 dólares
Crecimiento proyectado del empleo (2016-2026): 15% o más

Operadores/Ginecólogos

Salario medio anual de 2018: 208.000 dólares o más
Crecimiento proyectado del empleo (2016-2026): 15% o más

¿Qué camino de titulación deberías seguir?

Ahora estás equipado con alguna información importante para ayudarte a decidir entre los programas de MD versus DO, pero el Dr. Stueben tiene una palabra más de sabiduría. «Para aquellos que estén decidiendo entre programas de MD o DO, yo solicitaría ambos y basaría su decisión no en el título, sino en todos los demás factores que intervienen en la elección de una escuela», aconseja.
Debido a que hay tantas cosas que considerar al decidir a qué escuela asistir, querrá hacer su investigación. Obtenga más información sobre cómo comparar críticamente los programas leyendo, «Cómo elegir una escuela de medicina: 9 cosas para evaluar antes de aceptar».
*Este artículo fue publicado originalmente en diciembre de 2017. Desde entonces ha sido actualizado para reflejar la información relevante para 2019.