El Senado del Estado de Nueva York

Cómo funciona el Senado

La Legislatura es la rama legislativa del gobierno estatal. Es un órgano bicameral, o de dos cámaras, compuesto por el Senado y la Asamblea. La Constitución autoriza un Senado de número variable, actualmente 63 miembros, y una Asamblea de 150 miembros, que son elegidos en los distritos de todo el Estado por períodos de dos años. Cada miembro de la Legislatura debe ser ciudadano de los Estados Unidos, residente del Estado durante cinco años y, en la mayoría de los casos, del distrito del Senado o de la Asamblea durante un año antes de la elección.

Después de cada elección, el Senado elige de entre sus miembros un Presidente Temporal que cumple un mandato de dos años. Tradicionalmente, el presidente temporal es el senador de mayor rango del partido político mayoritario, el líder de la mayoría. El Presidente Provisional tiene el deber de dirigir y orientar los asuntos del Senado, nombrar las comisiones del Senado, nombrar a los empleados del Senado y desempeñar o delegar en otro senador las funciones del Presidente durante la ausencia del Vicegobernador en el hemiciclo del Senado.

La Constitución reserva al Poder Legislativo variados y amplios poderes. La más importante es la que permite al Senado y a la Asamblea proponer leyes, dentro de los límites de la Constitución Federal y de ciertos estatutos y tratados federales. Estas leyes adoptan primero la forma de proyectos de ley, que pueden presentarse en cualquiera de las dos cámaras. Un proyecto de ley aprobado por una cámara debe ser aprobado en la misma forma por la otra antes de que pueda ser enviado al Gobernador para su firma o veto.

El Senado y la Asamblea tienen varios poderes adicionales que les están reservados exclusivamente en la Constitución. Un arma importante en la deliberación legislativa es la anulación del veto del Gobernador. El Legislativo puede aprobar una ley a pesar del veto del Gobernador con el apoyo de dos tercios de los miembros de cada cámara. Sin embargo, el procedimiento legislativo más habitual es el resultado de un compromiso entre el Senado, la Asamblea y el Gobernador.

El Senado es el único que tiene la facultad de confirmar el nombramiento por parte del Gobernador de los funcionarios estatales no electos y de los jueces de los tribunales. La Constitución establece que tales nombramientos están sujetos al consejo y consentimiento del Senado, que los aprueba o desaprueba, tras oír las calificaciones del candidato.

El Poder Legislativo, a través de sus variadas funciones, sirve de control a la autoridad ejecutiva del Gobernador y ayuda a garantizar que los mejores intereses de los ciudadanos del Estado estén representados legislativamente.