El sur de Five Points de Birmingham vuelve a estar de moda: He aquí por qué
Después de años de ser pasado por alto por lugares calientes como Avondale y Lakeview, uno de los primeros destinos de la vida nocturna de Birmingham es fresco de nuevo.
El renacimiento de Five Points South no sucedió por casualidad. Ha necesitado mucha coordinación, trabajo duro y un poco de suerte.
En menos de un año, se han alquilado al menos 11 locales comerciales a una manzana de la emblemática Storyteller Fountain del distrito. Se está construyendo un edificio de apartamentos de 18 plantas y otro de cinco plantas. Se ha inaugurado un hotel Indigo renovado y rebautizado, y el Doubletree está siendo renovado por 20 millones de dólares y rebautizado como Hilton Birmingham at UAB.
Situado justo al sur del centro de la ciudad, el distrito de ocio Five Points South se encuentra en la zona sur de Birmingham. Su nombre se debe a la intersección de su núcleo, que se ve obligada a formar una estrella de cinco puntas por la convergencia de la calle 20 Sur (en dos direcciones), la avenida 11 Sur (en dos direcciones) y la avenida Magnolia.
John Boone dijo que él y su socio Hunter Renfroe, ambos fundadores del grupo de desarrollo inmobiliario Orchestra Partners, «doblaron» en Birmingham y abrieron un lugar de entretenimiento de destino en Five Points South.
Con la ayuda del equipo de gestión que está detrás del bar y restaurante Paramount en el centro de la ciudad, abrieron The Woolworth Recreation and Refreshment.
«Nadie que no sea de aquí lo habría hecho», dijo Boone, sobre la apertura de la bolera/club social/restaurante en el hiperlocal Five Points South.
Boone estuvo en Five Points South mientras asistía a la escuela de posgrado en la UAB entre 2008 y 2010. En ese momento, dijo que no había Uptown o Lakeview, o lugares para ir en Avondale.
«La gente me dirá que no se sienten como si estuvieran en Birmingham cuando van allí», dijo.
Es un cumplido de revés, dijo Boone, pero sabe lo que quieren decir.
El Woolworth no es una marca nacional. La atracción social de moda tiene un aire moderno y retro que suele verse en ciudades más grandes como Atlanta y Nashville.
Pero, para repuntar, Five Points South necesitaba un destino que atrajera a los jóvenes de vuelta de Lakeview y Avondale, y tenía que ser local, dijo.
«A los millennials les encanta la mierda local», dijo Boone, añadiendo que estaban construyendo el Woolworth cuando las grandes cadenas de nombre como Firehouse Subs y Starbucks estaban abandonando el distrito.
Cosmo’s Pizza y McNoila’s Cards & Gifts cerraron sus puertas en 2016 después de décadas de funcionamiento señalando, para algunos, un declive en Five Points South. El centro comercial Pickwick Place también estuvo prácticamente vacío hasta el año pasado.
Five Points South sigue siendo el hogar de lugares icónicos como Golden Temple Café and Grocery Store, Ranelli’s Deli, Surin, Raymond’s Five Points Market y Charlemagne Records. Por no hablar de Highlands Bar and Grill, ganador del premio James Beard, y Chez Fonfon, ambos propiedad del icono local Frank Stitt.
Aún así, «hace un año, era bastante sombrío», dijo Boone, sobre el futuro de Five Points South. «Vi la luz al final del túnel, no mucha gente lo hizo. Ahora, es como si el cielo fuera el límite»
¿Qué ha cambiado las cosas?
Además de la inversión de Orchestra Partners, en marzo de 2017 se puso en marcha un esfuerzo coordinado de residentes y comerciantes para comercializar el distrito y estimular la reurbanización. La Five Points Alliance, una organización sin ánimo de lucro formada por residentes, comerciantes y propietarios, comenzó a trabajar en la redacción y adopción de un plan maestro para el distrito. Encuestaron a los negocios y a los residentes sobre lo que querían ver.
Se espera que el plan maestro esté terminado en el próximo mes. Además, Five Points Alliance está trabajando en la revisión del parque Brother Bryan – posiblemente transformándolo en un parque para perros – a través de una posible asociación con la ciudad de Birmingham.
La Five Points Alliance también ayudó a expulsar al club nocturno Skky de Five Points South. El Ayuntamiento de Birmingham revocó la licencia comercial del club nocturno hace casi un año debido a los actos de violencia y por ser una fuga de recursos policiales.
Steve Alexander, abogado y presidente de Five Points Alliance, dijo que no había una sensación de seguridad a altas horas de la noche o a primera hora de la mañana debido a los disparos y otros actos violentos asociados al club nocturno.
Momotaro Asian Cafe es uno de los negocios más nuevos de Five Points South. Está situado en el 1011 de la calle 20 S. en Pickwick Place.
¿Qué hay de nuevo?
Cinco Puntos Sur consiguió al menos 11 nuevos negocios desde que Skky cerró, dijo Alexander.
Incluyen:
- Sleek Sports Bar
- Ikko Japanese Ramen and Sushi
- D’s Tamale Restaurant and Bar
- Stephen Gregory Men’s Salon
- Vivint Oficina de ventas de Smart Home Technologies
- Brennan’s Irish Pub
- Tienda de ropa Alchemy 213
- Café asiático Momotaro
- Libertine Pizza Co. (ya abierto)
- El Recreativo Woolworth &
- El Refresco
- El Preservery (abrirá a principios de 2019)
Y, cuando Skky cerró, Boone dijo que Orchestra Partners compró el edificio -el de Studio Arts. Está anclado por Waffle House y también albergaba el antiguo Firehouse Subs.
Boone dijo que su firma compró el edificio porque querían ver a los inquilinos adecuados entrar en los espacios vacíos. «Hemos recibido mucho interés por parte de restaurantes y un par de grupos de fitness», dijo, añadiendo que el espacio no se alquilará a un club o salón.
Un restaurante de fideos ha firmado un contrato de alquiler en el antiguo espacio de Firehouse Subs, según Orchestra Partners. El nombre del restaurante aún no se ha hecho público.
En Five Points South, Orchestra Partners también está transformando el antiguo espacio de Base Camp en el 1024 de la calle 20 South, al lado de Cloud Nine Tattoo, en la plaza comercial Five Points Lane con escaparates accesibles a través de un callejón. Dos restaurantes y una cafetería para llevar han firmado contratos de arrendamiento. Un bar hecho con contenedores de transporte está previsto para el final del callejón.
Five Points Lane será un callejón en el 1024 de la calle 20 Sur que incluirá tiendas y un bar hecho con un contenedor de transporte (en la imagen).
A principios de este año, se esperaba que el Opus Group, un promotor con sede en Rosemont, Ill.se esperaba que pusiera la primera piedra de un edificio de 17 plantas en el 1001 de la calle 20, donde ahora se encuentra la sala de billar The Break.
Aunque se ha retrasado, el proyecto sigue en marcha, dijo el grupo promotor en un comunicado enviado por correo electrónico.
«Actualmente estamos en la fase de planificación del desarrollo de un proyecto de viviendas para estudiantes en el barrio de Five Points South», dijo Ben Angelo, director senior de desarrollo inmobiliario de Opus Development Co. «Esperamos compartir más detalles a medida que avanza la planificación del proyecto.»
Evan Miller, director inmobiliario de KH Management, que gestiona Pickwick Place en Five Points South, dijo que se han alquilado 37.000 pies cuadrados de espacio comercial en Five Points South desde enero de 2017 por una inversión global de 77 millones de dólares.
La tasa de desocupación del barrio ha bajado del 8,1 por ciento al 3,9 por ciento durante el mismo periodo de tiempo, dijo.
Pickwick Place incluye cuatro espacios en la calle 20 Sur y 12 espacios en una plaza.
Atribuye el repunte de los arrendamientos a una economía en auge y a la coordinación de las partes interesadas del barrio a través de la Alianza de Five Points.
«(Five Points Sur) es realmente en su núcleo un distrito de entretenimiento», dijo Miller. «Es un lugar al que puedes venir y pasar todo el día»
Dijo que los nuevos negocios están llegando y transformando sus espacios. Dijo que T-Bone’s Authentic Philly Style Cheesesteaks and Hoagies solía ser un restaurante Subway. El café asiático Momotaro, de reciente apertura, rediseñó por completo el espacio que ocupaba desde hace tiempo en la calle 20. «Es alucinante lo que hicieron con él», dijo Miller.
El chef Ben Vaughn, del restaurante Root-to-Tail de Mountain Brook, abrió una pizzería clásica y artesanal, Libertine’s Pizza Company Co, en el antiguo local de Cosmo Pizza la semana pasada.
Filter Coffee Parlor, propiedad del equipo de marido y mujer James Little y Jill Marlar, abrirá en el antiguo Starbucks de la 11ª Avenida Sur, que cerró hace un año. Filter – Coffee Parlor contará con tostadores de café de todo el estado y un menú variado.
No se ha anunciado ninguna fecha de apertura, ya que las renovaciones están en curso.
El aparcamiento de Five Points South en Magnolia Avenue, que incluye casi 240 plazas de aparcamiento, también está siendo renovado, lo que incluirá una limpieza profunda, el repintado del interior y el exterior de la cubierta, una nueva iluminación LED, un sistema de seguridad de última generación y una señalización prominente. Los automovilistas también podrán pagar utilizando una aplicación para teléfonos inteligentes.
Un sabor de la vida y la historia de Five Points South
¿Por qué Five Points South?
Cuando la chef Dre Foster empezó a buscar un local permanente para The Preservery, su restaurante de alta cocina sureña, dijo que todo se reduce a la sensación que tuvo cuando entró en el espacio.
Eligió el edificio de estilo español, ocupado recientemente por Fuego Cantina, en Five Points South. «Me pareció que era lo correcto, desde la ubicación hasta el propietario. Me pareció que era el momento adecuado para volver a Five Points South», dijo Foster.
Los comerciantes y residentes de Five Points South están comprometidos con el barrio, dijo. La gente va a las reuniones de la comunidad, dijo, y la hicieron sentir como parte de la familia.
«Para mí, parecía un ajuste natural», dijo Foster. «Y, ¿quién no quiere ser vecino de Frank Stitt?»
Foster dijo que el nuevo restaurante, que está al lado de Chez Fonfon y Highlands Bar and Grill, está junto a la fuente Storyteller y tiene un patio.
«Fue como un sueño hecho realidad», dijo, al conseguir el espacio.
Foster abrió por primera vez su restaurante en REV Birmingham’s REVeal Kitchen at The Pizitz Food Hall en febrero. Su innovador menú con nuevos giros en los favoritos tradicionales del sur se convirtió rápidamente en una sensación.
Se espera que el nuevo Preservery abra a principios de 2019.
El chef Dre Foster planea abrir The Preservery, un restaurante sureño de alta cocina, en el edificio de estilo español, ocupado en su mayoría recientemente por Fuego Cantina, en Five Points South en 2019. El restaurante está en el 1101 de la calle 20 S., al lado de Chez Fonfon y frente a la fuente Storyteller.