El tratamiento tópico ayuda a evitar que la queratosis actínica se convierta en cáncer de piel
Las queratosis actínicas son pequeñas manchas rojas y escamosas que pueden sentirse como una piel seca y arenosa. Son un resultado directo de la radiación ultravioleta, por lo que suelen aparecer en zonas expuestas al sol, como la cara, los antebrazos y las manos.
¿Por qué son preocupantes las queratosis actínicas? Si no se tratan, algunas queratosis actínicas pueden convertirse en cánceres de piel de células escamosas. La queratosis actínica puede desarrollarse en casi el 40% de los pacientes blancos mayores de 50 años, lo que la convierte en la afección cutánea precancerosa más común en esta población. También es una de las razones más comunes por las que las personas visitan al dermatólogo.
Tratamientos dirigidos por el campo para múltiples queratosis actínicas
La crioterapia, o el uso dirigido de nitrógeno líquido, se utiliza habitualmente para tratar lesiones individuales. Pero, ¿qué ocurre si hay muchas queratosis actínicas repartidas por la cara o las manos? En este caso, la terapia dirigida al campo, es decir, el uso de un método de tratamiento para tratar toda una zona de la piel, puede ser útil.
Hay varias terapias dirigidas al campo disponibles.
- Una crema tópica que contiene fluorouracilo, un fármaco quimioterapéutico, actúa interrumpiendo la síntesis de ADN y destruyendo así las células de la queratosis actínica. Puede aplicarse en casa y suele utilizarse dos veces al día durante dos a cuatro semanas.
- La crema tópica de imiquimod estimula una respuesta inmunitaria local en la piel, lo que conduce a la destrucción de las células de la queratosis actínica. Puede aplicarse en casa y suele utilizarse dos o tres veces a la semana durante un máximo de 16 semanas, por lo que se trata de un tratamiento más prolongado en comparación con el fluorouracilo tópico.
- El gel de mebutato de ingenol tópico daña dos componentes importantes de las células de la queratosis actínica: las mitocondrias (las centrales eléctricas de las células) y las membranas plasmáticas (los guardianes de las células), lo que provoca la destrucción de las células. Suele aplicarse en casa durante tres días consecutivos. Aunque es conveniente, muchos planes de prescripción no cubren esta medicación, lo que hace que el coste de bolsillo sea bastante caro.
- La terapia fotodinámica utiliza la luz para activar un fármaco que se aplica en la piel. Esto conduce a la destrucción de las células de la queratosis actínica. Este es un procedimiento en el consultorio que se realiza en una tarde. Es una buena opción para quienes prefieren no aplicarse cremas en casa.
Todas estas terapias son utilizadas con frecuencia por los dermatólogos, pero no existen directrices claras sobre qué tratamiento es el preferido.
Un nuevo estudio compara la eficacia de los tratamientos dirigidos por campo
Un interesante estudio publicado recientemente en el New England Journal of Medicine trató de determinar la eficacia de cada una de estas cuatro terapias dirigidas por campo en el tratamiento de las queratosis actínicas múltiples. En este estudio, 624 pacientes con queratosis actínicas múltiples fueron asignados aleatoriamente a un tratamiento con uno de los cuatro tratamientos dirigidos por el campo mencionados anteriormente.
El criterio de valoración principal del estudio fue el porcentaje de pacientes que tuvieron al menos un 75% de reducción en su número de queratosis actínicas después de un año. El estudio descubrió que el porcentaje de pacientes que alcanzó este objetivo fue significativamente mayor en las personas tratadas con fluorouracilo tópico (75%), en comparación con las tratadas con imiquimod tópico (54%), terapia fotodinámica (38%) y mebutato de ingenol tópico (29%).
Este estudio seminal destaca el importante papel del tratamiento de la queratosis actínica dirigido al campo en la disminución del riesgo de una persona de desarrollar cánceres de piel de células escamosas.
Aunque este estudio descubrió que la crema tópica de fluorouracilo es el agente más eficaz, otros tratamientos pueden seguir teniendo un papel; cada tratamiento tiene ventajas y desventajas en términos de tiempo y coste, lo que puede influir en las preferencias individuales. Si tiene múltiples queratosis actínicas, hable con su dermatólogo para determinar qué tratamiento es la opción correcta para usted.
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