El uso de PEG 3350 no se asocia con niveles anormalmente altos de glicol en niños
Columbus, OH – junio de 2018
El polietilenglicol (PEG) 3350, que se vende más comúnmente como MiraLAX, es un laxante de venta libre que se administra frecuentemente a los niños para tratar el estreñimiento. Sin embargo, los informes recientes de algunos padres sobre cambios de comportamiento en sus hijos después de tomar el laxante han impulsado a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. a solicitar que se investigue si el PEG 3350 contribuye a los acontecimientos neuropsiquiátricos en los niños.
Una de las preocupaciones sobre el PEG 3350 es que podría contener trazas de los compuestos potencialmente neurotóxicos etilenglicol, dietilenglicol y trietilenglicol. En un nuevo estudio publicado en The Journal of Pediatrics, médicos-científicos del Nationwide Children’s Hospital evaluaron los niveles de estos compuestos en la sangre de los niños que tomaban PEG 3350, así como de los niños no tratados.
Los investigadores encontraron niveles muy bajos de los tres compuestos tanto en los niños tratados como en los no tratados. Los niveles iniciales de etilenglicol y trietilenglicol no difirieron entre los grupos, mientras que los niveles de dietilenglicol fueron realmente más bajos en los niños que recibían la terapia que en los controles.
El hecho de que los tres compuestos se encontraran en la sangre de los niños de control indica que todos los niños están expuestos a estos compuestos de forma rutinaria.
El autor principal del estudio, el doctor Kent Williams, miembro de la División de Gastroenterología del Nationwide Children’s, afirma que los adultos que trabajaban en el laboratorio también tenían niveles detectables de estos compuestos en la sangre.
¿De dónde procede esta exposición?
«La FDA ha aprobado el uso de ciertos polímeros de PEG como aditivo alimentario, así como en productos comerciales como lociones, cremas y maquillaje», dice el doctor Williams.
Los investigadores también descubrieron que el uso crónico de PEG 3350 no provoca una elevación sostenida de estos compuestos en la sangre; los mayores niveles de etilenglicol y dietilenglicol medidos tras el tratamiento con PEG 3350 fueron inferiores a los mayores niveles de estos compuestos medidos en las muestras de control.
«De hecho, el nivel de etilenglicol de un niño de control era casi dos veces mayor que la mayor concentración de etilenglicol encontrada en los niños tratados con PEG 3350», afirma el Dr. Williams, que también es profesor adjunto de Pediatría Clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio.
El Dr. Williams y sus colegas concluyen que los posibles efectos secundarios tóxicos del PEG 3350, que contiene cantidades muy pequeñas de etilenglicol y otros compuestos, son extremadamente improbables. Los informes sobre problemas de comportamiento probablemente no se deban a la toma del laxante, sino que tienden a producirse en asociación con el estreñimiento. Los problemas de comportamiento son comunes en los niños con estreñimiento e incluyen agresividad, depresión, ansiedad y una mayor reactividad emocional.
«Lo que les digo a los padres es que los posibles efectos secundarios de MiraLAX son muy poco probables y que las complicaciones del estreñimiento incontrolado pueden ser bastante graves», dice el doctor Williams.