El virus del Zika y el embarazo

¿Qué es el virus del Zika?

El Zika es un virus que puede causar graves problemas durante el embarazo. Si estás embarazada y te infectas con el virus del Zika, puedes transmitírselo a tu bebé. La infección por Zika durante el embarazo causa un defecto de nacimiento llamado microcefalia y otros problemas cerebrales. También puede estar relacionada con otros problemas graves para el bebé.

Nuestros recursos sobre el Zika

¿Cómo se propaga el virus del Zika?

El virus del Zika se propaga de varias maneras:

A través de las picaduras de mosquitos. Esta es la forma más común de propagación del Zika. Puedes infectarte por un mosquito portador del virus del Zika, y un mosquito puede contraer el virus al picar a una persona infectada. El mosquito puede entonces transmitir el virus al picar a otra persona. La infección por el Zika suele permanecer en la sangre de una persona durante aproximadamente una semana después de infectarse. Los mosquitos portadores del virus del Zika pueden vivir tanto en el interior como en el exterior. Se les llama picadores diurnos porque pican más a menudo durante el día, pero también pican por la noche.
Pasándolo al bebé durante el embarazo y el parto. Se necesita más investigación, pero los expertos creen que el virus del Zika puede pasar al bebé a través de la placenta. La placenta crece en tu útero (matriz) y suministra a tu bebé alimento y oxígeno a través del cordón umbilical.
A través de las relaciones sexuales con una persona infectada. Durante las relaciones sexuales, un hombre infectado puede transmitir el Zika a través del semen. El semen contiene espermatozoides, que son los que fecundan un óvulo para dejar embarazada a una mujer. Una mujer infectada puede transmitir el Zika a su pareja durante las relaciones sexuales a través de los flujos vaginales o la sangre de su periodo menstrual.
A través de la sangre y el tejido corporal infectados, incluido el semen. Puede entrar en contacto con sangre o tejidos corporales infectados en un entorno sanitario (como un laboratorio) o si recibe una transfusión de sangre. Una transfusión de sangre es cuando te ponen sangre nueva en tu cuerpo.

¿Dónde se está propagando el Zika?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (también llamados CDC) tienen mapas que muestran dónde se está propagando el Zika en todo el mundo. Se denominan zonas afectadas por el Zika. Puedes ver los mapas en cdc.gov/zika. En 2018 y 2019, no ha habido informes de mosquitos que propaguen el Zika en el territorio continental de los Estados Unidos.

Si está embarazada o está tratando de quedar embarazada, no viaje a un área afectada por el Zika a menos que sea absolutamente necesario. Si viaja, hable con su proveedor antes de ir sobre cómo protegerse del Zika. Esto incluye la prevención de las picaduras de mosquitos y el uso de un método anticonceptivo de barrera (como un preservativo o un dique dental) si tienes relaciones sexuales. Algunos métodos de barrera, como los preservativos masculinos o femeninos, impiden que los espermatozoides del hombre lleguen al óvulo de la mujer, y algunos ayudan a proteger contra las infecciones de transmisión sexual (también llamadas ITS, enfermedades de transmisión sexual o ETS). Un dique dental es una pieza cuadrada de goma que puede ayudar a protegerte de las ETS durante el sexo oral.

¿Cómo puedes protegerte a ti mismo y a los demás del virus del Zika?

No hay ninguna vacuna que ayude a prevenir el virus del Zika. Los investigadores están trabajando para desarrollar una vacuna contra el Zika, pero es posible que no esté disponible para el público hasta dentro de 1 o 2 años. Si está embarazada o está intentando quedarse embarazada, esto es lo que usted y su pareja pueden hacer para protegerse del Zika:

No viaje a una zona afectada por el Zika a menos que sea absolutamente necesario. Si visita estas áreas, hable con su proveedor de atención médica antes de ir y tome medidas para evitar las picaduras de mosquitos durante su viaje. Consulte las alertas de viaje de los CDC para obtener información actualizada.
Prevenga las picaduras de mosquitos. Consulte la información que aparece a continuación sobre cómo protegerse a sí mismo y a su familia.
No tenga relaciones sexuales con una pareja masculina o femenina que pueda estar infectada por el virus del Zika o que haya viajado recientemente a una zona afectada por el Zika. Si mantiene relaciones sexuales, utilice siempre un método anticonceptivo de barrera.
Si trabaja en un hospital, consultorio médico, laboratorio u otro entorno sanitario, siga las normas de seguridad de su lugar de trabajo. Utiliza guantes, bata, mascarilla y gafas. No tenga contacto directo con fluidos corporales y muestras de laboratorio que puedan estar infectados por el virus del Zika. Tras el contacto directo con pacientes, fluidos o muestras de laboratorio infectados, lávese bien las manos con agua y jabón o utilice un desinfectante de manos con un 60% de alcohol. Siga las normas de seguridad para tirar las agujas y otros artículos que puedan tener fluidos corporales.
Si tiene Zika, espere a donar sangre o sangre del cordón umbilical. Espere al menos 120 días después de una prueba positiva de Zika o 120 días después de la última vez que tuvo síntomas de Zika, el tiempo que sea más largo, antes de donar. La sangre del cordón umbilical (también llamada sangre del cordón) es la sangre del cordón umbilical y de la placenta después de que el bebé haya nacido y se haya cortado el cordón. Es posible que el Zika se propague a través de la sangre del cordón umbilical. La sangre del cordón umbilical se recoge al dar a luz. Para donar la sangre del cordón umbilical, el nacimiento de su bebé debe producirse al menos 120 días después de una prueba de Zika positiva o de que usted haya tenido los últimos síntomas. Si tiene Zika y está pensando en donar o almacenar sangre del cordón umbilical, hable con su proveedor.
Si está pensando en quedarse embarazada con esperma donado, hable con su proveedor. El esperma donado no se somete a la prueba del Zika, pero se pregunta a los donantes si han estado en una zona afectada por el Zika. Si es así, no se puede utilizar su esperma. Pero como el esperma no se somete a pruebas, puede haber cierto riesgo de infección.

Así es como puedes prevenir las picaduras de mosquito:

Utiliza un repelente de insectos (un producto que evita que los insectos te piquen), como un spray o loción contra insectos, que esté registrado en la Agencia de Protección Ambiental (también llamada EPA). Todos los sprays y lociones contra insectos registrados por la EPA se comprueban para garantizar que son seguros y funcionan bien. Asegúrate de que el producto contiene una o más de estas sustancias que son seguras durante el embarazo y la lactancia: DEET, picaridina, aceite de eucalipto limón, para-mentano-diol, IR3535 y 2-undecanona. Si el producto contiene DEET, asegúrate de que tiene al menos un 20 por ciento de DEET. No te pongas spray o loción contra insectos en la piel bajo la ropa. Si utiliza un protector solar, póngaselo antes del spray o la loción. Si tiene hijos: La mayoría de los sprays y lociones contra insectos son seguros para los bebés a partir de los 2 meses, pero no utilice productos que contengan aceite de eucalipto de limón o para-mentano-diol en niños menores de 3 años. No pongas el spray o la loción en las manos de tu bebé ni cerca de sus ojos o boca. No pongas el spray o la loción sobre la piel cortada, dolorida o sensible.
Si ha estado en una zona afectada por el Zika, utilice el spray o la loción contra insectos durante 3 semanas después de su regreso para ayudar a evitar que el Zika se propague a otras personas.
Use un sombrero, una camisa de manga larga, pantalones largos, zapatos y calcetines. Trata la ropa, los zapatos y otros equipos con un spray contra insectos llamado permetrina, o usa ropa tratada con permetrina si pasas tiempo haciendo senderismo, acampando o haciendo otras actividades al aire libre. No te rocíes la permetrina directamente sobre la piel. Si trabajas en el exterior, habla con tu jefe para que te dé un spray o loción contra insectos para usar en el trabajo, o pregunta si puedes trabajar en el interior. Si tienes que trabajar en el exterior, asegúrate de que tu ropa te cubra y proteja la piel. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional tiene directrices para ayudar a evitar que te expongas al Zika en el trabajo.
Quédese en lugares que tengan aire acondicionado o pantallas en las ventanas y puertas para mantener los mosquitos fuera. Asegúrese de que las mallas de puertas y ventanas no tengan agujeros.
Retire el agua estancada del interior y del exterior de su casa o lugar de trabajo. Compruebe cosas como macetas, cubos, cuencos de agua para animales y piscinas para niños. Límpialos y dales la vuelta o tápalos para que no acumulen agua. Los mosquitos pueden poner sus huevos dentro o fuera en cantidades muy pequeñas de agua, como el tamaño de un tapón de botella. Utiliza fichas de tratamiento del agua que maten a los mosquitos jóvenes en el agua estancada. Las pastillas no le harán daño a usted ni a sus mascotas, pero no las utilice en el agua potable.
Si está en una zona afectada por el Zika y duerme al aire libre o en una habitación que no tenga mosquiteras en puertas y ventanas, duerma bajo un mosquitero. Puedes comprar una en una tienda de exteriores. Consigue uno que esté aprobado por el Plan de Evaluación de Plaguicidas de la Organización Mundial de la Salud (también llamado WHOPES) y que esté tratado con permetrina. Si usas un mosquitero con permetrina, no lo laves ni lo pongas al sol.
Coloque una mosquitera en la parte superior del cochecito o la cuna de su bebé para ayudar a mantenerlo a salvo de los mosquitos. Asegúrate de que no toque la cara o el cuerpo de tu bebé.

¿Cómo puede afectar el virus del Zika a un bebé durante el embarazo?

La infección por el Zika durante el embarazo provoca microcefalia y otros problemas cerebrales graves. La microcefalia es cuando la cabeza de un bebé es más pequeña de lo esperado, en comparación con los bebés del mismo sexo y edad. Los bebés con microcefalia suelen tener cerebros más pequeños que no se desarrollan adecuadamente. No todos los bebés cuya madre tiene Zika nacen con microcefalia. Los investigadores están trabajando para averiguar con qué frecuencia el Zika causa microcefalia cuando un bebé está expuesto en el útero.

El Zika también puede estar relacionado con:

Problemas de crecimiento en el útero
Aborto espontáneo. Esto ocurre cuando un bebé muere en el útero antes de las 20 semanas de embarazo.
Nacimiento de mortinatos. Es cuando un bebé muere en el vientre materno después de las 20 semanas de embarazo.
Síndrome congénito del Zika. Se trata de un grupo de cinco condiciones de salud presentes al nacer que están relacionadas con la infección por Zika durante el embarazo. Incluye defectos de nacimiento (como la microcefalia) y otros problemas de salud y desarrollo. Los defectos de nacimiento son condiciones de salud que están presentes al nacer. Cambian la forma o la función de una o más partes del cuerpo y pueden causar problemas en la salud general, en el desarrollo del cuerpo o en su funcionamiento. Aproximadamente 1 de cada 10 mujeres embarazadas (10%) con infección por Zika en Estados Unidos y el Distrito de Columbia tiene un bebé con defectos de nacimiento. Las mujeres embarazadas con infección por Zika durante el primer trimestre pueden ser más propensas a tener un bebé con defectos de nacimiento que las mujeres infectadas más tarde en el embarazo.

Si su bebé nace con el síndrome congénito del Zika, puede necesitar atención de diferentes proveedores. Zika Care Connect es un sitio web que ofrece información actualizada sobre el cuidado de las mujeres y las familias que pueden haber estado expuestas al Zika. También ofrece una base de datos de proveedores que atienden a estas mujeres y familias. Puede buscar en la base de datos por aspectos como la ubicación, el tipo de proveedor, el idioma que habla y el seguro que acepta. Puede utilizar Zika Care Connect para encontrar los proveedores adecuados para atender a su bebé.

¿Cuáles son los signos y síntomas del Zika?

Puede averiguar si tiene Zika con un análisis de sangre o de orina. Su proveedor de atención médica puede utilizar ambas pruebas. La mayoría de las personas con Zika (alrededor del 80 por ciento o 4 de cada 5 personas) no se enferman y no tienen signos o síntomas. Si usted se enferma con el Zika, por lo general es una enfermedad leve, y es posible que ni siquiera sepa que está infectado.

Si usted tiene signos o síntomas de Zika, por lo general comienzan de 2 a 7 días después de haber estado expuesto al virus. Los signos de una afección son cosas que otra persona puede ver o saber de usted, como que tiene una erupción o que tose. Los síntomas son cosas que usted mismo siente y que los demás no pueden ver, como tener dolor de garganta o sentirse mareado. La enfermedad del Zika puede durar de varios días a una semana. Los signos y síntomas más comunes incluyen:

Dolor de cabeza
Fiebre (puede o no tener fiebre si tiene Zika.)
Dolor articular o muscular
Ojo rosado (también llamado conjuntivitis)
Sarpullido

No hay medicamentos para tratar el Zika. Si tiene signos o síntomas, puede:

Descansar mucho.
Beber mucho líquido.
Tomar paracetamol (Tylenol®) para aliviar la fiebre y el dolor.

Si usted o alguien de su familia tiene o puede tener Zika, protéjanse de las picaduras de mosquitos. Esto puede ayudar a evitar que el virus del Zika se transmita a otras personas.

Si usted o su pareja tienen o pueden tener el Zika, ¿cuándo se puede quedar embarazada?

Los CDC dicen:

Si tiene signos o síntomas de Zika, espere al menos 8 semanas desde su primer signo o síntoma antes de intentar quedarse embarazada.
Si cree que estuvo expuesta al Zika pero no tiene signos o síntomas, espere al menos 8 semanas desde que cree que estuvo expuesta antes de intentar quedar embarazada.
Si su pareja tiene signos o síntomas de Zika, espere al menos 3 meses desde su primer signo o síntoma antes de intentar quedarse embarazada.
Si su pareja ha estado expuesta al Zika pero no tiene signos o síntomas, espere al menos 3 meses desde que crea que ha estado expuesta antes de intentar quedarse embarazada.

Los CDC recomiendan que espere al menos este tiempo para estar segura de que usted y su pareja no están infectados por el virus del Zika cuando intente quedarse embarazada. Si vives o viajas a menudo a una zona afectada por el Zika, habla con tu proveedor de atención médica para que te haga la prueba del Zika antes de intentar quedarte embarazada. La infección por Zika suele permanecer en la sangre durante aproximadamente una semana, pero puede permanecer en la sangre durante más de 12 semanas.

Recuerde que la mayoría de las personas que tienen Zika no presentan signos ni síntomas. Si cree que usted o su pareja pueden tener Zika pero no han tenido signos o síntomas, hable con su proveedor.

Si está embarazada, ¿debe hacerse la prueba del Zika?

Los CDC no recomiendan la prueba del Zika a todas las mujeres embarazadas. Si está embarazada y puede haber estado expuesta al virus del Zika antes o durante el embarazo, consulte a su proveedor. Su proveedor puede analizar su sangre y orina para detectar el Zika. Si tiene el Zika, puede hacerse más de una ecografía a lo largo del embarazo para comprobar si su bebé presenta signos de microcefalia u otros problemas de salud. La ecografía es una prueba prenatal que utiliza ondas sonoras y una pantalla de ordenador para mostrar una imagen de su bebé dentro del útero. También puede hacerse una amniocentesis (también llamada amnio) para comprobar si hay virus del Zika en el líquido amniótico que rodea a su bebé en el útero.

Los CDC recomiendan que se haga la prueba del Zika durante el embarazo si:

Tiene signos o síntomas de Zika y puede haber estado expuesta en las 8 semanas anteriores a quedarse embarazada o durante el embarazo. Puede hacerse análisis de sangre y orina para detectar el Zika hasta 12 semanas después de tener los primeros signos o síntomas, pero es mejor hacerse la prueba lo antes posible.
No tiene signos o síntomas de Zika, pero tiene un riesgo continuo de estar expuesta al Zika (por ejemplo, vive en una zona afectada por el Zika o viaja a menudo a ella o mantiene relaciones sexuales sin protección con un hombre infectado). En su primer control prenatal se le harán pruebas de sangre y orina para detectar el Zika. Si estas pruebas son negativas, se somete a pruebas de Zika dos veces más durante el embarazo como parte de la atención prenatal regular.
Puede haber estado expuesta al Zika recientemente y las ecografías muestran que su bebé puede tener signos de condiciones que forman parte del síndrome congénito del Zika. Le hacen pruebas de sangre y orina para detectar el Zika. Es posible que su proveedor quiera analizar la placenta de su bebé para detectar el Zika después del nacimiento. Las pruebas pueden ayudar a su proveedor a averiguar si su bebé puede tener defectos congénitos relacionados con el Zika.

Si puede haber estado expuesta al Zika recientemente, pero no tiene síntomas de Zika y no tiene una exposición continua al Zika, hable con su proveedor sobre los riesgos y beneficios de las pruebas para decidir si las pruebas son adecuadas para usted. Si tiene un aborto espontáneo o un parto de mortinato y puede haber estado expuesta al Zika antes o durante el embarazo, su proveedor puede recomendar que se realicen pruebas en la placenta y otros tejidos para detectar el Zika.

Si cree que ha estado expuesta al virus del Zika y no acude a su proveedor hasta 12 semanas o más después de la exposición, sigue siendo importante que se lo comunique. Es posible que le haga una prueba de Zika o que repita las ecografías para comprobar el estado de su bebé.

Dependiendo de dónde vivas, tu estado o departamento de salud local puede tener recomendaciones de pruebas diferentes a las de los CDC. Por ejemplo, las recomendaciones para las pruebas pueden ser diferentes a las de los CDC debido al número o tipo de mosquitos en su área en ciertas épocas del año. Está bien que su departamento de salud tenga sus propias recomendaciones basadas en las condiciones de su zona. Para obtener más información, póngase en contacto con su departamento de salud estatal, tribal, local o territorial.

Si tiene Zika durante el embarazo, ¿necesita atención médica especial?

Si tiene Zika durante el embarazo, es posible que su proveedor quiera que vea a un especialista en medicina materno-fetal o a un especialista en enfermedades infecciosas. Los especialistas en medicina materno-fetal (también conocidos como MFM) son médicos con educación y formación especial para atender a las mujeres que tienen embarazos de alto riesgo. Un especialista en enfermedades infecciosas es un médico con formación especial en el diagnóstico y tratamiento de infecciones. Puede utilizar Zika Care Connect para encontrar los proveedores adecuados para atenderla durante el embarazo.

Su proveedor de atención médica puede hablar con usted acerca de compartir información sobre su infección por Zika con los CDC. Los CDC tienen un registro para recopilar información sobre las mujeres embarazadas y sus hijos que han sido infectados por el Zika. Utilizan esta información para aprender más sobre la infección y su efecto en el embarazo y los bebés.

¿Todos los bebés se someten a pruebas para detectar la infección por Zika después del nacimiento?

No. Su bebé se somete a pruebas para detectar la infección por Zika y las condiciones de salud que forman parte del síndrome congénito del Zika si:

Su bebé tiene defectos de nacimiento que forman parte del síndrome congénito del Zika y usted puede haber estado expuesta al Zika durante el embarazo.
Su bebé no tiene defectos de nacimiento que forman parte del síndrome congénito del Zika, pero las pruebas de laboratorio muestran que usted posiblemente tuvo una infección por Zika durante el embarazo.

Si puede haber estado expuesta al Zika durante el embarazo pero no se hizo la prueba o se hizo la prueba más de 12 semanas después de su exposición, el proveedor de su bebé puede hacerle la prueba del Zika y comprobar si hay signos del síndrome congénito del Zika después del nacimiento.

Si tiene el Zika durante el embarazo o después de dar a luz, ¿está bien amamantar a su bebé?

Sí. Se ha encontrado el virus del Zika en la leche materna, pero no hay informes de bebés que se infecten con el Zika por la lactancia materna.

Más información

Ficha informativa sobre el virus del Zika y el embarazo
Infografía sobre el virus del Zika y el embarazo
Infografía sobre el virus del Zika y los mosquitos
Protege a tu bebé del Zika hoja informativa
Recursos sobre el Zika de March of Dimes y MotherToBaby
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Organización Mundial de la Salud (OMS)
Zika Care Connect

Vea también: Síndrome congénito del Zika, Microcefalia, Viajar durante el embarazo

Última revisión: 23 de mayo de 2019