Embarazo ectópico: Signos, tratamiento y fertilidad futura
Los embarazos ectópicos pueden ser poco frecuentes. Sin embargo, en el caso de que se descubra un embarazo ectópico, es una situación que debe tomarse en serio. A menudo, las pacientes tienen preguntas y buscan respuestas para ayudar a entender esta condición. A continuación, se exponen algunos de los temas más comunes que se tratan durante el diagnóstico de un embarazo ectópico.
EXPLICACIÓN DEL EMBARAZO ECTÓPICO
El embarazo ectópico se produce cuando un óvulo fecundado se adhiere fuera del útero. El noventa por ciento de las veces, se adhiere a la trompa de Falopio. Sin embargo, en otros casos, puede adherirse al ovario, a la cicatriz de la cesárea, al cuello uterino o incluso al abdomen. Si se adhiere al abdomen, el peligro de complicaciones aumenta significativamente.
Es raro que un embarazo ectópico coexista con otro embarazo intrauterino normal, pero aún así es posible y plantea retos críticos en el diagnóstico y el tratamiento. Afortunadamente, es un evento poco común, excepto en las pacientes que reciben tratamientos de fertilidad, donde la prevalencia es de uno de cada 100, en comparación con uno de cada 30.000 en los embarazos espontáneos.
SÍNTOMAS DEL EMBARAZO ECTÓPICO
Desgraciadamente, un embarazo ectópico no tiene síntomas específicos y puede pasar desapercibido fácilmente si el médico no lo tiene en cuenta. Los síntomas relacionados con el embarazo ectópico varían entre no mostrar ningún síntoma, especialmente durante las fases más tempranas, hasta un fuerte dolor abdominal bajo con mareos causado por una hemorragia interna masiva.
La presentación y los síntomas también varían dependiendo de la localización de la implantación ectópica. Los síntomas más comunes de los embarazos ectópicos incluyen manchado vaginal y un vago dolor abdominal bajo o pélvico.
Sin embargo, lo anterior puede imitar los mismos síntomas que tienen las pacientes con embarazos normales. Por eso es importante hacer un seguimiento de sus periodos. Cuando no tenga la menstruación, especialmente si no está utilizando un método anticonceptivo fiable, debe realizar una prueba de embarazo y hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica lo antes posible. Esto le ayuda a documentar la ubicación y la viabilidad de un posible embarazo en torno a las cinco o seis semanas de gestación y aumenta las posibilidades de un diagnóstico y tratamiento tempranos de un embarazo ectópico.
Asegúrese de visitar a su médico incluso antes si experimenta un sangrado anormal o dolor con una prueba de embarazo positiva, ya que podrían ser los primeros signos de una ruptura inminente.
DIAGNÓSTICO DEL EMBARAZO ECTÓPICO
El embarazo ectópico se diagnostica cuando el saco gestacional con un polo fetal vivo o saco vitelino se encuentra fuera de una cavidad uterina vacía. A veces, el diagnóstico puede ser difícil si el embarazo ectópico está en su fase inicial y el saco aún no es visible por ecografía.
En estos escenarios, se vigilan los niveles de hormonas del embarazo para ver la tasa de aumento, que tiende a ser anormal en los casos de embarazo en implantaciones ectópicas. En raras ocasiones, cuando las hormonas del embarazo no se elevan con normalidad y la localización del embarazo ectópico no se identifica con seguridad a pesar de las ecografías de seguimiento seriadas y las pruebas de hormonas del embarazo, se realiza una aspiración de la cavidad uterina para descartar un embarazo uterino anormal.
TRATAMIENTO DEL EMBARAZO ECTOPICO
El tratamiento del embarazo ectópico depende de la edad gestacional, los síntomas y la localización del saco gestacional. El embarazo ectópico avanzado suele presentarse con rotura, dolor o hemorragia grave, y en estas situaciones suelen estar indicados los tratamientos quirúrgicos para la extracción quirúrgica del embarazo y el control de la hemorragia para proteger a la madre.
Si el embarazo ectópico se diagnostica a tiempo y antes de la aparición de los síntomas, se puede utilizar un medicamento para detener el crecimiento del embarazo y permitir que el cuerpo lo absorba sin necesidad de extirpar las trompas de Falopio.
En el caso de un embarazo tubárico, los tratamientos quirúrgicos incluyen la cirugía laparoscópica para extirpar el tejido ectópico y reparar la trompa de Falopio. Si la trompa de Falopio está muy dañada, puede ser necesario extirparla. El estado de la trompa de Falopio y el grado de daño por el embarazo ectópico suelen determinar el enfoque recomendado.
FACTORES DE RIESGO PARA EL EMBARAZO ECTÓPICO
Teniendo en cuenta que alrededor del 50 por ciento de los embarazos ectópicos se producen en pacientes que no tienen factores de riesgo conocidos, los factores de riesgo que aumentan el riesgo de embarazo ectópico son aquellos que afectan al libre paso del óvulo fecundado para llegar a la cavidad uterina. Esto puede incluir:
- Tubas de Falopio cicatrizadas o interrumpidas, ya sea debido a una cirugía previa o a una infección (la más común es la clamidia)
- Embarazos producto de un tratamiento de infertilidad
- Un embarazo ectópico previo
COPING, APOYO DESPUÉS DE UN EMBARAZO ECTÓPICO
El embarazo ectópico es un embarazo en el que se ha formado un embrión y, por lo tanto, la carga emocional de esta pérdida para la paciente y su familia rivaliza con la experiencia de las pacientes que experimentan un aborto espontáneo o una pérdida neonatal. A esto hay que añadir la posibilidad de perder un órgano como la trompa de Falopio y la ansiedad de no poder concebir en el futuro. El proceso de duelo tras la pérdida de un embarazo puede durar varias semanas. La paciente puede sentirse aturdida, triste, culpable, enfadada y preocupada por el futuro.
La paciente debe entender que es normal sentirse así. Los proveedores de salud que atienden a las mujeres que pasan por esta experiencia deben asegurarse de detectar duelos anormales y de descartar la depresión y la psicosis tras la pérdida del embarazo, además de proporcionar una atención empática y compasiva.
Se indica a las pacientes que sigan cuidándose con:
- Dormir adecuadamente
- Ejercicio
- Nutrición adecuada
- Evitar las drogas, el alcohol y el consumo de cigarrillos que puedan tener un efecto negativo en el proceso de duelo
La mayoría de las pacientes que experimentan un embarazo ectópico y el tratamiento lograrán un embarazo exitoso en el futuro, incluso si han perdido una trompa de Falopio como parte de la terapia. Existe un 10 por ciento de riesgo de recurrencia, por lo que es importante colaborar con el médico a la hora de planificar un futuro embarazo. Además, la documentación temprana de un saco gestacional intrauterino es de suma importancia.
POSIBILIDAD DE CONCEBIR DESPUÉS DE UN EMBARAZO ECTOPICO
Dado que los tratamientos de fertilidad son factores de riesgo para el embarazo ectópico y dado que el embarazo ectópico es un factor de riesgo para otro embarazo ectópico, el tratamiento del embarazo ectópico y su efecto sobre la fertilidad es un tema complejo.
Los estudios que han analizado la diferencia en la fertilidad tras el tratamiento del embarazo ectópico mostraron que el tratamiento médico de los embarazos ectópicos tempranos con medicación, en comparación con el tratamiento quirúrgico de preservación de las trompas de Falopio, no tuvo resultados adversos en la fertilidad.
Además, las pacientes que fueron tratadas con cirugía de preservación de las trompas de Falopio y con cirugía de extirpación de las trompas de Falopio tuvieron casi la misma tasa de embarazo después del tratamiento, siempre que la otra trompa de Falopio esté sana.
En el caso de que la otra trompa de Falopio esté dañada o ausente, es mejor intentar preservar la trompa de Falopio para maximizar el potencial de fertilidad, con el ligero aumento del riesgo de recurrencia. En el caso de que la trompa esté gravemente dañada y sea necesario extirparla, el potencial reproductivo de la paciente sin trompas de Falopio funcionales se verá gravemente comprometido. Si este es el caso, los tratamientos de fertilidad, como la fecundación in vitro, serán la única forma de lograr el embarazo.
El doctor Tarek Khalife es ginecólogo-obstetra en Mankato y New Prague, Minnesota.