Emperador de México ejecutado
El archiduque austriaco Fernando Maximiliano, instalado como emperador de México por el emperador francés Napoleón III en 1864, es ejecutado por orden de Benito Juárez, presidente de la República Mexicana.
En 1861, el liberal mexicano Benito Juárez se convirtió en presidente de un país en la ruina financiera, y se vio obligado a incumplir sus deudas con los gobiernos europeos. En respuesta, Francia, Gran Bretaña y España enviaron fuerzas navales a Veracruz para exigir el reembolso. Gran Bretaña y España negociaron con México y se retiraron, pero Francia, gobernada por Napoleón III, decidió aprovechar la oportunidad para forjar un imperio dependiente del territorio mexicano. A finales de 1861, una flota francesa bien armada irrumpió en Veracruz, desembarcando una gran fuerza francesa y haciendo retroceder al presidente Juárez y a su gobierno.
Con la certeza de que la victoria francesa llegaría rápidamente a México, 6.000 tropas francesas al mando del general Charles Latrille de Lorencez se dispusieron a atacar Puebla de los Ángeles, una pequeña ciudad en el centro-este de México. Desde su nuevo cuartel general en el norte, Juárez reunió una fuerza de hombres leales y los envió a Puebla. Dirigidos por el general Ignacio Zaragoza, nacido en Texas, los 2.000 mexicanos fortificaron la ciudad y se prepararon para el asalto francés. El 5 de mayo de 1862, Lorencez desplegó su ejército, bien aprovisionado y apoyado por artillería pesada, ante la ciudad de Puebla y comenzó su asalto desde el norte. La batalla duró desde el amanecer hasta las primeras horas de la noche, y cuando los franceses finalmente se retiraron habían perdido casi 500 soldados frente a los menos de 100 mexicanos muertos.
Aunque no fue una victoria estratégica importante en la guerra general contra los franceses, la victoria de Zaragoza en Puebla representó una gran victoria moral para el gobierno mexicano y simbolizó la capacidad del país para defender su soberanía frente a la amenaza de una poderosa nación extranjera. Hoy, los mexicanos celebran el aniversario de la Batalla de Puebla como el Cinco de Mayo. Seis años después, bajo la presión de los recién reunidos Estados Unidos, Francia se retiró. Abandonado en México, el emperador Maximiliano fue capturado por las fuerzas de Juárez y, el 19 de junio de 1867, ejecutado.