Encontrando al cuarto Beatle: John, Paul, George y sus 18 baterías
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El fenómeno de los Beatles es una historia increíble que John Lennon trató de resumir afirmando: «Conocí a Paul y le dije: ‘¿Quieres unirte a mi banda?’ y luego se unió George, y luego se unió Ringo. Sólo éramos una banda que lo hizo muy, muy grande»
Esa es una de las mayores subestimaciones de la historia, porque fue mucho más complicada que eso, y la historia involucra a 18 bateristas.
Neil Aspinall dijo una vez que «la historia de los Beatles siempre parecía ser sobre John, Paul, George y un baterista.»
Cuando se examina de cerca, eso es exactamente lo que ocurrió, y sin embargo nadie se ha concentrado en la historia de esos bateristas, y en las crisis en la evolución de The Beatles que siempre parecían girar en torno a perder, o ganar, un baterista.
¿Cuántos bateristas puedes contar que tocaron con los Fab Three entre 1956 y 1970? Hemos encontrado 18!
En un nuevo libro, y una película documental de próxima aparición, Finding the Fourth Beatle cuenta la historia de los Beatles de 1956 a 1970 a través de los 18 bateristas, incluyendo a Colin Hanton, Pete Best y Jimmie Nicol, y algunos de los que no habrás oído hablar antes. El libro y la película exploran las crisis de los Beatles, los cambios de dirección musical, la obtención de un contrato discográfico y la búsqueda del baterista que pondría el ritmo a los Beatles: Ringo Starr, el cuarto Beatle.
Los puntos de crisis
Después de que Colin Hanton abandonara The Quarrymen en el verano de 1958, John, Paul y George no volvieron a tocar con un batería hasta mayo de 1960.
Mayo de 1960
El baterista Tommy Moore con The Silver Beatles (cortesía de Finding the Fourth Beatle)
Junio de 1960
Esto dio lugar a la leyenda de «Ronnie the Ted», que se sentó una noche en junio de 1960, aunque nuestras investigaciones han desvelado a otro batería que sólo tocó una canción y se retiró del escenario. Ese joven de 16 años no era baterista, aunque sí grabó con Apple más tarde.
Agosto de 1960 – Crisis de Hamburgo
El batería Norman Chapman (cortesía de Finding the Fourth Beatle)
El mismo día que Paul escribió esa carta en respuesta al anuncio, Paul también llamó a Pete Best, su amigo del Casbah Coffee Club. Pete acudió a una audición al día siguiente, se sometió a un ensayo que se convirtió en una actuación en el Jacaranda al día siguiente y, un par de días más tarde, se marcharon a Hamburgo. Por primera vez en dos años, los Beatles tenían un batería permanente, y uno que se quedaría con ellos durante los dos años siguientes, en los que adquirieron una fantástica reputación, grabaron un disco en Hamburgo, adquirieron un mánager en Brian Epstein y un contrato discográfico con Parlophone.
Mientras estaban en Hamburgo la primera vez, los Beatles empezaron a juntarse con otros músicos de Liverpool, especialmente con los de Rory Storm y los Hurricanes, incluido el batería de los Hurricanes, Ringo Starr. El 15 de octubre de 1960, Lu Walters, de los Hurricanes, decidió grabar un disco, así que pidió a su batería Ringo, y a tres amigos de los Beatles -John, Paul y George- que se unieran a ellos. Y así, por primera vez, John, Paul, George y Ringo aparecieron juntos en un disco. Sus vidas tomarían caminos muy diferentes durante los dos años siguientes hasta que volvieran a publicar un disco juntos.
Junio de 1961 – The Tony Sheridan Recordings
Actuando como The Beat Brothers, y respaldando a Tony Sheridan, John, Paul, George y Pete grabaron con Bert Kaempfert, el productor alemán. De esta sesión han surgido muchas historias, sobre todo en torno a la batería de Pete Best. ¿Le quitaron el bombo? ¿Estaba mal programado? Una vez más, con la ayuda de nuestros expertos, comprobamos los informes de los testigos y analizamos las grabaciones. Aunque a los Beatles nunca les entusiasmó el disco, les hizo llegar a la atención de Brian Epstein.
Noviembre de 1961 – Brian Epstein
¿Cuánto supuso para los Beatles que Brian Epstein se convirtiera en su mánager? Es bien sabido que sin Brian, Los Beatles no habrían salido de Liverpool, ni habrían obtenido un contrato discográfico, su objetivo final. Examinamos los entresijos de ese primer contrato de management que Brian nunca firmó, incluyendo una entrevista con el abogado de Brian. ¿Por qué no lo firmó Brian? En el proceso de búsqueda de pruebas, también hemos descubierto un contrato de colaboración que se firmó entre John, Paul, George y Pete a finales de 1961, aunque se ha sugerido que John, Paul y George querían deshacerse de Pete Best.
Enero de 1962 – La audición de Decca
En pocas semanas, Brian consiguió una audición para The Beatles con Decca. Aunque consideraron que les fue bien, fueron rechazados. Pero, ¿por qué? Hemos conseguido la ayuda de tres bateristas que evalúan la forma de tocar la batería de Pete Best. También contamos con el productor discográfico Steve Levine, que nos cuenta lo que las discográficas buscan en un grupo. Es una revelación, y un examen único de esta famosa audición.
Febrero de 1962 – Regreso a Decca
Después de haber esperado durante semanas, Brian finalmente fue a ver a Dick Rowe en Decca para que le dijera que no darían a The Beatles un contrato discográfico. «Los grupos con guitarras están de salida», dijo el señor Rowe. Así que examinamos las listas de éxitos para ver si los grupos con guitarras estaban realmente de salida, o si alguna vez estuvieron de moda. Esto llevó a la mayor crisis del corto reinado de Brian como manager; casi no tenían opciones. Finalmente, fueron rechazados por todas las discográficas, incluida EMI. ¿A dónde podía recurrir Brian? Acabó reuniéndose con George Martin. Esto no fue un proceso sencillo, y fue gracias a Decca que Brian acabó allí. George Martin invitó a los Beatles a los estudios EMI, con vistas a ofrecer al grupo un contrato discográfico.
Acetato que Brian Epstein hizo y que llevó a George Martin (cortesía Finding the Fourth Beatle)
Junio de 1962 – La sesión de EMI
El día que cambiaría la vida de Pete Best para siempre, y la mayor crisis de la historia de los Beatles. Pero, ¿fue una prueba o una sesión de grabación? Examinamos todas las pruebas, y los numerosos testimonios de testigos presenciales para llegar a nuestra conclusión. ¿Por qué es importante? La conversación que George Martin mantuvo con Brian Epstein gira en torno a si ya tenían contrato, o si el asunto del batería que se está resolviendo forma parte de la obtención de ese acuerdo. Respondemos a esas preguntas, con pruebas.
Pete Best
Durante muchos años, los autores nos han dicho que Pete Best era un terrible baterista, y han utilizado citas de John, Paul y George sobre lo horrible que era Best. Nosotros queremos ofrecer una visión más equilibrada, revelando también las citas positivas de John, Paul y George sobre la forma de tocar la batería de Pete, que a menudo no se citan. Como ninguno de los autores de Finding the Fourth Beatle es baterista, pensamos que sólo los bateristas estaban cualificados para decirnos quién es y quién no es un buen baterista, y por qué. Así que recurrimos a la ayuda de nueve bateristas diferentes para que nos dieran su opinión, además de la de uno de los mejores productores discográficos británicos, Steve Levine, para que nos ayudara a examinar la forma de tocar la batería de Pete y Ringo, y cómo se diferencian, además de entender sus estilos también.
Agosto de 1962 – ¿Fue Pete Best despedido?
El cambio de Pete Best por Ringo Starr ha sido uno de los momentos más controvertidos de la historia de los Beatles y, por primera vez, podemos revelar un complot que se elaboró para sacar a Pete Best de los Beatles, sin despedirlo. Este libro y esta película aportarán las pruebas concluyentes, reveladas por el abogado de Brian Epstein, de que Pete Best no fue despedido, cambiando la historia de los Beatles.
Pete por Ringo
Esto trajo a Ringo Starr al grupo, pero ¿fue un intercambio directo? ¿Fue un caso de deshacerse de Pete y traer a Ringo? ¿Siempre iba a ser Ringo?
Tenemos pruebas, totalmente corroboradas, de que se pidió a otros tres bateristas que se unieran a Los Beatles antes que Ringo; Bobby Graham, Ritchie Galvin y Johnny Hutchinson. Qué diferente podría haber sido la historia de los Beatles.
Ringo – El cuarto Beatle
Por suerte, con esos otros bateristas rechazando el trabajo, esto significó que Ringo se convirtiera en el cuarto Beatle, y el objetivo de este libro es analizar y entender lo que le convirtió en el baterista adecuado para los Beatles, y su contribución, a menudo pasada por alto, a su carrera discográfica. Analizamos su estilo, su kit, y por qué tantos bateristas hasta el día de hoy consideran a Ringo como el pionero de la batería moderna. Su estilo intuitivo ayudó a crear el sonido de los Beatles.
Septiembre de 1962 – Andy White
Los Beatles acudieron a los estudios EMI el 4 de septiembre de 1962 y trabajaron en «Love Me Do». Tiempo de crisis de nuevo, porque a George Martin no le gustaba la batería de Ringo. Volvieron una semana después, con Andy White, uno de los mejores bateristas de sesión, sentado con John, Paul y George. ¿Qué versión es mejor? Preguntamos a nuestros expertos por su opinión.
Junio de 1964 – Jimmie Nicol
La otra historia del batería principal que hay que contar es la de Jimmie Nicol, el hombre que sustituyó a Ringo en el último momento después de que éste sufriera un colapso y fuera trasladado al hospital en junio de 1964. Para Nicol, fue lo mejor que hizo, y lo peor que hizo.
¿Otros bateristas?
Así que, si estás contando, todavía no son 18 bateristas. Podemos incluir, con razón, a Paul McCartney, ya que tocó la batería con el grupo en 1960 y, por supuesto, después de que Ringo dejara los Beatles durante un breve periodo de tiempo.
Todo esto será en el contexto de la escena musical de Liverpool, y de por qué los Beatles sólo podían venir de Liverpool.
Encontrar al cuarto Beatle trata de mucho más que de los bateristas. Lo que comenzó como un libro sobre los 18 bateristas de los Beatles se ha convertido en un reexamen de los puntos críticos de la historia de los Beatles. A pesar de los numerosos libros sobre Los Beatles, sentimos que era necesario volver a examinar esos acontecimientos clave con más detalle, y poner a prueba cada relato, cada testimonio de los testigos oculares, y buscar las pruebas que revelen la verdad.
Para acompañar el libro, habrá un doble CD con el mayor número posible de baterías actuando, incluyendo un disco en el que tocó Norman Chapman, además de la audición completa de Decca, la audición de Parlophone de junio de 1962 y muchos otros temas fantásticos.
El libro se publica en una edición limitada de tapa dura de sólo 1.000 ejemplares, y ya se ha vendido bien. Esperamos que el libro esté disponible a principios de 2018, así que puedes preordenar tu copia ahora en:
https://www.pledgemusic.com/projects/finding-the-fourth-beatle
Para más información, visita www.thefourthbeatle.com