¿Es usted alérgico a su árbol de navidad?

Las alergias no son algo que normalmente se tenga en cuenta durante las fiestas navideñas. Sin embargo, los estudios han demostrado que el clima frío puede exacerbar los síntomas en aquellos que sufren de asma y fiebre del heno (también conocida como rinitis alérgica) – y exacerbar esto aún más podría ser ese exuberante árbol de Navidad sentado en su sala de estar, colgando con todos sus adornos brillantes.

Más de 50 millones de personas en los EE.UU. sufren de algún tipo de alergia cada año. Con el comienzo de las fiestas, el frío hace que la gente se quede en casa, donde se expone con más frecuencia a ciertos alérgenos, como el polvo y la caspa de los animales domésticos. Si se añade a la mezcla un árbol de Navidad -ya sea directamente del suelo o del sótano-, de repente hay muchas más partículas potencialmente irritantes flotando en el aire.

Un estudio que investigaba las alergias a los árboles de Navidad vivos descubrió que el 7% de los individuos con un historial de alergias tenían reacciones específicas a las coníferas. Ejemplos de coníferas son los pinos, los abetos y los abetos, todos ellos populares para poner regalos debajo.

Una alergia a las coníferas puede dar lugar a síntomas como:

• Estornudos
• Calentamiento
• Tos
• Picor de ojos y nariz
• Erupciones en la piel

Aunque la mayoría de las personas que van a reaccionar al árbol lo hacen en 24 horas, el 15% de los individuos encuentran que sus síntomas de alergia pueden retrasarse varios días desde que el árbol se introduce por primera vez en la casa.

Una breve explicación sobre la alergia
La alergia se define como una reacción inmunitaria del cuerpo a una sustancia conocida como alérgeno, ya sea polvo, caspa de animales, polen, moho o alimentos. Cuando un individuo alérgico se encuentra con un alérgeno, su sistema inmunitario desencadena una cadena de acontecimientos que dan lugar a la liberación de diversas células y sustancias químicas dentro del organismo. La actividad de estas sustancias químicas es lo que provoca los síntomas típicos de la alergia: estornudos, picores, congestión nasal, tos, hinchazón y lagrimeo.

¿Qué causa la alergia a los árboles de Navidad?
Desafortunadamente, una alergia al árbol de Navidad puede ser provocada por un árbol vivo o artificial, aunque cada uno implica diferentes tipos de alérgenos.

Las alergias asociadas con los árboles reales son típicamente el resultado de las esporas de moho y el polen que se traen a la casa en el árbol, o incluso puede ser el olor del propio árbol. Aunque el propio polen de la conífera ya no es activo en invierno, el polen de otras plantas microscópicas puede adherirse al árbol y extenderse por toda la casa. Un estudio realizado en EE.UU. descubrió que los árboles de Navidad pueden transportar hasta 53 tipos de moho y tienen el potencial de aumentar el número de esporas de moho dentro de una residencia hasta 6 veces durante el tiempo que el árbol permanece en su interior.

Los árboles de Navidad artificiales también pueden desencadenar alergias debido al polvo y a los ácaros que se acumulan durante el tiempo que el árbol ha estado almacenado. Los adornos y otras decoraciones festivas también pueden liberar nubes de polvo cuando se desembalan y se colocan en la casa. Para las personas sensibles, los productos químicos utilizados en la fabricación de árboles artificiales pueden ser suficientes para provocar una reacción alérgica, especialmente irritación de los senos paranasales.

¿Qué se puede hacer con las alergias a los árboles de Navidad?
No tema, la temporada festiva puede seguir siendo festiva aunque su árbol de Navidad le provoque estornudos. Los expertos tienen algunos consejos para mantener la alegría de la temporada:

• Limpie la mayor cantidad de residuos, moho y polen suelto de un árbol vivo antes de llevarlo al interior sacudiéndolo, utilizando un soplador de aire o rociando el árbol con una manguera y dejándolo secar
• Rocie un árbol vivo con una mezcla de lejía diluida en agua; esto no dañará el árbol en sí. Un spray de lejía y agua también puede ayudar a eliminar ciertos olores que desprende un árbol vivo, que algunas personas pueden encontrar irritantes
• Utilice guantes y una mascarilla para evitar tocar o inhalar cualquier alérgeno al manipular el árbol, ya sea vivo o artificial
• Guarde los adornos navideños (y su árbol de Navidad artificial) en una bolsa o caja bien cerrada para evitar que el polvo se asiente
• Saque su árbol de Navidad vivo fuera de su casa tan pronto como termine la temporada; hacerlo ayudará a reducir el número de esporas de moho dentro de su casa

Árboles de Navidad reales o artificiales: ¿cuáles son peores para las alergias? https://www.inquirer.com/health/christmas-tree-real-artificial-allergies-asthma-20191127.html
El asma y la rinitis alérgica aumentan los síntomas respiratorios con el frío entre los adultos jóvenes. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0954611113004344
Hechos y cifras sobre la alergia.https://www.aafa.org/allergy-facts/
¿Tienes alergias en invierno? https://www.webmd.com/allergies/winter-allergies#1
Alergia a los árboles de Navidad: Estudios sobre el moho y el polen. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1930673/
Definición de alergia. https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/conditions-dictionary/allergy
¿Soy alérgico a los árboles de Navidad? https://www.allergypartners.com/allergic-christmas-trees/
Soluciones fáciles y rápidas para cualquier alergia a los árboles de Navidad. https://www.balsamhill.com/how-to-fix-christmas-tree-allergies