Espasmos, Calambres y Caballos de Charley…..¡Oh My!

¿O has estado en medio de un gran trote cuando de repente te golpea un caballo de charley en la pantorrilla o los isquiotibiales? Creo que la mayoría de nosotros ha experimentado un calambre muscular, un espasmo o un caballo de la calle en algún momento, pero ¿sabe por qué tiene espasmos musculares? Para el propósito de esta discusión me gustaría ceñirme al tipo de espasmos musculares que afectan a los músculos llamados «músculos esqueléticos». Los músculos esqueléticos incluyen todos los músculos que se unen al hueso y sobre los que solemos tener control voluntario; como los músculos de las manos, los pies, los brazos y las piernas. Como fisioterapeuta he escuchado a muchas personas compartir sus ideas sobre por qué tenemos espasmos musculares. He oído a la gente decir cosas como: «Necesito comer más plátanos», o «Necesito beber más agua»

Recientemente escuché a Andy, PTA y supervisor del gimnasio de la oficina de Back in Motion en Portland, trabajando con un paciente. Estaba supervisando a la paciente haciendo un ejercicio cuando desarrolló un espasmo muscular en la pierna. Andy hizo que la paciente realizara inmediatamente algunos estiramientos suaves que ayudaron a aliviar el dolor, pero tan pronto como comenzó el ejercicio de nuevo, los espasmos volvieron. Pasaron a un nuevo ejercicio y el espasmo no volvió. Esto provocó una conversación entre los dos sobre la causa de los espasmos musculares. Andy no tardó en darle una explicación lógica sobre la fatiga muscular y la posible deshidratación. Estas son algunas de las causas más comunes de los espasmos musculares:

• Exceso de uso o fatiga muscular

  • Hacer demasiadas repeticiones de una actividad, hacerla demasiado rápido o hacerla con una mecánica pobre puede suponer una demanda anormal para el músculo.
• Deshidratación
  • Los músculos necesitan hidratación para crear una contracción adecuada. Si los nervios de los músculos se ven privados de agua y sodio pueden volverse demasiado sensibles y contraerse involuntariamente o sufrir espasmos.

• Desequilibrio electrolítico

  • Los músculos necesitan el equilibrio adecuado de glucosa, sodio, potasio, calcio y magnesio para producir una contracción eficaz.

• Ateroesclerosis

  • El estrechamiento de las arterias reduce el flujo sanguíneo a los músculos, lo que altera la oxigenación, la hidratación y el suministro de electrolitos.

• Dolor crónico

  • Envía impulsos al cerebro que indican a los músculos que se contraigan y se protejan de nuevas lesiones.

• Nervios pinzados

  • Esto puede alterar las señales al músculo provocando que sean dolorosas y se acalambren.

  • Efecto secundario de la medicación

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  Aquí tienes algunas formas de controlar tu dolor si estás experimentando un espasmo muscular.

  Pon algo de peso sobre él: si es la pantorrilla o el pie intenta ponerte de pie. Si se trata de un músculo de la mano o del brazo, intente poner la mano sobre una mesa o una pared y apoye un poco el peso del cuerpo en ella.

  • Auto-masaje/presión en los puntos gatillo: esto puede contrarrestar el espasmo muscular y ayudar a llevar el flujo de sangre al músculo aumentando el oxígeno y los electrolitos. Aplique presión directa en la parte más dolorosa del espasmo muscular y mantenga durante 60-90 segundos y suelte. Los thera-canes y los thera-ganchos pueden ser buenas herramientas para realizar esta técnica.
  • Estiramientos suaves: esto puede contrarrestar los efectos del espasmo alargando el tejido muscular contraído. Los estiramientos más comunes son los de la muñeca, los de los isquiotibiales y los de la pantorrilla.
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  • Hielo/calor: El calor suele ser mejor para los espasmos musculares porque el calor puede ser relajante y también aumenta el flujo sanguíneo hacia el espasmo muscular. Algunas personas responden mejor al hielo porque reduce el dolor, lo que puede reducir el espasmo muscular; pero tenga cuidado, el hielo puede ser un irritante y hacer que los espasmos empeoren en algunas personas.

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  Si tiene un espasmo muscular que le preocupa, le ocurre con frecuencia o no desaparece, siempre es una buena idea ponerse en contacto con su médico. Su médico será capaz de ayudar a determinar la gravedad de la condición y hacer las recomendaciones apropiadas. A veces se recomienda la fisioterapia, en cuyo caso alguien como yo haría un examen exhaustivo y determinaría si podemos ayudar. Hace dos años tuve un paciente que llevaba años sufriendo calambres en la pantorrilla. Le hice un masaje terapéutico combinado con ejercicios y los calambres en las piernas desaparecieron en unas pocas semanas. Otro paciente que traté recientemente por calambres en la parte inferior de las piernas simplemente había corregido en exceso un problema en el pie con grandes zapatillas de deporte más plantillas ortopédicas y dentro de los 3 días de quitar las plantillas ortopédicas de los zapatos, los espasmos de la parte inferior de la pierna habían desaparecido.

  Cualquier persona puede asistir a una consulta gratuita de 30 minutos en Back in Motion® sin una prescripción de un médico y el fisioterapeuta puede determinar si está dentro de su ámbito de práctica para tratar la condición de ese paciente. Maine se considera un estado de «acceso directo», lo que significa que si el terapeuta cree que puede tratar el problema, el personal de Back in Motion® se pondrá en contacto con su médico para que le prescriba la fisioterapia. Así que por favor, no dude en programar una visita si usted sufre de calambres musculares, espasmos, o caballos de charley.