Esquilo

Las obras

Los estudiosos modernos han demostrado que la primera de las obras de Esquilo fue Los persas (antes se pensaba que Los suplicantes era la más antigua por su fuerte contenido lírico). Los persas es la única obra de tema histórico que ha sobrevivido de la dramaturgia griega. La obra se desarrolla en la capital persa poco después de la batalla de Salamina. La reina, Atossa, se ve perturbada por un sueño que presagia un desastre para su hijo Jerjes, que está en una expedición contra los griegos. Un mensajero llega y anuncia terribles pérdidas y la derrota de los persas. El fantasma de Darío, padre de Jerjes, advierte contra cualquier otra invasión de Grecia.

Esta obra está vista desde el punto de vista persa, y no se menciona a ningún griego. Esquilo no pretende glorificar a los griegos, sino mostrar cómo todo un pueblo puede ser culpable de arrogancia nacional, o de orgullo. La victoria se atribuye a los dioses. La arrogancia y la imprudencia desmesuradas pueden llevar a la destrucción.

En Los suplicantes el coro es el protagonista. Hay 50 hijos y 50 hijas y sólo tres personajes: Danaus, Pelasgo y el heraldo egipcio. Perseguidas por los 50 hijos de Egipcio, las 50 hijas de Danaus buscan refugio con Pelasgo, rey de Argos. Las Danaides no quieren casarse con los hijos de Egiptus, que son sus primos, y Pelasgo, tras una consulta democrática, decreta que el Estado las protegerá. La acción termina con una oración y una súplica a Zeus. No está claro si el tema de esta obra es el aborrecimiento del incesto; lo que sí está claro es el énfasis puesto en Zeus como defensor de la justicia.

Esquilo fue probablemente el primero en dramatizar la historia de Edipo en Los siete contra Tebas. La obra se centra en Eteocles, hijo de Edipo y rey de Tebas. La ciudad es atacada por Polinices, hermano de Eteocles, y otros seis guerreros, y los hermanos mueren a manos del otro. Eteocles es el primer personaje real del drama griego. Es la primera obra con prólogo y el coro es menos importante. Hay poca acción pero una considerable estilización rígida.

Prometheus Bound se ha descrito a menudo como una obra estática porque el personaje principal, Prometeo, está encadenado a la cima de una montaña y no puede moverse. Está siendo castigado por desafiar la autoridad del recién establecido gobernante cósmico, Zeus, al traer el fuego a la humanidad. Prometeo se lamenta de su suerte y proclama que será liberado por un descendiente de lo-Heracles-13 generaciones después. Indica claramente que ha salvado a la humanidad de la destrucción y que es la fuente de todo conocimiento. Zeus es representado como un tirano absoluto y Prometeo como un rebelde sufrido pero desafiante. Ambos son culpables de arrogancia. Ambos deben aprender a través del sufrimiento: Zeus a ejercer el poder con misericordia, comprensión y justicia, y Prometeo a respetar la autoridad. El poder absoluto no es más aceptable que el desafío absoluto. La razón (Prometeo) y el poder (Zeus) deben equilibrarse para promover una sociedad armoniosa.

La obra maestra de Esquilo es la Oresteia, la única trilogía existente del drama griego. Las tres obras -Agamenón, Las Coréforas y Las Euménides-, aunque forman dramas separados, están unidas en su tema común de la dikeμ, o justicia. El rey Agamenón regresa a su hogar en Argos después de la guerra de Troya, pero es asesinado por su intrigante esposa, Clitemnestra, en connivencia con su amante, Egisto. Orestes, el hijo de Agamenón y Clitemnestra, se encuentra en el exilio y Apolo le ordena vengarse de su madre y de Egisto. La hermana de Orestes, Electra, le ayuda a llevar a cabo la venganza. Por el asesinato de su madre, Orestes es perseguido por las deidades de la sangre, las Furias. En su huida llega a Atenas, donde es juzgado y absuelto por el tribunal, llamado el Areópago. Las Furias se transforman poco a poco en las «bondadosas», las Euménides.

La Oresteia se ocupa del problema del mal y de su agravamiento. El mal de la guerra de Troya provoca el mal en casa, que a su vez debe ser vengado. En el acto de la venganza se comete también otro mal, pues la antigua ley dice que «al que lo haga se le hará». ¿Cómo puede romperse esta cadena aparentemente interminable de maldades? Esquilo proclama que Zeus es la respuesta a este problema de teodicea. Esquilo cree que el sufrimiento es una parte innata del patrón del universo y que a través del sufrimiento emerge un bien positivo.

Albin Lesky ha señalado (1965) que «la tragedia de Esquilo muestra la fe en un orden mundial sublime y justo, y de hecho es inconcebible sin él. El hombre sigue su camino difícil, a menudo terrible, a través de la culpa y el sufrimiento, pero es el camino ordenado por dios que conduce al conocimiento de sus leyes. Todo proviene de su voluntad»