Estudio: La terapia elimina completamente el VPH en un tercio de los precursores del cuello uterino
Los investigadores realizaron un seguimiento de las participantes durante otros dos años y medio después de la cirugía, el mayor tiempo que cualquier estudio ha seguido a las mujeres en estos ensayos. Demostraron que el seguimiento a largo plazo fue mejor para las que recibieron la vacuna que para las que recibieron el placebo, y que un mayor número de mujeres del grupo de la vacuna permanecieron completamente libres de VPH. El estudio se publica en Gynecologic Oncology.
Harper señala que la vacuna terapéutica, denominada Tipapkinogen Sovacivec, o TS, es completamente diferente de Gardasil9, la vacuna que se administra para prevenir la infección por VPH. Mientras que Gardasil9 evita que se produzca la infección por el VPH, la TS elimina el tejido ya infectado por el VPH. Los CIN2 y CIN3 siempre están causados por infecciones de VPH de alto riesgo.
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El procedimiento de tratamiento típico para CIN2 o CIN3 implica la eliminación de una pieza en forma de cono del cuello uterino, llamada LEEP o cono. Esto da lugar a cicatrices y a un acortamiento del cuello uterino, lo que puede causar problemas durante el parto y conducir a un mayor riesgo de cesárea. Además, las mujeres que se someten a este procedimiento tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de cuello uterino en los próximos 20 años si no siguen sometiéndose a las pruebas de detección.
«El procedimiento quirúrgico elimina todo el tejido que se dirige al cáncer, pero no elimina todo el VPH. No estás libre de casa. Sigues teniendo el VPH», afirma Harper, investigador del VPH reconocido internacionalmente y miembro del Centro Oncológico Rogel de la Universidad de Michigan y director asociado principal del Instituto de Investigación Clínica y Sanitaria de Michigan (MICHR).
Con la vacuna, los investigadores descubrieron que no sólo eliminaba las lesiones, sino también la infección por el VPH.
«En realidad trata la causa de la enfermedad, que es el VPH», afirma Harper.
Las mujeres que recibieron las inyecciones de la vacuna informaron de reacciones a veces graves en el lugar de la inyección. Harper dice que eso era de esperar, porque la vacuna está diseñada para activar el sistema inmunitario. Es probable que una reacción inmunitaria inflame la piel.
El estudio sólo analizó las lesiones cervicales, pero el VPH está relacionado con otros tipos de cáncer, como el de cabeza y cuello y el anal. Los investigadores prevén probar el ST para estos tipos de cáncer en el futuro. Se necesitan más ensayos clínicos antes de solicitar la aprobación de la ST a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Actualmente no hay ningún ensayo disponible.