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No hay ninguna condición que me haga ser no amoroso o irrespetuoso. En otras palabras, si soy poco cariñoso o irrespetuoso, no es debido a ciertas circunstancias causadas por otros que me hacen reaccionar de forma poco cariñosa o irrespetuosa. Yo elijo ser duro, independientemente de las circunstancias.

Como me confesó un padre: «Tendemos a ser como Cristo cuando los niños se portan bien y duros cuando son desobedientes». La mayoría de nosotros nos sentimos identificados, pero sabemos que esto está muy lejos del amor incondicional; de hecho, es precisamente lo contrario. No podemos decir: «¡Amaría incondicionalmente a mis hijos si se comportaran!». No se trata de exigir que nuestros hijos sean merecedores de amor y respeto por ser adorables y respetables. Si seguimos así, siempre amaremos o respetaremos a nuestros hijos de forma condicionada, dependiendo de cómo actúen. Es bastante sencillo convertirlos en chivos expiatorios de nuestras muestras de ira o impaciencia. Pero toda esta irresponsabilidad por nuestra parte sólo dura un tiempo.

Al final, los niños crecen, y las tornas cambian. Como adultos, nuestros hijos pueden culparnos de todos sus problemas. Tristemente, hacen su caso contra nosotros, como nosotros lo hicimos contra ellos.

Entonces, ¿dónde nos deja eso de intentar amarlos incondicionalmente?

Para amar incondicionalmente, obedecemos el mandato de Dios de revestirnos de amor o respeto a pesar de las circunstancias (Romanos 12:10; 1 Pedro 2:17).

Si nos negamos a obedecer este mandato, acabamos racionalizando (diciéndonos a nosotros mismos «mentiras racionales») y creyendo que los demás han provocado que seamos duros y groseros. Les decimos a los demás, de diversas maneras, que ellos nos hicieron reaccionar de la manera en que lo hicimos.

Como padres buscamos en Jesús la motivación para amar como Él nos ama – incondicionalmente. No hay nada que podamos hacer para que Él nos aborrezca o desprecie después de que pecamos – nada (Romanos 8:1-2).

Sin embargo, aunque Él nos ama sin importar lo que hagamos mal, lo que hacemos mal todavía le importa. Por eso nos disciplina (Hebreos 12:5-11). De la misma manera, como padres, amar y respetar a nuestros hijos incondicionalmente no significa que eliminemos todos los requisitos y les demos permisivamente licencia para hacer lo que sea.

Confrontamos su falta de obediencia, y los disciplinamos corrigiendo su actitud irrespetuosa con una actitud amorosa. El amor incondicional, entonces, significa que les damos a nuestros hijos el regalo de una conducta cariñosa y respetuosa cuando no lo merecen. No se trata de lo que ellos están dejando de ser; se trata de lo que Dios nos llama a ser.

Por experiencia personal y por tratar con miles de cónyuges y padres, sé que amar incondicionalmente es imposible de hacer perfectamente. Tuve que aprender (más exactamente, todavía estoy aprendiendo) a amar a mis hijos incondicionalmente; no viene automáticamente. Cuando reflexiono sobre los años en que nuestros hijos eran más pequeños, me doy cuenta de la frecuencia con la que ni siquiera pensaba en Jesús durante una discusión con los niños. Había una gran desconexión entre mi forma de criar a los hijos y Cristo. En lugar de tratar de imitar su amor incondicional por mí, me enojaba antes de pensar en el Señor. Más tarde, a menudo con la insistencia de Sarah, confesaba mi pecado a Él y me disculpaba con mis hijos.

Comenzaba de nuevo, y de nuevo, y de nuevo – tratando de ser más como Cristo. Intentaba recordarme a mí misma que el Señor estaba presente en mi forma de criar a los hijos y que Él estaba, por así decirlo, más allá de los hombros de mis hijos. Sabía que tenía una audiencia a la que complacer y que los niños eran realmente secundarios. También sabía que el Señor siempre estaba dispuesto a ayudarme cuando le pedía ayuda con mi irritación, presunción, preocupación, sentido de autoimportancia, ira y derrotas.

Aunque me desanimó en gran parte el mal ejemplo que dio mi propio padre con su rabia y pérdida de temperamento, no obstante, su ejemplo negativo volvió a perseguirme. Rara vez me enfadaba abiertamente. En cambio, hervía dentro de mí al sentir la influencia no deseada de mi padre, que tenía que contrarrestar.

Todos conocemos el poder de nuestra «familia de origen», como la llaman los psicólogos. Debido a estas cuestiones, algunos de nosotros luchamos más en el proceso de crianza que otros. Sin embargo, tenemos la oportunidad de recibir la ayuda del Santo Ayudante.

Escucha el testimonio de Larry, un profesor amigo mío y hombre de gran intelecto, que descubrió que la convivencia familiar no es una cuestión de saber correctamente, sino de hacer correctamente:

Sé que no puedo conseguirlo por mí mismo y que no será fácil. De vez en cuando he visto aflorar en mí algunos aspectos de mi padre (cuando eso ocurre, me detengo y experimento un «vómito psicológico» porque me da mucha repulsión). Pero apoyándome en el Espíritu Santo, he experimentado algunos de los frutos que Dios quiere que salgan de mi vida como se detalla en Gálatas 5:22-23.

En definitiva, sé que para romper este ciclo debo confiar en los recursos de Dios y no en los míos. Puedo querer cambiar, pero esto dura sólo un corto período de tiempo, luego vuelvo a caer en mis viejos hábitos. Como me dijo una vez un amigo, Gálatas 5:22-23 describe los frutos del Espíritu, no los frutos de Larry.

Y una madre escribió sobre sus luchas:

He estado teniendo inmensas luchas con la obediencia con mi hijo de siete años. He estado agobiada por una aversión hacia él mientras nos involucramos en este Ciclo de Locura Familiar. No quiero ser parte de él, pero al criar siete hijos de trece a cuatro meses, con un esposo que viaja a veces, empiezo a perder mi propósito de servir al Señor. Su mensaje de hoy fue tan liberador… Yo estaba en mi extremo, agotada por mi incapacidad de romper este ciclo. Voy a mirar más allá de él y ver a Cristo. Voy a reflexionar sobre las Escrituras para mostrar el amor de Jesús por él. Voy a dejar que Dios haga el trabajo de moldearlo… Me he estado enfocando en algunas de sus fortalezas y tratando de no envolverme en un ciclo negativo de pensamientos y enojo… Mantengo mi voz calmada y me enfoco en la corrección para guiarlo. Incluso ha habido momentos en los que el Espíritu me ha impulsado a darle un gran abrazo. He visto algunos cambios importantes dentro de nuestra relación.

Un padre dolido confesó:

En el calor del momento, ante el desafío volátil, todo sale por la ventana…. Simplemente intento sobrevivir a la situación sin decir nada de lo que me arrepentiré para siempre. Mi hijo tiene diversas variantes de insolencia manipuladora, desafiante e irrespetuosa hacia nosotros como padres, lo que nos provoca el deseo de golpearlo. Es un niño realmente dulce, con un corazón bondadoso e incluso demasiado sensible, pero que puede, en cuestión de quince minutos, enfurecernos hasta el punto de querer encerrarlo en una habitación y salir corriendo de casa.

Puede parecer Jekyll y Hyde. Ya no tengo muchas esperanzas de que cuando me encuentre con el Señor escuche: «Bien hecho, siervo bueno y fiel». Sólo espero que Él no diga: «Nunca te conocí. Aléjate de mí, malhechor»

Oímos el dolor y el miedo en las palabras de este padre. Algunos podemos identificarnos con sus sentimientos de incapacidad.

Cuando nos sentimos irrespetados, no es natural amar o sentir mucho amor. Sin embargo, puede ser que Dios pretenda usar a nuestros hijos para influir en nuestras vidas más de lo que nos usa a nosotros para influir en las suyas. La crianza de los hijos no es una calle de un solo sentido.

Cuando esa verdad me golpeó, cambió la forma en que me relacionaba con mis hijos.

Sarah y yo encontramos un gran estímulo en el hecho de que el Espíritu Santo es llamado el Ayudante por una razón. Dios pretende ayudarnos porque necesitamos su ayuda.

Está bien -de hecho, es absolutamente necesario- admitir que somos impotentes para amar perfectamente a un hijo irrespetuoso y desobediente.

Muchas veces en la oración Sarah y yo expresamos nuestra impotencia para criar a Su manera. En lugar de huir de los sentimientos de incapacidad, llevamos esos sentimientos al Señor. Como el apóstol Pedro instó, echamos nuestra ansiedad sobre Él porque sabíamos que Él cuida de nosotros (1 Pedro 5:7).

Sarah y yo hacíamos este tipo de echada continuamente. De hecho, Sarah dice con frecuencia: «Pensé que me tomaba en serio el crecimiento espiritual hasta que tuve hijos. Entonces, después de tener hijos, vi realmente cuánto tenía que crecer.» En otras palabras…

Los hijos nos llevan a un punto en el que nos damos cuenta de que no tenemos toda la fuerza interior y la sabiduría en nuestro espíritu para ser la clase de persona que deberíamos ser. En esos momentos, podemos justificarnos y culpar a nuestros hijos, o podemos reconocer que necesitamos a Dios. Y junto con esto necesitamos darnos cuenta de que Dios está utilizando a nuestros hijos en nuestras vidas, y no sólo a la inversa.

Al admitir nuestras limitaciones y debilidades, descubrimos lo que Pablo quiso decir en 2 Corintios 12:9: «Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad». Sarah y yo tratamos de aplicar este principio llevando nuestras debilidades ante Cristo y pidiendo su poder de gracia para ayudarnos a criar su camino. Seguimos tratando de mejorar. Sin embargo, en lo más profundo de nuestro corazón reconocimos que necesitábamos primero a Dios. Sabíamos que Dios tenía la intención de usar a nuestros hijos en nuestras vidas. Sarah da testimonio de que profundizó en la fe y la obediencia cuando aprendió a dar gracias ante las cosas que no podía controlar. Sarah aprendió a alabar y adorar a Dios durante los tiempos de prueba, ¡y tuvo muchas oportunidades!

«El agradecimiento se convirtió en mi línea de vida hacia el Señor», dice. «Dar gracias me centra en lo que Dios es capaz de hacer, hace que mis oraciones sean más positivas, hace que busque en Dios una solución en lugar de fijarme en el problema, y trae una paz. Verdaderamente, tengo paz en la espera».

¿Puedo invitarte a ti y a tu cónyuge a reconocer ante el Señor que tú también necesitas su ayuda? Tal vez han sido negligentes en entregar su familia a Cristo con más regularidad. No han orado con algún patrón: «Señor, no se haga mi voluntad sino la tuya en esta familia». Una cosa es dedicar sus hijos al Señor en un servicio en la iglesia, un evento importante que muchos de nosotros hemos hecho, pero es demasiado fácil olvidar ofrecer nuestros hijos al Señor continuamente. Tal vez te estés esforzando demasiado por tu cuenta.

Tal vez la conocida expresión «Deja que Dios sea Dios» se aplique especialmente a ti en este momento. Memorice Zacarías 4:6 y recételo a menudo mientras pasa el día con sus hijos:

«‘No con la fuerza ni con el poder, sino con mi Espíritu’, dice el Señor de los ejércitos.»

Y aquí hay una ventaja: al buscar la ayuda de Cristo, podemos animar a nuestros hijos a hacer lo mismo. Al mostrar nuestra dependencia del Señor podemos cultivar esa fe en nuestros hijos. Esta es la manera de construir nuestros hogares. Jonathan y su esposa ya han enseñado a nuestro nieto de dos años, Jackson, el Salmo 118:7: «Sí, el Señor es para mí; él me ayudará».

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Tu turno

¡Todos necesitamos la ayuda del Espíritu Santo para ofrecer amor incondicional a nuestros hijos! Estás en una temporada difícil de crianza en este momento? ¿Estás luchando por amar a tus hijos a través de ella? ¡Detengámonos y oremos por la ayuda del Espíritu Santo, nuestro Ayudante! Por favor, ¡únete a la conversación en nuestro blog! ¡Nos encantaría escuchar tu opinión sobre la crianza con amor incondicional! ~ Devocionales Diarios